应溪嫁给程宗文后，他倒见过她几回，但完全不知她有个这么大的女儿。
纪林昭忽然反应过来，“叶小姐，你今年多大？”
“二十五。”
纪林照露出恍然大悟的神情，“你来找我是为了问我关于你父母的事？”
这话配合他光风霁月的态度，相当于将自己的嫌疑撇除得一干二净，叶芷安又是一愣，脸上羞愧难当，“一开始我以为你是我亲生父亲。”
纪林照欣赏她的直爽，笑着回：“我能问问是什么原因让你产生了这种想法吗？”
“前不久，我在我母亲皮夹里见到一张合照，上面有您。”她暗暗吸了口气，“您应该知道我和您侄子纪浔也谈过恋爱，他和您年轻时候长得几分相似，抱着这样的猜测，我上网查到了您的身份信息，也看到了您以前很多照片，才确定合照上的人就是您。”
纪林照回忆了近两分钟，抛出一句“稍等”后，给家里的女佣拨去电话，又过了几分钟，他把手机屏幕亮给叶芷安看，“叶小姐，你说的应该是这张合照？”
叶芷安颤抖着手接过手机，转瞬大脑如蒙雷击，经历了数分钟的混沌后，她指着三人合照最左边的男人问：“他是谁？”
“我想他应该就是你的父亲。”
她的反应实在奇怪，纪林照重复问了句：“你之前看到是这张合照？”
叶芷安咬着牙回：“是。”
只不过是折叠后的另一半。
纪林照摁下心头的怀疑，又说：“你的父亲——”
“已经够了。”叶芷安挤出一个苍白的笑容，“我想知道的已经全部知道了，谢谢您。”
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应溪今晚也来了生日宴会，上完洗手间回来，看见叶芷安正和程宗文聊着什么。
她愣了好一会儿，确认程宗文离开，并且短时间内不会再回来后，连忙走到叶芷安跟前，故作平静地问：“昭昭，你也在啊。”
叶芷安极轻地嗯了声，眼神无波无澜。
“你和他刚才说什么了？”
叶芷安照实答：“我跟他说，他有一个很漂亮的女儿，还有——”
她停下去看应溪的反应，没让她失望，在她的刻意之下，应溪成功上套，露出惊慌失措的反应，“还有什么？”
“我还提到了你。”
“怎么还有我的事？”
“你放心，我只跟他说他的太太看上去很温柔，一定会是个很好的母亲。”
最后那半句语调被她拖得又轻又长。
应溪稍稍松了口气，“下回别这么吓妈妈了。”
叶芷安明知故问：“妈妈好像很不愿意让别人知道我和你的关系？”
“不是这样，我只是还没做好坦白的准备。”
叶芷安一针见血地戳破她的谎言，“不打算坦白的人，当然怎么也做不好坦白的准备。”
应溪喉咙突然哽得难受。
叶芷安进入到下一个翻烂账的环节，“在我知道关于自己身世的真相前，当然我说的是，不是你故意引导我的那部分的真相，而是实实在在、毫无弄虚作假成分的真相……”
她以为自己会用声嘶力竭的语调质问她的残忍，开口时，却是意外的平静，“在这之前，妈妈，我对你还有爱，而你却在用我对你的这份爱，一次又一次地凌迟我。”
话说到这份上，应溪不可能还捋不清现状，面色瞬间变得惨白，“昭昭，你先听妈妈解释。”
怕被人听到，她将音量压得无限低，“我们换个地方再聊这事好吗？”
叶芷安第一次直面拒绝，“不好，一点都不好。心虚的人是你，我为什么要百般配合你，我们就在这儿把话说清楚吧。你实在想换个地方，那我们就去宴会厅说，当着所有人的面用话筒说。”
若说今晚她从未产生过当众戳破应溪另一层身份的冲动，是假的。
可要真将这想法付诸于行动，应溪现在平和美好的生活就会被她搅得天翻地覆，再严重点，兴许还会被毁个彻底。
也因此她现在抛出的这段话，只是个毫无实际效用的威胁。
——她就是这么没出息的一个人，即便到了这份上，也还是不想让曾经生养过她的母亲陷入当众难堪的境地。
应溪自然不敢动，“昭昭，你别激动，我们——”
叶芷安眼皮垂落，看向应溪攥住自己手腕的手，明显用足了劲，手背上青筋根根分明。
那么瘦弱的手，数不清曾经有多少次拦下了叶崇唐的棍棒伤害，现如今，却成为刺痛她心脏的利器。
“你真觉得现在激动的人是我吗？妈妈。”
她用冷静至极的腔调说出最后两个字，讽刺感拉满，仿佛有根尖锐的针，扎进应溪耳朵，神经末端连接着她的心，痛感最终蔓延至喉管，堵得她发不出声音，冗长的沉默后，她松垮地垂下了手。