钱小欣使劲点头，“放心，会保密的！”
“要不是你长大了，我不敢提，怕小孩子说漏嘴。唉，我特意禁止你们兄妹仨亲近姑姑，是防备艾瘸子，杀人犯谁不害怕？惹不起，躲远点。”
这时，艾荔荔左手牵着母亲，右手举着手机走出大门，朝鸡舍呼唤：
“爸，姑姑找！她说你不接电话，打我手机了。”
老艾吆喝道：“我手机在房里充电。你姑有什么事？”
“姑祝贺咱们家建了新鸡舍。”艾荔荔匆匆走向鸡舍，途中母亲挣脱，奔向了孙梅，她把手机递给父亲，“你和姑姑聊几句，水开了，我赶着回厨房。”
老艾与妹妹通话，笑容满面，愉快问候：“阿珍，吃早饭了没？哥没带手机。哈哈哈，建了一个新鸡舍，跟旧的挨着……你想看看？行，等装完门窗，我叫娣娣拍照发给你。”
父亲和姑姑，兄妹感情一贯深厚，亲情融洽，看不出任何问题。
至于后奶奶，奔八十的岁数，早已耳聋眼花，反应迟钝，无法通过电子科技产品交流。
艾荔荔在观察父亲，钱小欣则在观察表妹：
旧衣服、扎马尾、系围裙、戴袖套。土了吧唧的。
钱小欣摸了摸精心梳理的蓬松丸子头，捋了捋两缕长刘海，暗中嘲笑表妹的打扮。
而钱二妮，挣脱女儿之后，颠颠儿奔向孙梅，指着对方的酒红卷发，口齿不清赞美：“嫂、嫂子，好看，漂、漂亮！”
孙梅顾忌鸡舍旁的几人，脸上堆笑，语气却刻薄，“哟，大半年没见面，你个傻子，居然学会拍马屁啦？”
钱二妮兜里装着零食，嘴里咀嚼果脯，讨好陪笑时，口水流下，意欲伸手触碰嫂子的亮眼卷发，“好、好看。”
“啧，唉哟，又流口水，傻子，脏死了！”孙梅维持着笑脸，扭身避开，翻白眼驱赶：“四十多岁了，还是不爱干净，脏兮兮的，走开走开，离远点！老娘新烫的头发，不准摸。”
钱二妮认识嫂子，努力陪笑，却不被允许贴近。随即被侄女毛茸茸的外套吸引，伸手摸了一下。
钱小欣自幼受到母亲的管束，疏远姑姑，急忙躲开，吓得叫起来：“妈呀！姑姑口水滴到我衣服上啦。”
这一叫，引得在鸡舍安装门窗的几人扭头。
“娣娣，看着你妈！”老艾立刻催促女儿，并宽慰道：“火妮，莫怕，你姑贪玩，没有恶意的。”
艾荔荔见状，飞奔赶到，一把拉住钱二妮，深知舅妈嫌恶痴傻小姑子，是被舅舅强拉着来做客。她有自知之明，懂事后不再强求亲情，疏离客气，主动善后：“抱歉，怪我，松开了手。欣姐，需不需要我帮你洗洗外套？”
“呃，没关系。”众目关注，钱小欣干笑，盯着衣摆的口水痕迹，直犯恶心。
孙梅皮笑肉不笑，状似慷慨地一挥手，“一件外套而已，300块钱，无所谓。”
小时候，每逢与舅妈见面，总感觉不舒服，屡次反省自己是否多心敏感，长大后意识到，对方蔑视穷亲戚，人前人后两幅嘴脸，不仅蔑视小姑子，顺带轻视外甥女——外公外婆在世时，老艾与妻女去拜年，孙梅曾经当众语言夹枪带棒，把幼小的艾荔荔挤兑哭，完了轻飘飘说：舅妈开玩笑的，娣娣较真，哭鼻子咯。
艾荔荔不敢再放开母亲的手，牢牢抓住，微笑道：“谢谢舅妈和表姐包容，别站着呀，快进屋坐，喝喝茶。”
孙梅母*女答应了，却没动弹，认为老宅破烂、发生过命案晦气，宁愿站在院子里。
被公然讽刺的往事历历在目，艾荔荔极不耐烦应付，念及父亲鲜少宴客，礼数点到为止，脆生生说：“水开了，我先回厨房一趟，等会儿再聊。”语毕，使劲牵走了钱二妮。
钱斌旁观半晌，不高兴了，背着手朝妻女走来，拉着脸凑近，压低嗓门说：“你们难得来一趟，要么帮帮娣娣，要么陪陪二妮，傻站着像木头人，毫无眼力劲！”
“火妮，一天到晚捧着手机玩，来姑姑家做客，一点不懂得帮忙，没规矩！”钱斌威严责备女儿，“跟娣娣相比，亏你是做表姐的，娣娣每天六点起床忙活，里里外外一把好手，你听了羞不羞愧？”
钱小欣畏惧父亲，慌忙收起手机，低头挨训，红着脸说：“我马上去帮娣娣做饭。”
“唔，去吧。”
钱小欣如蒙大赦，一溜烟进屋去了厨房。
“阿梅——”
孙梅自诩比小姑子强一百倍，无奈女儿不如外甥女，面对日渐拔尖的外甥女，不服不忿，反感打断丈夫，维护道：“怎么？骂完女儿，接着骂我？！你不要老是拿火妮跟娣娣比较！娣娣起早贪黑干活，是因为她命苦。火妮有健康的父母，加上哥嫂们疼爱，幺女难免娇气，很正常。”