凯瑟琳知道莉莉绝非真的冷若冰霜，她和斯内普曾经亲密无间。能打动斯内普，便可知她其实内心热情如火。
詹姆不懂她。这很好理解，她四年级时交往的一个七年级学长，同样永远自信又常常落败。她思索片刻，落笔写下：
「亲爱的詹姆·波特，你不能永远站在你或者你的朋友们的视角，来思考莉莉……她有“她”的独特思想，而非“他”的固有逻辑。
你认定她会为你在魁地奇球场的表现所打动，实际上，她可能并不这样认为。」
艾希礼回来了。
她经历了大起大落的一天，先是一觉醒来，已经来不及写完论文了；硬着头皮走进变形术教室，在麦格教授冷冰冰的注视下，她惊喜地发现羊皮卷上已经写完了结论，尽管字迹潦草，但应付上去绰绰有余。
不必打扫禁林或陈列室，逃过一劫的她给凯瑟琳带来了一个消息。
“凯瑟琳，麻瓜研究课被取消了。”
凯瑟琳吃了一惊：“为什么？”
“邓布利多说是因为教授生病了，”艾希礼掀开床帘，确认菲奥娜不在寝室，“——我们都知道，她是逃难去了。”
“你们教授不是正统的纯血吗？何必担心战火呢。”
艾希礼压低声音：“我听那些人说，她之前被定义为「被污染的纯血」，最近他们提出了一个新的定义，叫做「试图败坏纯血巫师的污染源」”
“只是因为她是麻瓜研究课的教授？”
“只是因为她亲近麻瓜。了解麻瓜的人，要么亲近，要么厌恶。我听说，那个人很欢迎后者加入。”
凯瑟琳不知道该说什么好。她的立场并不重要，没有任何人企图拉拢她或是排斥她。但土生土长的谢菲尔德人艾希礼对此惴惴不安。
“……至少我们是纯血。”她拍了拍凯瑟琳。
短暂的分心后，凯瑟琳的注意力重新回到写到一半的信中。她想要补充些什么，又担心这会让原本单纯的主题旁逸斜出，只得按照之前的想法，继续写下去。
……
“闭嘴，大脚板，我在读信。”
“你着魔了，兄弟。”
西里斯同卢平打牌的兴头被浇灭大半，草草摔出最后两张牌，他调转身位，趴在椅背上，下巴枕在手臂间，歪头打量詹姆。
“你被那些从蔷薇丛里长出的信勾了魂。”
“我被莉莉勾了魂，这些信不过是一些迷情剂。”他自我认知异常清醒。
“那个人又给你出了什么馊主意？”
“那些馊主意都很有用，”詹姆回到开头，开始读第三遍，“我从未像现在这样自信——毕业前我能获得莉莉的一个吻。”
西里斯懒洋洋地拆开一袋巧克力蛙：“但愿不是摄魂怪的一个吻。”
詹姆抬头：“你听说了那件事？”
“谁能不知道呢？”他一边咀嚼，一边含糊不清地说道，“阿兹卡班快沦为食死徒的大本营了。”
危险词语如夏日藤蔓，疯长在帷幕与旗帜间。现在就是在魔法部，也听不到如此骇人的言论了。
“没那么夸张，西里斯。”卢平还保持冷静。
“你真乐观，月亮脸。摄魂怪投靠伏地魔的打算，预言家日报瞒不住了。”
“麻瓜研究课的教授离开了，魔药课的助教也逃走了。”
“N.E.W.T.s可能要取消啦。”
话题回到最逼近男孩们的事情上来，考试的取消总是有人欢喜有人愁，但这并不妨碍他们为此喝上一杯火焰威士忌。
彼得终于听见他敢于发声的话题：“这可，可真算得上一件不错的事。”
“N.E.W.T.s本来就不重要，战争来了，成绩单只是一张废纸。”
西里斯同詹姆一唱一和：“况且我们已经找到了不需要成绩单的工作。”
没等彼得发问，卢平立刻打岔：“对了，詹姆，信里有什么好主意么？”
詹姆快活起来：“当然，我已经找到了新的方向。”
西里斯冷笑：“但愿不会让你再喝一整瓶香水。”
“你的敌意有些过头了，西里斯，”詹姆突然察觉到什么，他跳起来，指着西里斯大叫，“还是说……你知道是谁写的这些信了，对不对？”
“听着，尖头叉子，我的直觉总是不错，”他不置可否，只是望向漫天金灿灿的帷幕，“但这次，我真不愿相信它。”
……
距离N.E.W.T.s还有整整三个月，莉莉从入学到现在却没有懈怠过一刻，即使此时此刻，在每位教授都肯定她能取得全科O的完美成绩的情况下，她依旧整日往返于图书馆和礼堂。
上次去医疗翼探望詹姆时，他据说被洗了三次胃，灌了一加仑蓖麻油。她最后确认了他不会因她落下后遗症——虽然这事儿她也是受害者。