段曦宁轻哼一声, 摇摇头，继续手执朱批伏案疾书。
有几个藩国上书, 想要派遣学子入大桓学宫, 学习中原文化，被她干脆利落地给拒了，让他们来年再议。
现下学宫正缺先生, 自家学子都不够用，哪里还能有多余的先生给这帮蛮子？
转头大手一挥, 上书的这几家，回赐之外每家多赏了几大车书。
只要有心向学，在哪里读书不是读？
不过，想从她手里抠出点儿东西，可不是那么容易的事。
各国使臣陆续入京之后，应依鸿胪寺与礼部章程觐见，敬贺国书、贡礼，以示永作藩服。
在这个档口允了各国朝贡，段曦宁自不是无的放矢，连消带打地给各国都加了一成岁贡。
偏偏诸国使臣敢怒不敢言。
谁不知大桓兵强马壮，锋芒最盛？
就算没被打过，也见过如今这位陛下当年怎么收拾曾经称霸草原的北狄。
北狄最爱干的就是打草谷，曾经扰得遍地百姓不得安宁，甚至家破人亡妻离子散。
这招却被这位陛下反过来用。
每年趁着牛羊马繁殖的时节，她反复派轻骑袭扰，几年下来，致使北狄牛羊锐减，闹过不小的饥荒，马匹更是不足征战所用，只得乖乖与大桓互市。
北狄王庭本就人心不齐，又被她派人里挑外撅，离间得父子、兄弟皆反目成仇，无力南侵。
这些手段缺德归缺德，却实在好用，且难以破解。
北狄国力强盛都去了半条命，哪个小国都禁得起这么折腾？
多的一成岁贡也只好捏着鼻子认了。
在沈鸿正式入宫觐见这天，沈渊想到段曦宁似乎对沈鸿多有不满，担心两人起了争执，便提前叮嘱沈鸿：“陛下向来嘴硬心软，兄长言语迁就几分，莫针锋相对，自会相安无事。”
听他语气中颇为熟稔，沈鸿带着探究的语气问：“阿渊与这大桓的陛下，似乎颇有交情？”
沈渊一愣，欲盖弥彰地解释道：“相识时日久了，总会有几分了解。”
“阿渊，我这趟来，既是为了来看看你，也是有要事求见大桓的陛下。”沈鸿神情愈加温和，夹杂着几分无奈愁绪，“朝堂之事，总是难免有分歧，纵然听你如是说，我心中仍旧忐忑，不知你可有何良策？”
听他似乎要与自己议政事，沈渊迟疑许久，问：“兄长想求什么？”
“桓军至今仍驻守武康，肆意妄为，惹得民怨纷纷。”沈鸿真真假假地摆出了一副忧国忧民的模样，“为梁国百姓计，我想求大桓陛下撤军。”
关乎桓军之事，沈渊为难：“兄长，我从不敢过问大桓朝堂事，只怕爱莫能助。”
“为兄自不愿叫你难做，只是……”沈鸿露出几分愈发明显的愁容，“我初次来云京，并不知大桓内情。你到底在此待了些日子，可知大桓有哪些说话有分量的将军，我寻机去走动走动，或许还有一线转机。”
沈渊劝解：“兄长，大桓将门自是忠君爱国，我们不宜过从甚密。”
“罢了。”沈鸿摇头叹息，“虽民生多艰，可你毕竟孤身在异乡，不该叫你烦忧，我再觅良策就是。”
不再多说什么，他便进宫去了。
沈渊却是因他的话思绪繁杂，趁着其余使臣跟着沈鸿入宫觐见的时候，借着去后厨寻茶点的时机打听。
梁国使团连带沈鸿在内不过五位使臣，从武康出发时却足足带了总共六十多个伺候饮食起居的仆从，另有随侍的美人若干。
过江防时，桓军拦着不许带太多人入京，逼着他们精简了一半仆从和美人，但其中专做吃食的庖丁依旧有七位。
此时在后厨当值的庖丁心宽体胖，白白净净圆圆滚滚的，像只煊呼呼的大馒头，见沈渊气度不凡，猜测他是哪位贵人，笑呵呵道：“小的是谢大人家的，公子有何吩咐？”
此次梁国使团的副使姓谢，出身陈郡谢氏，作风奢靡，使团中的仆役有小半都是侍候他的。
沈渊随口说了几样茶点，便与其攀谈起来。
这庖丁一开始疑心他是大桓官员，还有些拘谨，后来见他平易近人，便畅所欲言起来。
想起沈鸿的话，沈渊问：“听闻武康还驻扎了不少桓军，是不是百姓的日子也难过？”
提起这事，正在揉面的庖丁笑开了花：“小的有个老乡是开包子铺的，在城郊。生意冷清，挣不了几个钱。听他说，自从桓军扎营，几乎包圆了他的包子，让他还发了笔小财。”
“您说这稀奇不稀奇，小的还是头回听说军爷吃了包子要给钱的！”
这让沈渊也有些意外，但想想段曦宁乃是治军严明之人，桓军将士与百姓秋毫无犯便也不奇怪了，又试探问：“梁国毕竟差点为桓军所灭，你们不怕吗？”