“再者，你我都到了今天这个地步，我若还对你不闻不问，不管不顾，还能算个人吗？”
沈星遥全不理会，只别过脸去，一点点往前挪步。
她心中有结，几度挣扎不得开解，然越是违心回避，便越像是无理取闹。眼底因毒发导致的充血仍未褪尽，残留着淡淡一抹红，更显得楚楚可怜。
凌无非见她这般模样，心神一颤，即刻缓了口吻，上前搀稳她道：“是我失言，不该说那些话来气你。可我的确是……”
沈星遥却看着对面的壁画走了神，根本没把他的道歉听进去，半晌，忽然开口：“你觉不觉得，我们从一开始就是被人特地引来这儿的？那个祭司说话，和在先前那间密室里质问我的声音一模一样。”
“可我们刚才看见他时，除了那副皮囊，内里已完全被藤蔓占据。”凌无非困惑不解，“难道藤蔓也能说话？”
“有没有可能，是他受伤之后，打破了某种平衡，才被藤蔓彻底吞噬？而在此之前，二者之间一直相互依存，并没有死去。”沈星遥若有所思。
“可是……”
凌无非不自觉看向一侧墙壁，指尖抚过壁画刻痕间风化的痕迹，凝眉说道：“从壁画内容来看，这些人流落至此，最迟也在东周时期。也就是说，这座地宫自建起至今，已有不少年头。”
“从残存的痕迹来看，少说也有几百年。何况此间深处地下，不易风化，时间只会更长。”凌无非说着这话，不由顿住，眼中流露出难以置信，“树能千年不倒，可什么样的人能活几百年？”
“长生……”沈星遥眉心一动，倏而恍然，“我明白了！”
她说着这话，再次看向壁画：“这一部族先祖因中剧毒死而不腐，被族人世代供奉，也因此相信先祖终有一日会重生，所以一直以来，都执迷钻研以毒物寄生共存之法，以保万年不朽。”
说着，她指向画上漂浮的“神明”，道，“藤蔓也好，那些被虫寄生操控的尸首也罢，还有这具不知在这陈放多少年的尸身……这些人的信仰，可不就是不死不灭吗？卓然手中心蛹，亦是因循此道。”
“简直倒反天罡……”凌无非不觉感慨，“自古帝王圣贤为求长生，花样千奇百怪，可也没有一人能做到。生老病死人之常情，谁也逃不过。哪来这么多悖逆伦常的手段？”
“可那唯一做到‘长生’的祭司，也被无根的藤蔓永远困在了地底。”沈星遥摇头叹惋，“这样的永生，与死又有何区别？”
凌无非疑心她意有所指，好奇扭头望她。这一望不要紧，刚好看见她重心不稳，一头往前栽去，赶忙抢上一步，将她搀稳。
他扶着沈星遥，一步步走到前方高大厚重的石门前。两侧石壁交映的灯火将二人的影子投上石门，高度不及它十之二三。
门外没有机关，却在二人走近时自动开启。门后没有点灯，一片漆黑。
凌无非见状，回身拆了一只壁灯灯罩，取出当中的长明灯，拉过沈星遥的手往前走去。刚一跨过门槛，便见一抹蓝色粼光消失在高处。
“哎……”沈星遥拔腿欲追，然而刚跑出两步，便听得一声轰响，回过头去，却见后方高大的石门已然自动合拢。
凌无非高举灯火，照亮周围，只见二人所处，是个空无一人的石室，正中一层层砌起台阶，最高处立着一方石碑，刻着密密麻麻的金文。周围墙壁内嵌一圈十二神造型的石像。
二人的正对面，则立着一方高逾三丈的巨大石像，头顶紧贴穹顶，正是那副水晶棺里男人的模样，上身赤裸，下身仅围着一圈粗糙的布裙。所有石像眼眶里都镶嵌着近乎透明的浅葱色晶石，莹莹闪烁着微光。
“是刚才那个东西打开的机关吧？”沈星遥回身往石门周围墙面查看，见高处有一内嵌的方格，纵步飞身跃上查看，却见内中嵌着一只石与水晶合制的沙漏，压在一方形石钮上。
“怎么回事？”凌无非转身问道。
“无妨，”沈星遥松开扣在浮雕权杖上的手，翩然落地，回到他身旁，“里边有个沙漏控制机关，想必等沙漏完了，便能打开门了。”言罢，敛衽衣摆走上台阶，在刻满金文的石碑前蹲下，蹙眉打量许久，摇头叹了口气。
凌无非跟在她身后蹲身，提灯凑近碑文照亮，温声问道：“怎么了？”
“你还记不记得，当年为寻罗刹鬼境入口，我们在南诏天玄教分教找到过一本石典？”
凌无非略一颔首。
“可惜与当年情形不同。这儿也没有笔墨能把石碑上的文字拓印下来。”沈星遥不由叹道。