何礼再猜，也只能往八字相合上头猜。
虽然知道主子喜欢那位孙美人，何礼还得硬着头皮劝：
“皇上，孙美人一无身孕，二无功劳，如此越级晋封……”
话未说完，皇帝已经投过冷冷的眼神，他本生得英武，加上君临天下的威严，几乎压得何礼抬不起头，赶忙改了口风：
“孙美人陡然越级晋封，只怕受人非议，到时候反倒对她不利。”
这话是真的，文官一枝笔厉害，什么都敢参，加上后宫没一个简单的妃嫔，到时候便是把孙美人架在火上烤。
皇帝不再说话，沉默行至一棵高大的桂树下，猛地停住脚步。
前些日子一阵秋雨，打得桂花七零八落，寥寥无几，几星黯淡灰黄色的桂花零星缀在叶间，香味残败，一如皇帝此刻的心境。
何礼还想再说几句，看看主子到底没坚持要晋孙美人作婕妤，便不再出声了。
皇帝看着那株年深日久的桂花树，不知想些什么。
仿佛这树从有他记忆起就屹立在御花园里，直到如今，越发显得郁郁葱葱。
桂树枝叶交错，正好像朝局和后宫。
前朝的事波谲云诡，本就不是后宫该掺和的，张贵妃有个当大将军的胞兄，容贵嫔有个做清流领袖的祖父，这二人绝不适合掌管宫务。
因此，他指望着皇后统帅、约束后宫，可是皇后却沉溺于丧子之痛，连职责本分都忘了。
宫务总得有人管，不是皇后，便是旁人。
张贵妃代管六宫，虽然兢兢业业，却只计较于细枝末节，不懂得立规矩树威严，和嫔敢传出那样的流言，却只得个捧杀的待遇。
容贵嫔还算进退有度，然而皇帝实在不愿亲近。
惠贵嫔也还贤德，可是只知道埋头教养三皇子，没什么大本事。
不知怎么，皇帝又想起那位娇俏可人的孙美人，随即又是一阵气闷。
好容易得个可心的孙美人，既没宠妾灭妻也没容她插手朝政，不过想单独和她谈天，竟不能够！
想着把她位份升一升，却也碍手碍脚。
这个九五之尊，是否当得太窝囊！
皇帝意兴阑珊，再没什么赏景的心情，与何礼慢慢往往外走去。
行至一道浓密的藤墙前，忽地听见一道清凌凌的女声：“才人姐姐请指点，我这句诗该怎么改？”
皇帝心下一动，透过密密的树藤看向花园深处。
两个女子相对坐着，一个身穿粉衣，神色淡淡，是宋才人，还有一个身穿蓝衣，眉眼妩媚妍丽，却是不识得的。
何礼人精似的，一见皇帝神色，立刻上前来，装若不经意地道：“原来是宋才人和赵美人在此论诗。”
赵美人？难道又是一个没见过的宫嫔？
皇帝起些好奇，将目光投了过去。
何礼识趣地作个好奇的样子，将藤墙掀开些，装模作样地打量：“赵美人入宫许久，还未见过天颜呢。”
“你这奴婢，浑说什么！”皇帝知道何礼的意思，然而他不是好色之徒，岂会看见美貌女子就动心。
“这赵美人样貌也好，看着又是个好诗书的，哪日与皇上对坐清谈，也是一桩美事。”
皇帝正是心烦意乱时，听了这句，倒有些意动，又看向赵美人。
宋才人将诗句悉心改好，吟哦两遍，笑着问：“赵美人看我改得可好？”
赵美人胡乱点头，一副心不在焉的模样：“宋才人改的，一定是好的。”她说着，搁下手里的花笺，凑近些道：“姐姐可曾听过冯美人说的那些话？”
“什么话？”宋才人似笑非笑，神色分明是知道，口里却推脱，“做姐姐的只知道低头做人，不曾听过。”
“冯美人说，她前次没得皇上赐花，是孙美人侍寝那天在皇上面前进了谗言，这才致使她失宠呢！”赵美人说起闲话来眉飞色舞，全没刚才那文绉绉的模样，“这话传得满宫都是了，主位娘娘们面前恐怕还无人敢嚼舌，下头谁不知道？”
宋才人自然知道这事，闻言不过笑一笑，将那诗句又捧起来看，隔了许久，才出声应答，“那，妹妹觉得，这事究竟是怎么个模样？”
赵美人说的什么，皇帝已无心再听，他重重哼了一声，转身就走。
何礼无声跟了上去，心里却重重叹口气。
宋才人和赵美人日日痴守在御花园等皇上，然而自个儿不修口舌，皇上真到了身边，也没本事留得住。
尤其是那位赵美人，头一次拜见皇后，就一口气得罪了惠贵嫔和丽嫔两个，也算是个少见的笨人。