“至此，当算了结了吧。”凌无非强按下心头悔恨，无力问道。
“不着急。”沈星遥看罢义绝书上内容，不紧不慢折好，收入袖中，却不急着离开，而是伸出双手，轻轻击掌三声。霎时间四面风起，沙沙声动，不过一转瞬的工夫，便听得门外一片吵闹。
凌无非眉心陡地一沉，当下飞奔出小门，来到正厅大院前，只瞧见正大门外守卫的几人横着兵刃，被乌压压的一片人头逼得倒退回院里。
这些擅闯大门的不速之客，个个手里都拿着刀，腰间所挂，刻着“万刀门”字样的金字招牌，分外醒目。
凌无非心头一颤，蓦地回头，只见沈星遥一脸闲适淡然之色，不紧不慢走了过来，停在院墙外的芙蓉树下。
天色阴了几许，他远远看着她，心底忽然生出某种猜测。
最坏的猜测。
“都给我住手。”沈星遥语调一如往常平淡，所言字句却透着凉意。那帮来人听见这话，立刻便止了步。
被逼退至前院正中的守门弟子纷纷回头，看向凌无非，似在等他发号施令。
凌无非缓缓抬手，难以置信地指着那群人，对沈星遥道：“你？他们？为何啊？”
这话说得缺胳膊少腿，主次不详，叫旁人听着，都觉云里雾里猜不明白。
“如凌少掌门所见。”沈星遥的笑容，比头顶上方的芙蓉还要明媚，她扫视一眼跟上来看热闹的一众江湖人士，朗声说道，“烈云海贪婪暴虐，恶迹昭著，实不配做这万刀门的祖师。”
随后说出口的，是一句在场所有人听了，都会惊掉下巴的话：
“我，已经把他杀啦。”
场中顿时一片哗然，八方来客，各路自吹自擂，或名不符实的“英雄好汉”，一个个的面面相觑，均不知发生了何事。
过了老半天，太和派的掌门金海挠了挠头，试探着发声，道：“沈女侠这话什么意思？你杀了烈云海，本是大功一件，却为何要将这些乌七八糟的杂碎引到这儿来？”
沈星遥微挑唇角，把玩着佩刀，一言不发。
凌无非定定看着门前一片乌泱泱的人头，眼神越发冷了下去，忽地嗤笑出声：“还看不出来吗？”
他的话透着凄然，又似有不甘与不解：“万刀门易主，如今的掌事之人，便是她沈星遥。”
话音落地，唏嘘、惊呼与慨叹声此起彼伏。不知是谁壮着胆子，带着愠意大声质问道：“为什么呀，沈女侠？这帮人坏事干得还不够多吗？您怎么能与他们为伍？”
“就是，那岂不是成妖女了？”又一人附和道。
“妖女？我几时不是了？”沈星遥收敛笑意，神色骤冷，扭头瞥了一眼万刀门众人，道，“何况我派犯事之人，均已处决，谁能妄言万刀门在我手里，必会与诸派不睦啊？”
发声之人被她噎得语塞。
凌无非暗自攥紧了拳，深深吸了口气，压下心头愤怒，直视她双目问道：“那么沈掌门今日来，所为何事？一封义绝书而已，何须动用如此阵仗？”
“礼尚往来。”沈星遥神色不改，从另一只袖子里掏出一封红绸装裱的帖子，微笑说道，“少掌门送我义绝书，这个，就当是在下回礼了。”言罢，随手一抛。
凌无非一把将那帖子接在手里，面无表情翻开，默读完内容，脸色愈加难看。
“是战帖？”苏采薇离他较近，看清帖子上的字迹，不由惊呼出声，“星遥姐，你难道是要……”
帖上邀约，八月十五，英雄会旧地泰山天烛峰，一较高下，若凌无非战败，天下第一之名、武林盟主头衔，都将易主。
“所以——”凌无非眉心一紧，“啪”地一声合上红帖，高高举起，对沈星遥质问道，“你入主万刀门，费了这些周折，只是为了与我一论输赢？是你和我在较劲，私人恩怨，你用人命开玩笑！”
“哪有这么严重，”沈星遥神情自若，“烈云海不该死吗？”
“那他手下的人呢？他们也曾对你不敬难道你都忘了？”凌无非声调越发高亢，悲怨自责与愤怒交加，连握着帖子的手，都开始颤抖。
他指着门前那帮木桩子一般的万刀门弟子，道：“一帮山贼土匪，流氓无赖。你指望他们弃恶从善？做的什么春秋大梦？”
“凌少掌门一向能言善道，这一点，沈某的确不及。可说这么多话，还不如手底下见真章。”沈星遥全不与他置辩，淡然转过身道，“八月十五，泰山天烛峰，咱们不见不散。凌少掌门，可别因为意气用事，忘了时辰。”
言罢，便即走开，门前拥挤的人潮也都纷纷聚在她身后，仿佛簇拥着即将登基的女帝，一个个点头哈腰，势利之相简直刻进了骨子。