他手已经悬在空中许久，眸中像是蒙上一层薄雾,直到一步之隔的房内想起不成曲调的小曲，他才如梦初醒般皱紧眉头，再三犹豫后才又攥紧拳头。
笃笃——
“进。”
他应声推门而入。恭敬行礼,“苏伯伯。”
苏明见来人颇为诧异，不禁挑眉，手中收拾印章的动作都慢了半分，“宋贤侄怎么有空来看望老夫?”
“伯父……”
苏明见面色游移不定，“公事还是私事？”
宋启只抬眼看他，嘴唇张了又合，合了又张，终是抿紧了唇。
苏明见他三缄其口，心里大概就有了一二。
“宋贤侄，老夫正赶着归家，怕是没时间与你叙旧，咱们有话改日再说？”如此犹豫不论公事私事，怕都不是他该说该做之事，苏明也不想他为难，便想着随便说个由头将他打发了。
说罢又开始着手收拾，一枚枚精致的印章被他小心翼翼地重新擦拭过后放入红木锦盒中，空气中仅剩下玉石相互碰撞发出的声响。
宋启身板挺直可就是不说话也不离开。
苏明只顾手中的印章，像是全然忘了身前这位大活人一般。
两人就这样在同一间屋子里，各怀心思，诡异非常。
半炷香后，苏明眼瞧着衣袍书本还有印章皆已经整理完，见面前的郎君还是雷打不动，便说起狠话来，“宋启，我知你来是好意，但你叔伯可知？”
自从他于朝会参了赵氏一族一本之后，他的处境就开始艰难起来。皇室外戚的权势既能惹得圣上猜忌，也能让他触上些无伤大雅的霉头。
比如见几日，朝会前的餐食不知被谁搁上了一些令人作呕的佐料。
还有便是农坛“亲耕”时被安排牵牛，这牛不知为何死犟不走，他虽出身寒门，可自幼苦读从未做过农活，还真就不知该当如何。满朝文武都手持农具戏谑地说着落井下石的风凉话。可牛不牵到指定位置，圣上该如何继续。
眼瞅着已经快接近吉时，他内心火燎燎的，萧萧北风卷着冰粒只往他脸上砸，待接触到他额上鬓边的汗渍也瞬间融为一体，只觉得脸颊边滚落的汗珠更大更频繁，仿佛下雨一般。
他急，圣上也急。
圣上盯着漆金雕着龙纹的犁目光沉沉，唤来身边宦官附耳低语几句后，便过来传话。除了宋友来这个老友眸光闪着担忧，剩下所有人都热切的瞧着乐子，就想看看受圣上庇护的当红大臣会如何被圣上打脸，所有的人目光全都目不转睛地汇聚在苏明身上。
凛冬天寒，脚下这片地虽然早被农户们翻得松软，不过几个时辰又被冻得泛起白霜。苏明跨着马步腿已经过了起初的用尽全力的颤抖，逐渐僵硬，皂靴的鞋底完全陷入梆硬的泥土中。
这场“亲耕”只是走个过场，圣上也不过是为了例行完成公事。
可就因为是个表演，才需要更加完美的完成。
苏明开始还有些慌乱，直到意识到这牛是定然拉不动时，他便也有几分释然，只是被寒风吹得脸上冒出的冷汗结了冰碴，他不仅身子僵了，脸上也有几分僵硬。
圣上身边的李公公快步前来，白日被夹着雪粒的寒风完蒙住，他眯着眼的睫毛上挂满冰霜。
踩过冻得有些坚硬的泥土，快步到苏明身前，俯在他耳旁悄声低语。
众人眼神中闪过失落，本以为能看上一场三品大臣当众出丑的好戏，却没想到圣上对他倒是尤为器重，只是让李公公前去三言两语将人换了下去。
不过看着苏明那僵硬的仿佛螃蟹一般的走路姿势，到让不少跟他不对付的人心里爽快不少。
苏明掀着正紫官袍一边捶着发麻的大腿，一边往平地上走，正好对上宋友来带着担心的询问目光，只好勉强咧开嘴露，已经僵掉的面上露出安慰的滑稽微笑。
宋友来递上一只厚实但已经显出老态的手，他抬眼望过去，唇边笑意不减，带着寒气的通红大手毫不客气地握了上去。便借力被拽上了坚实平地上。
只相视一笑，无需言谢。
现在站在他面前的就是宋友来的侄儿。
“我二伯并不知道。我今日来的真的有要事相告。”
“从你进入御史台起，他便知道了。”苏明把包裹放进有些破旧的书箱中，宝贝地摸了摸书箱的圆环，“宋启啊，我这个人念旧，这个书箱还是我十多年前参加会试时买的，放了十几年，想起来还是用它。”