小姑娘嘴一噘：“姨，你这才买了二两肉，拢共不过四十文钱，我可比这猪肉贵多了呐！”
大姨和范屠户齐声哈哈大乐，她连声说着这小姑娘机灵，以后肯定是个有福气的，乐呵呵提着猪肉走了。
范屠户想摸摸女儿的头，却因为手沾着血臊味儿，只好垂在身侧，对她露出慈爱的笑：“没错，我们家乐乐呀是爹的心头肉，千金不换。”
范屠户只有这么一个独女，又是老来得女——二十八岁才有的乐乐，宝贝得跟眼珠子似的。乐乐刚出生没几年，妻子就因为没挨过老家的饥荒，饿死了。他带着乐乐一路南逃，终于在这浔阳县扎根谋生。由于一直没找着合适的小娘子，他又怕委屈了乐乐，便始终没有续弦。
一个大男人，竟也就这么把女儿拉扯大了。
范灵乐长到十七岁，人出落得亭亭玉立，小仙女儿似的清美，可她往案板后一站，手上的砍刀一抡，手起刀落，迅捷精准，丝毫不含糊。“杀猪西施”的美称渐渐传开来，堪称长平街上一道靓丽风景，因着这个女儿，猪肉铺的生意竟是更蒸蒸日上起来。
只不过今日，肉铺只有他一个人站岗。胡大娘猜的没错，范灵乐大中午地便拎着个食盒，又跑去琅岳书院给佟暄送午饭去了。
哎，一想起佟暄，他就愁眉不展。
佟暄是隔壁佟家的小儿子，但范屠户知道，他是佟氏夫妇收养的亲戚小孩儿，并非亲生。佟暄从小就长得清俊出挑，人又才思敏捷，确是个人中龙凤的好苗子。
有一日，范屠户歇了铺子，琅岳书院正好下学，一堆小学子从桥那头走过来，佟暄就被他们簇拥在中间，步履从容，端方清雅。
那感觉怎么说呢？范屠户没文化，他形容不出来，就是觉得佟暄跟旁人不一样。分明都穿着一样的学子服，可佟暄就是穿出了贵气，周身像笼了层光似的，有如天人下凡。
怪不得他家乐乐喜欢呢。他心里想，又止不住叹气，只可惜，自家女儿这是剃头担子一头热，那个佟暄，明显就看不上他家乐乐嘛。
乐乐是他从小疼到大的宝贝，他可不愿女儿总热脸贴人家冷屁股。但没办法，这闺女不受拘束惯了，做什么都直来直去的，女儿家的怀春心思，他这个当爹的又能怎么办呢？
愁啊愁。
“老板，来三两梅头肉。”铺子前又来了一个客人，布衣平头，抬头对着挂在案板上的肉，就开始比比划划：“要这块，就从这儿到这儿……”
范屠户将肉块从钩子上卸下来，刀一挥就要往下剁。
“范叔！不好了不好了！出事了！”
一少年高呼着，扒拉开重重人群，冲到“欢乐肉铺”前。是琅山书院的学生，方恺。方恺是佟暄在书院的同窗，跟范灵乐也算交好。
“怎么了？乐乐出什么了事了吗？”范屠户一见他满头大汗的着急样儿，自己首先就吓着了。
“乐乐刚在书院同人打起来了！山长很生气，说一定要通知她爹，亲自过去领人才行。”
“啪”！范屠户把刀一拍，身子倾过去，“怎么样？严不严重？”
方恺咽了下口水，刚想说乐乐没事。
“我家乐乐她跟人没动刀吧？！”
方恺：“……”
被晾在一边的吃瓜客人：“……”
不愧是亲爹，确实了解他女儿。这打人一事，的确就是范乐乐挑起的。
范屠户歇了铺子，收拾收拾就跟方恺往书院赶。
“不是我说，乐乐可真跟够可以的，她一个姑娘家，单挑我们书院仨男生，还把他们个个打得屁滚尿流、跪地求饶……”
范屠户听他夸大其词的吹嘘，没一个在重点上，忙打断：“原因呢？被打的都有谁？”
“这……原因我也不知，夫子刚把他们分开就让我来通知您了。”
他背着手点头，心里有了计较，八成又是跟那个佟暄有关。他家那个丫头，滋要是碰着佟暄的事儿，保准一点就着。
尤记得乐乐八岁那年，巷子里有个混小子捉了条蛇丢进佟暄的书箧里捉弄他。范乐乐知道了后，直接骑到那个小子的脖子上，连打带骂，硬生生把他额前的头发都薅秃了一片。
“乐乐这次打的，一个叫方贵，一个叫周济明。哦，还有一个是王允。”
“嗯。”范屠户心不在焉地点头，只是闷头往前赶，他因为右腿有点瘸，走路总比一般人慢。
“您可能有所不知……王允，就是那个王员外的儿子。”
“你说谁？！”范屠户吓得钉住了脚。
王员外？这哪儿是他一个卖猪肉的惹得起的人？这个不知天高地厚的丫头，他就知道，总有一日要给自己捅个天窟窿出来。看这回不扒了她的皮！