此事便算遮过，孙云儿也不再提起，再隔些日子，果真无人记得了。
进了金陵城，孙云儿连路上的景致也没看清，就进了皇宫。
进了皇宫，也不能四处乱走，得过三道遴选，最后还有殿选，一边选，还得一边由嬷嬷们教规矩，免得选副绣花枕头上去，冲撞了主子们。
永巷一溜空房子，住得满满当当。
孙云儿手里捏得银钱，思量再三，给分派住处的嬷嬷塞了一张五十两的银票。
那嬷嬷看向孙云儿，先是一愣，随即就一笑：“你就是宝应来的那个秀女，辛老公公亲自选中的那个？好，好，你跟着这几位姑娘一道去吧。”
提了辛老公公的名号，旁人也无话可说，再托了那五十两银子的福，孙云儿得以住了个清净地儿。
一个院子只住六个女孩，互相叙过家常，三位是家里做官的，还有一对姐妹花姿容出众，孙云儿掂一掂，自己倒是最不起眼的那个了。
稍作休整便是初选，这院子的六个，自然是都留了下来。
再隔十日才是复选，由太监们观察女孩们的姿容、发肤，女孩们一边休整保养容颜，一边听嬷嬷教规矩。
如今的贞平皇帝登基已经三年有余，一心勤政，是个明君。
皇后何氏出身百年士族，是太后亲自选中的儿媳妇，皇帝的元配正室，育有大皇子和二公主，然而大皇子福薄，在潜邸时就夭折了，如今二公主九岁，已入青凤阁受教养。
贵妃张氏出身武将之家，进潜邸作侧妃时，父亲仅仅是一个五品守备，如今张老大人年高致仕，是张贵妃的弟弟在军前效力，已是三品的参将了。张贵妃既得圣宠，又受皇后信任，育有一子一女，便是二皇子和三公主了。
听到这里，有那口快的便问：“怎么不曾听见大公主？”
上头教规矩的嬷嬷，面色一丝儿不变：“大公主是皇上原先身边服侍的一位主子所出，在生产时母女俱亡，皇上登基后追封了悯仪贵妃和福宁大公主。”
这仿佛是两个女子福薄的一生，又仿佛暗藏着无数阴谋，可是谁又能说出事实的真相呢？
如今斯人已逝，真相是什么，也并不重要，甚至，都没人在乎了。
若不是有人问，嬷嬷都不打算说，即便问了，嬷嬷也没当成什么忌讳，随随便便就道了出来。
女孩们顿时静了下来，原先嗡嗡作响的庭院，竟是落针可闻。
嬷嬷仿佛不曾察觉到眼前的变化，依旧不紧不慢地说着宫中事。
一品的妃位，只封了张贵妃这一位主子，再往下，就是二三品的嫔位。
二品的贵嫔位上，倒有两位主子，一位徐氏容贵嫔，是内阁徐首辅的孙女，是徐家这一辈唯一的女孩，如今膝下尚未有子嗣；还有一位顾氏惠贵嫔，养育了皇三子。
三品的嫔位也是两人，丽嫔与和嫔，人如封号，一位生得美丽，一位亲切和气，和嫔身边，养着女儿三公主。
再往下，四品的婕妤，五品的容华，六品的才人，七品的美人，都还虚位以待。
嬷嬷说到这里，好心添上几句：“自四品婕妤以上的主子，才可亲自养育皇子公主，否则六岁开蒙进学后，皇子和公主们便都住在玄英殿和青风阁。这是为了皇子和公主的前程，也是为着姑娘们自个儿的前程。”
女孩们个个都畅想着得宠后一朝有孕，然后母凭子贵，嬷嬷这话不啻于又给女孩们泼一瓢冷水，老半天都无人说话。
道理，嬷嬷说得明白，能在场的都能听懂。
为了皇子公主能受更好的教养，也是为了妃嫔们专心地服侍皇上，低位的妃嫔是不能养育孩子的。
听起来似乎合情合理，然而掐指算一算余下的位份，由不得人不悬心。
四品的婕妤，十二个位子还都空着，可三品的嫔位只余四个，二品的贵嫔只余一个，统共算起来，也不足二十个空位。
后头选秀，三五年一次，新人一拨接着一拨进宫，谁又敢说自己定有福气升到三四品的位子，再坐得稳稳当当？
至于妃位，那更是想都不敢想，惠贵嫔是潜邸老人，又生了皇子，如今也不曾坐上妃位，旁人哪有那个福分。
孙云儿虽不想中选，却也被嬷嬷的话给震得心神不宁。
当主子娘娘都已这般艰难了，做宫女岂不是更难？
她若是被打发回家倒还罢了，若是选成宫女，往后的日子可怎么熬？
第5章 殿选
孙云儿日日虔诚祷告，想叫自己后边两关被筛回去，也不知老天爷是不是打瞌睡，竟叫她熬到了殿选。
六个姑娘，在一个院子同住两个月，又齐齐留到最后，再不熟悉，也熟悉了。