纸上画像墨痕半干，端的是个模样干瘦的中年男人，正是卓然。
“那狗东西在哪！”贺金龙额前青筋凸起。
“据说上回此人失踪，是在剑南道一代山中。”凌无非说着，缓缓蹲身拾起画像。
“剑南道……莫非是龙门山？”贺金龙瞳孔急剧一缩。
“原来你知道他的下落？”凌无非轻笑出声，“既然如此，不妨请贺兄带个路，帮我把他找出来。”
“帮你？”贺金龙嘿嘿笑出声来，“你当老子傻吗？”
凌无非仍旧蹲在他跟前，两指一合折起画像，二人相距不过咫尺。
就在他低头一霎，贺金龙眼底闪过凶光，大嘴一张，吐出一根毒针。凌无非有所察觉即刻偏头闪避，可惜距离太近，还是慢了一步，被那毒针擦过脸颊，划出一道血痕。
他眸光一紧，当即起身退后，下意识摸了摸伤口，看着指尖血迹，露出难以置信之色。
柴房墙上壁灯微弱的光照亮他脸颊血痕，隐约洇了一点黑迹。
贺金龙哈哈大笑：“中了老子的化虚散，一动真气便会气血逆行，必死无疑！”言罢，倏地弹跳而起，飞身狠命踹向他胸口。
凌无非将信将疑，犹豫之际，已然挨了他这一击。这厮两只脚被绳索绑在一块儿，一踢非同小可，直踹得凌无非跌飞出去，重重撞上窗棂，又摔在了地上，不及起身便已被他夺了佩剑砍断绳索，带领手下冲了出去。
门外负责守卫的人们都已被凌无非遣走。贺金龙只道他大意，便待杀了他再走。不料剑已至他眉心，却见寒芒闪烁，旋即一道白虹贯起，挑落贺金龙手中藏凛。
贺金龙定睛一看，眼前赫然是柄血气浓郁的环首刀，已然朝他头顶斩落。情急之下，当即抓起一名手下，举过头顶，挡下这一击。紧跟着丢下尸首，纵步破窗而出，飞快逃远。
其余手下都被吓呆，不能反应过来，尽已毙命于叶惊寒刀下。
叶惊寒略微偏头，瞥了一眼像个没事人一样不紧不慢站起身的凌无非，转身追了出去，直至确认贺金龙已翻出大院围墙，方才停下。
他听见脚步声，回头颇为鄙夷地瞟了一眼。凌无非应适才挨了贺金龙一脚，口里闷了一口鲜血，正往泥地里吐，旁若无人似的，头也没抬一下。
“你便如此确定，这厮能找到卓然？”
“不是他能找到卓然，而是对于卓然而言，贺金龙留不得。”
“只是为此，便敢拿命去赌？”叶惊寒冷眼道。
“只要能让他认为是靠自己的本事逃了出去，没什么不值得。”凌无非不紧不慢掏出帕子，拭去脸颊上沾了墨迹的血，道。
他折回柴房拾回自己的剑，将方才擦过血的帕子翻至背面，仔细擦拭一遍剑身，方收回鞘内，往贺金龙离去的方向追了几步，却像是想到何事，回头看向叶惊寒，问道：“你也要去？”
叶惊寒仿佛没听见他的话，闷声跨出半步，忽听得头顶传来振翅声，抬头一看，却见是只信鸽，扑棱着便落在了他手背上。他取出信筒短笺，只看了一眼，脸色立刻变了，一声不吭转身走开。
凌无非看得一头雾水：“什么毛病？”
清夜月浅，客舍院里的树落光了叶子，*愈显萧条。
叶惊寒走到沈星遥房间，轻轻叩了叩门。
刚暗下去的灯火亮了，来开门的是照顾她的沈兰瑛。
“她还没醒吗？”
沈兰瑛摇了摇头。
“也罢……”叶惊寒话里夹着一声似有若无的叹息，“有些事得回去一趟，桑洵大伤初愈，一时应付不来。既然她没醒……”
“打扰了。”他略一躬身施礼，转身走开。沈兰瑛瞧着古怪，却未多问。
屋里才亮起的灯，又熄灭了。
远天明月照亮城郊崎岖不平的泥路。贺金龙一路狂奔跑出老远，越发不支，脚步渐渐变得缓慢，大口喘起了粗气。
“奶奶的……又来个什么东西……”贺金龙想到叶惊寒那把淬了血似的宝刀，立觉浑身发毛。
他在江湖上肆虐逞威那几年，正是中原武林经天玄教一役，最为衰败没落的时候，根本没见过几个真正的高手。而今瞧见这群后生，一个强过一个，不由得害怕起来。
想到此处，这厮忽然警觉，耗子似的转过头去，贼溜溜扫视周围一圈，确认听不到异样，这才放下心来，迈开大步走远。殊不知半里之外一棵老樟木顶浓荫之下坐着一人，白色衣摆恰被一条嫩绿的细枝上勾起一角。
凌无非不动声色，缓慢取下被枝条挂住的衣摆，循着贺金龙走远的方向，飞身掠起。
长夜静谧无声。城中客舍，更漏滴尽，东方展露一抹白，驱散稠墨般的夜。