盘面上，庭见秋所持白子，一片残山剩水，破败黯然。
如果庭见秋的布局不能发挥长势，实现棋子之间的有力配合，那么，庭见秋的所谓创新，和不会背定式、随性乱下的小孩无异。
纵使后半程，辛芸的攻击杂乱无章，防守空虚疏漏，任庭见秋用力搜刮，仍然，正如无法在流沙之上搭建巨塔，布局时期的败势已无法挽回。
“辛芸，”她的声音，随着落在棋盘之上未稳的白子，克制不住地发颤，“请你告诉我，这棋谁教你的？”
言宜歌，仇嘉铭，谢砚之，赵良甫，谢颖，韩智闵……如此之多的前辈同仁，在过去的四个月里，帮助她打磨这套布局。无数次实践也证明，她的天赋棋感，能够将这套布局的优势发挥得淋漓尽致。
仅凭一个今年围乙才露头的新人，她不信，辛芸能凭三盘棋，破了她的布局。
辛芸不觉得这是什么值得隐瞒的事：“元修明九段，你认识吗？”
见到庭见秋乍变的脸色，辛芸扬眉一笑：“原来他真的很出名啊，我还说他怎么摆这么大的谱。”
辛芸拾起椅背上的包，一边离场，一边快活地念念叨叨，音调像只小鸟似的轻盈：“哎呀，又赢了，好无聊。”
庭见秋无声跟在她身后，走出赛场，才轻声叫住她：“辛芸。”
辛芸转过头来，神色昂扬轻蔑：“怎么，手下败将？”
“这场比赛……你不觉得有什么不对劲的地方吗？”
辛芸蹙眉：“什么意思？”
她不再说话，只深深地看了辛芸一眼，转身离开。
庭见秋离开赛场之后，没有回选手休息室。
她顺着逃生标志，在无人的楼梯间里，蹲下，将脸深深埋进手心里，嗅见指甲、指缝之间沾染的棋具陈旧的气味。
两只细瘦的手，泛着苍白的颜色，在八月的酷暑天气里，却如坠冷窟，寒意深重，染上她短促而克制的呼吸吐出的水汽，像濒死的白蛾一般，不断挣扎颤动。
在棋桌上，她废了好大的劲，才压抑住握子的手的颤抖，将棋子落在准确的位置，至少，将这盘棋完整地下完了。
此刻，如果能大哭出来就好了。
把胸口压抑的情绪，化作眼泪和大喊，如将自己方才惨败的记忆一把火烧尽，使得整个人都变得轻盈透明。
但她哭不出。她就像是一只应激的小兽，艰难地顺着气，思绪前所未有地紊乱，连关于刚下完的棋的记忆，都如一地尖锐的破玻璃，难以拼合。
她不得不承认，此刻裹挟着她的情绪，不是输棋之后，她习以为常的不甘，或是伤心。
——而是恐惧。
被远比自己强大的生物，牢牢牵制于股掌之间的恐惧。
辛芸大胆灵活的棋路，佐以元修明精心的筹划设计，至少在棋局的前半程，令庭见秋没有任何挣扎之力。
她像是骤然被长灯照彻的粗布玩偶，拙劣的针脚，微小的、漏着棉絮的缝隙，都暴露无遗。
这就是二十年来被称为“三国第一人”的元修明九段的棋力。
幼时，她在庭岘的指导下，学习元修明的棋谱。她一向不喜欢元修明的棋风。元修明有一番独门的行棋节奏，慢，厚，棋势极重，如一把钝刀，不见锋刃，却始终将局面控制在自己掌下。
她爱看杀棋紧气，元修明的棋风，和她的棋路不对付。
十余年后，隔着辛芸，真切地与元修明作战，她方知纵横十九道之间，有以杀止杀，更有不战之战。
下午，“新象杯”第八轮。
辛芸对阵一名去年定段的二段青年棋手。
她下得兴致缺缺，对面却出了一脑门子汗。她定睛一看棋盘上自己下出来的棋。哪怕就她这种除了对阵庭见秋时动真格、其他时候都下着玩的水平，也能看出来，自己盘面上这坨白色形状，实在不像是出汗才能杀掉的棋。
她是多缺心，直到庭见秋提醒，才反应过来不对。
辛芸心念一动，放着断点不补，潇洒地往外飞了一手。
对面汗流得更厉害了，好像突然瞎了眼似的，不知所云地跟了一手飞。
辛芸不下了，撑着下巴，一脸好笑地看着对面的年轻棋手：
“堂堂二段，想让棋还不能被我看出来，跟着我的棋，下出这种狗屎，不容易吧？”
对面闷声不答。
“我爸给了你多少钱？你努努力，下赢我，我能给更多。”
说完把自己的断点补了，好整以暇地等着对手的招式。
对方失明又失聪，没听见似的，接着下臭棋。
辛芸明白，她能拿得出的，只有钱。作为棋协重要赞助商，辛战国可不止拿得出钱。——机会，名声，前程，做顶尖棋手，做围棋教练，又或是凭借围棋赛事中的成绩录取更好的大学。多少棋手在灰茫的棋院里耗尽自己的青春，才挣得一丝未来。在这些事物面前，比赛的规则，围棋的道德，根本不重要。