程麦叹了口气，把中午刘强说的据实相告，苦着张脸说：“我觉得老班的意思就是让我放弃掉算了。怎么办啊，我到底去不去？”
路夏倒不觉得这是个问题：“你管他怎么想呢。去呗，多好的机会，别人上课你还可以顺带旅个游。可惜这日子太晚了，不然冬天去北京什刹海溜冰，可好玩了，玩完了还可以去后海附近那个八旗烤肉吃。也不知道三月玉渊潭的花开了没，欸我要不要也跟你一块去玩玩，顺便给你加个油，你觉——”
话还没说完，就被江越轻轻拍了下头，打断道：“夏夏，你别在这添乱了。程麦就算去北京，也是去比赛的，不是春游。”
“怎么我就添乱了？！好嘛，成绩差就没人权，搭句话都成添乱。行行行，我接下来一句话都不说了，可以吧。”
说完，她往旁边一挪，甩开江越追过来握在她肩膀上的手，一顿饭折腾人到最后才肯松口跟他说句话。
那边闹得鸡飞狗跳，程麦却依旧愁云惨淡，直到吃完她都没能下定决心。
身边这人一顿饭从头到尾都异常沉默，直到此时，他也只是默默地走在她身边，踢着脚边的石子，专注地像是在代表中国参加世界杯。
向来烦被人管的她突然格外想听到他的意见。
或者说，想听到他说出自己内心隐隐偏向的那个选项。
同样的话，同样的选择，好像从他嘴里说出，就会成为唯一正确的选项一般，赋予她无限的底气。
可没想到，在她问了以后，池砚却摇了摇头：“这是你的事，就像江越说的，应该由你自己充分思考清楚后再做决定。”
“那我就是不知道哪个更好，才想听你的看法，”程麦憋屈得很。
“不用问别人，你心里应该已经有答案了吧。不管结果好不好，只要做好面对它的准备，最后都不会差，”他淡淡地瞥她一眼：“相反，如果老班说一句你听，路夏说一句你听，我说一句你也听，那你就不是程麦了，你会成为任何人。”
“即便当下听别人意见作出的选择是好的，但你不觉得，这样被人指导的人生，挺没劲么？”他目光回落到石头上，脚下一个发力，又往前踢了几米后，才沉沉吐出一口气，低声说道：“程麦，永远不要给别人过多干预你人生的权利。”
她不理解：“可你不是别人啊，你比我厉害，你也不会害我——”
话音未落，就被他径直打断：“但我未必不会有私心。”
私心？
什么私心。
她不明白。
池砚说的话让她不理解，他的眼神也让她觉得很难懂。
但她很清楚的一点是，池砚说对了。
她心里的天平的确已经有了倾斜，她只是不确定：
“池砚，你觉得值吗，为了比赛耽误半个月的学习。”
脚边的石子被他彻底一脚踢进旁边的草丛里，确定这碍事的东西不会在盲道上给人造成路障后才收回视线，摇头失笑地感叹了句：“得，合着我刚白说了啊。”
值不值，有多值，每个人都有不同的声音，但最终只能由当事人来界定。
像老班，一直觉得他应该把重心放日常学习上，去冲刺更高的分，搞竞赛耗时耗力，有可能根本拿不到清北保送名额，不是极端偏科选手没必要非得走这条路。
但是老王，巴不得他24/7地准备竞赛，打好基础为之后专攻物理研究作准备。
对于他妈来说，这俩都太累，既不指望他拿高考状元也不需要他拿金牌保送，开心健康最重要，但池正山呢，却觉得他不应该有理由不同时拿下这两者。
……
“所以你看，每个人对我花时间准备竞赛这事儿值不值都有自己的判断。”
可程麦最好奇的是：“那你呢？”
“我？还真没想那么多。一开始搞竞赛纯粹因为有趣，那几门里选物理也是因为它更有挑战性。金牌么，能顺手拿一个当然更好，但在每一次解出难题时我已经收获到足够的成就感和快感了。”
“但这点兴趣吧，倒也不至于让我早早决定大学专业甚至以后工作的方向。至于老刘说的什么专心冲刺省状元，”他嗤笑一声：“更是没影又没劲的事。还不如……”
“不如什么？”程麦问。
他耸耸肩：“不如扶贫，拔‘麦’助长来得有趣。”
看到她瞬间垮下来的脸色，池砚贩剑成功，哈哈大笑，那样爽朗的笑声在寂静的街道上回响，瞬间惊起枝头的麻雀，扑棱棱地全飞走了。