“聊起学习，我正犯愁呢。”赵乐愁眉苦脸，烦躁告知：“小明傻瓜，也交了白卷，麻烦了……叫去谈话无所谓，害怕老师通知家长。我爸妈三令五申，禁止早恋，被逮住了又要责罚。”
艾荔荔一愣，“陈嘉明也交白卷？！莫非是为了陪你？”
赵乐低着头，默认了。
跟风交白卷？艾荔荔坚决不赞同，“不可思议。”
风里传来操场上的竞技欢笑声，驱散了深秋寒意。
赵乐歪躺，仰视同桌，心情复杂，暗中不禁嫉妒，感慨道：“从‘死亡角度’看，你的脸也好美。荔荔，有时候，我真羡慕你。”
“我的家庭情况，大概告诉过你，不值得人羡慕。”
“长得漂亮，成绩优异，同学佩服，老师关爱。”
艾荔荔小心组织措辞，安慰道：“你开朗可爱，绰号‘小太阳’，拥有大家认可的文艺特长。目前仅仅是不太适应高中学习节奏，但没关系，抽时间把落下的功课补上嘛。如果学习上需要我，尽管开口。”
“哇噻，来自学霸女神的夸奖，受宠若惊！”
“夸张。明明周鹏才是学霸。”
赵乐表面感激，实际内心愈发不悦，嫉妒暗忖：
假惺惺的尖子生。
你父母残障，假如女儿相貌普通、智商平平，亦或倒霉遗传了某种残疾，将妥妥是人类的“食物链底层”。
但老天厚待，赐予你美貌和高智商，安排你被荣誉和关爱包围。
你本该低微卑贱，如今却拥有那么多。
凭什么？
究竟凭什么？
赵乐难以接受，仰视对方精致的五官，压抑已久，蓦地憋不住了，双手捂着脸，耳语喃喃：“哈哈，其实我一直在猜，你和他……他比小明机灵得多，藏得严实，从不承认，生怕给你添麻烦，不像小明傻里傻气……你们误会了，我和他没有正式在一起，无聊混熟了，他反复表白，推不掉。唉，烦人。”
艾荔荔听不清，“你干嘛捂着脸？叽里咕噜的，在说什么？”
赵乐咬唇，须臾，换上笑脸，拿开手掌，虎牙尖尖显得俏皮，站起整理发丝和衣服，轻快说：“这两件事，我记住啦，谢谢你的安慰和开导。但是电影快开场了，我得走了，看完电影立刻回家复习功课！”
“走啦，明天见。”赵乐不等回复，匆匆离开。
立冬时分，是南方晚稻收获的农忙季节。
放学路上，灌溉水渠的两岸，稻田呈丰收金黄色，几台收割机的轰响声一片嘈杂，空气中弥漫着禾杆被碾碎揉出的青草汁清香气息。
秦朗来自北方，第一次置身于水稻收割的环境，目不暇接，自行车越骑越慢，快到家时，忍不住推着走，频频拍照，“热闹！”
“小心。”艾荔荔让路，避让沿途运输稻谷的小货车、三轮车、摩托车。
往日静谧的田间小路，变得拥挤繁忙。
秦朗拾起路边一根去了稻谷的禾杆，闻了闻断口处，“看着收成不错。”
艾荔荔眺望远方，扬手一指，“我家有三亩多水田，在那边，要不是承包出去了，也得忙着收割。”
“承包出去了？头回听你提起。”
“因为我爸有风湿病、肩周炎，每年两季水稻太难打理了，特别辛苦，次次累得犯病上医院，不划算，几年前干脆承包出去，租户拿谷子抵租金，家里也不用买米。”
秦朗颔首，兴致勃勃道：“手机拍得不过瘾，我回去换相机再拍！”
行至秦家时，韩燕已在阳台上，端着养生茶，默默观察，俯视儿子与女同学挥手告别，若有所思。
太阳越来越早下山。
艾荔荔到达果园，夕阳余晖逐渐消失。
鸡舍旁的空地上，多了一堆红砖，以及水泥和沙子，老艾正指挥妻子清理地面。
“爸、妈，放着吧，我来。”
艾荔荔停下自行车，顾不上解书包，挽起袖子，把零落的砖块垒整齐，“什么时候开工？”
“请大师算过了，明天是吉日，适合破土。”
老艾见女儿接手，便直起腰，揉揉酸痛的肩膀，絮叨说：“材料贵，一块砖竟然报价四毛五！我和尤老三砍价半天，才砍成四毛。用了你抽屉里的两千块钱，先买这些，不够再加。”
艾荔荔点点头，麻利拾掇完，拍拍手，瞥了瞥旁边的摩托车，“尤坤——尤三叔还没走？”
“他口渴，进屋里喝水了。”老艾抽出卷尺，仔细丈量空地，反复估算所需材料。
“哦。”
“荔荔荔！”钱二妮凑近，扁嘴，向女儿展示双手的砖灰。
艾荔荔会意，哄道：“没事，回家洗手，能洗干净。”
她推着自行车，钱二妮非要坐后座，母女俩笑闹着进屋，放下车子，直奔天井。