“得了, 至高神，你早就知道灯抱影对你是什么感情。”
虽然是笑的, 但观九的红瞳却直勾勾地盯着她。
就像是执拗的、幼稚的孩子，在此刻就想朝家长要一个答案。
“......”
“我不否认，”至高神淡淡地扭过头去，继续爬楼梯，“但抱影是我的幼崽，猞和覆衣是我的幼崽，你也是。”
“我不会容许他们受到伤害，一如我也不会放任你不管。”
......真是说得好听啊。
毒水母如此想到，嘴角轻微地抽-动了一下。
身边墙体电线裸-露出来缠绕在楼梯上，符皎不得不迈一-大步绕过电线，避免被绊倒。
这一句话说完之后，观九倒是一改常态地陷入了沉默，钟楼内部一时只剩下两人一深一浅的脚步声和呼吸声。
爬了半小时才爬了一半。
他俩靠在栏杆上短暂休息时，红发水母的目光始终落在符皎身上。呼吸声在钟楼里清晰可闻，周遭探照灯一闪一闪地晃着，止不住周遭昏暗腐朽。螺旋形状的楼梯朝着钟楼顶端蔓延，符皎想重新登上一阶台阶时，听见观九长腿一迈，声音在身旁极近处响起。
“当年，我知道你为什么走。”
观九在她身侧，那轻描淡写的、似乎含-着笑意的声音：“说那些好听话骗骗他们也就算了，你骗不了我。”
这一回，至高神上楼梯的动作总算是停顿了半秒。旋即似乎想到了什么。
半晌，她如同恍然大悟般，回头看了眼观九。
语气倒是一如既往的平静安然。
“啊......所以，”她淡淡道，“你那天，并没有离开议会，是不是。”
“是呀。”
毒水母笑了起来，像是愉快于她终于、终于发现了这个秘密。
“那天，我听见你和祂的对话了，一字不落。”
*
“现在想想，我真不知道当时遇见你，是好事还是坏事。”
扶手栏杆上沾了灰，冰凉。
总算是爬到了顶楼，观九不知道从哪摸出来了通行卡，走到另一边去开电闸。一面开电闸一面似随口闲聊。符皎坐在台阶上抵着下巴看他开锁，这电闸密码锁看起来似也落后市面上好几十年，开起锁来相当费劲。
通行卡滴滴几下不出声了，毒水母叹气，顺手把卡丢到了一边，解下腕上金属袖扣，咔咔重新组装。
再一摁袖扣机关，那本该小巧的装饰物顶端瞬间喷-出炽热的蓝色光焰，绕着电子阀门灼烤两下，登时爆出堪比电焊的火花。
“吧嗒”一声，密码锁装置应声而落。
符皎：“......”
你有这东西你刚才用通行卡鼓秋半天干什么。
顶楼的门总算开了，冰凉夜风混杂着火鹤花节燃放的烟火气飘过来，大抵是真的换季了，又或者是高空太冷，站在风口的地方，符皎后知后觉地摸了摸小臂。
烈风从顶楼倒灌进来，走进高空钟楼的夜色之下时，那件火红的礼服都在风里飒飒地招摇着。
不愧是主城区最高最老旧的建筑，四面八方眺望过去，尽是绚烂的、辉煌的、灿烂明亮的灯火。
连带着那些充满科技感的、湛蓝的光轨环绕于城市之上，无数文明的火焰明灭不休间贯穿时间与空间，赫赫煌煌被笼罩在巨型的仿真火鹤花树幻影里，伴随着那些涌动不休的、凡人看不见的数据流。
漆黑与喧嚣，沉寂与生动，老旧与崭新，在顷刻间仿佛被割裂成两个世界。
而水母，她曾极为钟爱的、亲手从奴隶拍卖会上带出来，一手教导成长的幼崽，就这么站在她面前。
站在光照不到的、割裂般的阴影里。
观九面朝着至高神，倒退了几步，张开双臂，像是在给她展示这个尘世。
那剪裁精致的、末尾拖曳下来连绵雪白丝绸的衣衫，被风吹得高高扬起，像被剪断的羽翼。
“这些年，我有很多话，很多话想对你说，也有很多问题想问你，”观九笑了，“特别是在你走后。”
“你，和那个‘观测者’。”
“整个宇宙，在你们眼底都是待宰的羔羊，对不对。”
毒水母略略歪头，看着她，眉眼弯弯地问：“既然如此，当初为什么要降临这里，又要假惺惺地救我们走呢。”
“是不是只有对你有价值的东西，才能顺理成章地站在你身边呢。”
“......”
至高神静静地站在他对面，没说话。
没认同也没反对，只是极轻地、淡淡地叹了口气。
半晌，观九听见符皎说：“你不该偷听那些话的。”
“我确实不该听那些话，”毒水母微微停顿一下，嘴角扯了扯，流露出一个薄凉的、几乎是饱含涩意的笑，“如果可以重来，我甚至不愿意再踏进那个夜里一步。接下来你走的七千年，我每每午夜梦回都是那一幕——我甚至不知道你到底要做什么，你的嘴里，到底有没有对我们说过真话。”