将马匹牵到怜枝面前的斯钦巴日略睁大了眼，很是不可思议地问：“不会骑马？”
实在不能怪他——夏人不论男女老少，个个儿擅骑射，怜枝有些羞赧：“从前在周宫时有学过，可惜只会一点，骑得不好。”
是学过，却也没学多久——怜枝从马背上摔下来，险些摔断了骨头，于是陆景策不许他再骑。
“你要骑马，便坐在我的马上，表哥带着你骑，这样便不会再摔下来了…怜枝，你说这样好不好？”
那时的怜枝自然觉得极好。
斯钦巴日“啧”了一声，两指弯曲在口中吹了声哨儿唤来自己的马，他牵着怜枝的手，“脚踩马镫上，跨上去。”
待怜枝翻上去后，他也利落地跨了上来，斯钦巴日两腿一夹马腹，低喝了声“驾”，马便往前冲去。
斯钦巴日一手抓着缰绳，一手环抱着沈怜枝，他将下巴靠在怜枝的肩窝，有些坏心眼儿地冲他耳根吹了口气，“这样也不错。”
这任性的少年单于带着他的阏氏，旁若无人地出了单于庭，他的马后跟着一众臣仆，一行人浩浩荡荡地往南方去。
单于庭以南是于都斤山，离单于庭不远。于都斤山脉绵延不绝，横亘草原中部，此时正是八月，山上林草茂盛，生意盎然，山脚河流蜿蜒——这地方怜枝并不陌生，大夏的祭祀之地龙城亦在这附近。
斯钦巴日骑术出众，怜枝不觉得马背颠簸，反倒体会出几分跑马的畅快，怜枝抓着缰绳，呼哧地喘着气，还不等传过气来，却觉得自己的后背好似被人拍了拍——
“沈怜枝，抬头——大周使臣到了。“
怜枝倏然抬起头，在那刹那间，他几乎听不到耳畔的猎猎风声，听不到由远至近的纷乱马蹄声——那一刻，天与地都变得那么渺小。
盎然绿意间，那马背上的挺拔身影变得愈来愈近，愈来愈清晰，与他记忆深处分毫不差。
怜枝的牙关轻轻抖动着，泪水遏制不住地滑落面庞，他甚至无力抬手为自己拭泪，一颗心紧涩地像被人狠狠攥住了——
“臣——陆景策，参见大王。”
“参见……阏氏。“
阏氏，怜枝。
多么相近的两个词呢。
***
明日便是大婚之日，夏人们却已开始提前为他们庆贺，怜枝坐在斯钦巴日身旁，听着这笑声阵阵，只觉得心烦意乱，“大王。”
“嗯？”斯钦巴日闻言转向他，见沈怜枝眉间微蹙，唇无血色，便有些不愉，“你的脸色怎么这样难看？”
“恐怕是吃醉了酒，大王……我想回王帐歇息了。”
他无法再坐下去了，不远处偶尔投射来的那视线让他心慌，坐在斯钦巴日身边亦叫他心慌——怜枝得了准便快步往帐外走去，偏偏真有些醉了，怎么也找不准回王帐的路。
夜间沁凉的风吹不清醒他昏沉的头脑，怜枝走累了，就地蹲下来，他抱着膝盖，有些茫然地凝望着眼前随风晃荡的茵茵绿草，直至那草变得黯淡——因为影子。
那影遮住了月光，亦如泼墨一般笼罩住了蜷缩在地上的沈怜枝，怜枝木讷的、缓缓地抬起头来……看见一双墨玉一般的眼。
“怜枝。”陆景策终于叫了他的名字，这一声恍如隔世，几乎叫沈怜枝恍惚了，“怎么又蹲在地上。”
“怜枝。”他的声音那样轻，像氤氲的月色，又像一阵捉不住的风。
“为什么……连看哥哥一眼也不肯了。”
沈怜枝的眼眶红了，一股力道将他搀起来，他吃醉了酒，又蹲麻了腿，一时有些站不稳，不得不攀住陆景策的手臂——独属于陆景策的甘松香气于无形之中裹住了他。
怜枝抬起头，终于在这一刻看清了陆景策的脸——
依然那样俊雅，端方如玉，那四目相对的一刹那，怜枝险些以为他们回到了从前。
陆景策浓黑的睫羽微颤了颤，怜枝只觉得那只搀扶着自己的手好似比方才更用力了些，等他回过神来二人已鼻息交错——
两唇相贴。
唇上那柔软的触感像一把火，倏然将怜枝烧醒了，那一刹那间，沈怜枝的脑海中划过另一张脸，邪肆俊美，笑起来有两颗尖尖的犬齿。
“不……不行！”沈怜枝倏然推开身前人，他急促地喘息着，陆景策仍站在他身前，可他却没有勇气再抬头——
从前……他们无法回到从前，不能回到从前，不…不能……
沈怜枝逃也似的跑走了，他躲避陆景策，几乎像躲避洪水猛兽……他一次都没有回头。
“呵……”沈怜枝一路奔回了王帐，正要进去，帐帘却被里面的人倏然拉开——
“不是说回王帐歇息？”斯钦巴日抱臂问道。