艾荔荔绞尽脑汁思考，“但根据班主任介绍，她坚持资助贫困生多年啦，付出不少。我和她压根不认识，连网友都算不上，应该是喝醉了，说胡话。”
姐妹俩久别重逢，面对面，躲在被子里聊悄悄话，从妩媚神秘的朱蒂，讨论到赵乐、秦朗，直到病房里有人咳嗽警告，才意犹未尽地停止。
数日后·艾家
十二月中旬，夕阳西沉时，秦朗放学回来了。
他单肩背书包，撕开一袋风干鸡胸肉，“大黄、小黑，过来。”
两只狗兴奋摇着尾巴，屁颠屁颠凑近，叼走肉干埋头啃，温驯被邻居家少年摸脑袋。
艾荔荔请假养伤，正在院子里，一边晒太阳，一边自学课程，笑着说：“你老是投喂，小心以后见面就缠着你讨食物。”
秦朗愉快拍拍手，“专门买的狗粮，收买收买，免得它们不欢迎我来。你今天恢复得怎么样？”
她的脸颊巴掌印已经消失，脚踝亦除去包扎，动了动，“明天开始去学校，跟我爸说好了，辛苦他接送一阵。”
“我妈有车啊，她一早说了，愿意顺路带你。我也可以载你。”
“咳咳，我爸……”女儿找回来之后，老艾曾去秦家登门致歉，两家人表面恢复和气，实则有了芥蒂，家长的关系不冷不热。
秦朗叹气，“甭解释，我懂。”他拽了凳子坐下，从书包里翻出一叠资料，“今天又发了几张卷子，这是课堂笔记。周鹏的不够详细，我借了李慧的去复印。”
“多谢多谢！”艾荔荔忙接过资料，“幸亏有你，不然，我的功课落下了难补。”
秦朗安慰道：“学霸，谦虚了！你的自习进度，比老师教得快，踊跃争先呐。”他在书包里一阵翻找，掏出一个信封，“抱歉，压皱了。”
艾荔荔歪头，“什么东西？”夕阳斜照，少女皮肤玉白，鼻梁秀气挺直，彼此近得能看清长长睫毛的阴影，像一把小扇子，扑扇扑扇，清纯动人。
秦朗瞥了一眼，飞快别开脸，“陈嘉明给你写的道歉信，托我转交。”
她接过，拆阅，一目十行过了一遍，意外问：“赵乐决定转学？”
“听说是。你离家出走失踪三天，间接把造谣帖子的事引爆了，学校里传得沸沸扬扬，她混不下去了。”
艾荔荔眸光沉静，出神片刻，收起信，不再谈论，转而从兜里掏出四枚平安符，讷讷问：“忘了件事，我在山神庙时，闲得发慌，求平安符解闷，给你们求了四枚，要不要？”
秦朗眼睛一亮，二话不说，欣然接过，“我们？”
“你、芹菜、韩老师、吴阿姨。”
“连芹菜都有？”
“我家两条狗也有的。”
秦朗乐不可支，“你那两天闷坏了吧，不带上我，该！”
艾荔荔举手投降，“岂敢带上你？！韩老师瘦得弱不禁风，假如你失踪，她铁定急得病倒。”
“其实，伯父也差点儿急疯了。”秦朗往大门望进去，瞧见客厅坐着老艾、钱斌、尤坤三人，“他失而复得，现在对你态度好多了吧。”
她点点头，唏嘘说：“奇怪，他一吵架就叫我滚，我听话滚蛋了，他又着急。大人有时真别扭。”
“气话而已。我爸妈闹离婚吵架时，才是认真，互相人身攻击，骂得特难听，像是有不共*戴天之仇，估计寒假春节少不了大闹几场。”少年把四枚平安符叠在一起，郑重放进书包内袋。
与此同时·客厅
尤坤用余光观察院落，揶揄问：“强哥，秦朗那小子天天放学跑来找娣娣，你……同意啦？”
茶几上放着一叠现金，老艾正在反复数，断然否认：“同意个屁！他顺路，给娣娣捎带回试卷、作业。”
“注意哈，娣娣听见小名就不高兴，当场翻脸，要求称呼大名‘荔荔’。”钱斌无奈笑嘻嘻，收敛了许多，不敢再把外甥女当小孩糊弄，透露道：“她跟秦朗，手机聊天记录我审查了三遍，硬是没揪出丁点出格的，俩孩子挺规矩。”
老艾恶狠狠，“谁敢对荔荔动下流歪心思，老子跟谁拼命！”
尤坤喝茶的动作僵了僵，干笑说：“嗐，教师的儿子，愣头青，有心也无胆。”
“老三，这是鸡舍的尾款，你点点，收下。”老艾递过现金。
“哎唷，老邻居了，建鸡舍搭把手的事，尾款抹了！”
“不不！亲兄弟，明算账。”尤坤假意客套，老艾坚持塞钱，“快收下！结清了，无债一身轻，哈哈哈。”
钱斌乐呵呵，“啧，现金麻烦，这年头普遍用电子转账。”
“我老古董，跟不上时代咯，总感觉现金才是钱。”
钱斌得意洋洋，“赵家不禁吓，我稍微放出风声，就吓得答应赔偿精神损失费，生怕影响他们儿子的前途。哼，我最看不惯某些有钱人，仗着有权有势，鼻孔朝天，蔑视穷人，逮住机会必须给一个教训！”