一行人走进大门，走向客厅。
老式宅院，以天井为中心，上下两个厅堂，四个角四间卧房，两侧两间廊屋。
一家三口居住左侧，夫妻住下屋，女儿住上屋，廊屋为厨房。右侧上屋常年锁闭，廊屋为浴室，下屋为杂物房。
其中，客厅左侧墙壁，贴着几十张奖状。
钱斌于上厅落座，端详外甥女，“眼睛红肿，哭鼻子啦？又跟你爸吵着要读高中啊？”
老艾头疼叹气，“可不是嘛，丫头不懂事。”
“真是‘念书积极分子’！上学枯燥辛苦，她居然上瘾了，奇了怪的。”钱斌无法理解，困惑拍大腿，“你表姐也是哭闹要读高中，我没理睬，她妈在管。你两个表哥初中毕业参加工作，挣钱几年了，日子过得挺滋润的。”
老艾一贯信赖大舅子，“没错！初中学历跟高中学历，没什么区别。”
“表哥们没考上高中，表姐考上了。”艾荔荔跟表姐交情浅，但同病相怜，“考上了，自然不乐意辍学。”
钱斌撇撇嘴，严肃指出：“考上也没什么了不起的。女孩不能读太多书，把年纪读老了不说，关键心会变野，叛逆难管。”
山羊胡子男人客套道：“哈哈，孩子爱学习，是好事。”
艾荔荔忍着烦闷，弯腰沏茶，下一瞬，听见舅舅问父亲：
“二妮怀孕的事，你告诉娣娣没有？”钱斌接过妹夫递过的蒲扇，使劲扇风。
怀孕？谁怀孕？艾荔荔一愣，握着茶壶柄，以为自己听错了。
老艾答：“咳咳，之前不确定，没声张。”
“现在确定了，可以宣布了，免得丫头整天琢磨找人借钱交学费。”钱斌笑眯眯问：“娣娣，你妈怀孕了，你快要有弟弟啦，高兴不？”
我妈怀孕了？怀弟弟了？
艾荔荔呆若木鸡，连呼吸也忘记了。待回神，猛然扭头，盯着母亲胖乎乎的腹部：
钱二妮智力残疾，智商约四岁，无忧无虑度日，并未察觉众人的打量，大快朵颐待客用的饼干、水果。
“大家叫了你十六年‘娣娣’，终于招来了‘弟弟’，没白费功夫！”老艾难掩欣喜。
钱斌喝了口茶，叮嘱外甥女，“从今往后，你专心待在家里，照顾弟弟，尽姐姐的本分，明白吗？”
艾荔荔震惊，瞠目结舌，手上无力，“当啷”一声脆响，茶壶掉落，摔落一地碎片。
“小心——”老艾伸手去接，却慢了一步，“败家丫头，你妈摔坏了不知多少碗碟茶具，你也笨手笨脚！”
“没烫着吧？人没事就好。”
钱斌一挥手，大大咧咧，“行啦，茶壶而已，回头再买一个吧。看娣娣，多么高兴！独生女孤单，等外甥出生，姐弟俩就有伴咯。”
“快去拿备用茶壶，重新沏茶。”老艾支开女儿，站起回房取东西。
艾荔荔仍处于震惊中，神情恍惚，去厨房找不锈钢茶壶，待回到客厅，看见三个男人正在围观一物：
“两条杠！”
老艾压低声音，“上个月测不出来，今天早起，我哄着二妮测了三次，总算测出来了。”
“哈哈，是两道杠。”钱斌愉快推测，“二妮终于又怀上了！头胎女儿，二胎应该会是儿子。”
老艾兴奋透露：“前几天我做梦，梦见山神托梦显灵，说艾家会有后的。”
山羊胡男子眯着眼睛，检查验孕棒，“是两条杠，但一深一浅，这、这……”
“先生，怎么说？”老艾紧张屏住呼吸。
“这一深一浅，可能是因为刚怀上，也可能——”山羊胡男子措辞谨慎，“即使是上个月怀的，月份也小。建议继续观察，多测几次。”
艾荔荔重新沏茶，“爸，那是什么东西？”
“小姑娘，莫看见什么东西就打听！这你不该问。”
老艾把验孕棒揣进兜里，小声问：“等满四个月，直接去您的诊所？”
山羊胡男子小声答：“唔。四个月才能看出性别，B超照早了白费钱。先养胎吧，她超重了，得控制饮食，肥胖影响健康。”
老艾和钱斌恭恭敬敬，无不遵从。
艾荔荔脑袋里像灌了浆糊，茫然呆站，脱口问：“原来还不知道性别呀？那你们为什么说是弟弟？可能是妹妹。”
“少瞎说！”
老艾勃然大怒，黑着脸呵斥女儿，“谁问你话了？大人聊天，小孩不准插嘴。”
“乌鸦嘴，呸呸呸。”钱斌亦不悦，“山神给你爸托梦了，说会有后，当然是男胎了。”
山神托梦？荒谬。艾荔荔迷茫扫视一圈，神智回笼，开始感觉不对劲，问父亲：“爸，你天天说自己六十岁、老了、一身病、干不动活、经济困难、掏不出学费——那你怎么能有精力和金钱抚养二胎？”