宫女深知郑娘娘那难以揣摩的脾性，一旦察觉到自己精心筹备的生辰庆典竟被人暗中篡改，必然会怒火中烧，迁怒于身边人。
想到这里，她的心跳不由得加速，匆忙间踏着急促的步伐，赶往存放那个象征着不祥的巫毒娃娃的秘密处所，决心要彻底销毁这个可能招致灾祸的根源。
香兰在门外轻声等候，紧张地捏着衣角，额头上渗出了细密的汗珠。
时间仿佛凝固，直至那宫女匆匆返回，面带如释重负的表情，低声报告巫毒娃娃已化为灰烬，她这才深吸一口气，勉强整理好紊乱的情绪，缓缓步入富丽堂皇的宫殿之内。
郑娘娘端坐于锦缎织就的华贵宝座之上，虽然面上那些恼人的红疹已稍有减轻，但仍如同被夕阳染红的云霞般显眼，让人难以忽视。
香兰望着郑娘娘那仍旧略带憔悴的面容，心中不禁泛起一阵涟漪，对于这些红疹是否真与那个被销毁的巫毒娃娃有关，她心中依旧充满了疑惑和不确定性。
她强迫自己放下心头的万千思绪，温柔地为郑娘娘按摩起双腿，语气中带有一丝不易察觉的坚定：“娘娘，世间那些关于神鬼的流言终究是虚幻缥缈之物，远不如寻找实际可行的策略来应对沈姑娘的挑战更为紧要。”
郑娘娘闻言，眉宇间微露一丝兴趣，目光中闪烁着期待，淡淡启唇：“哦？那你且继续说下去。”
香兰见状，心中一松，继续说道：“沈姑娘虽然是由大侠自宫外带入，她的底细我们或许无从得知，但她成长的地方，必然有人对她知根知底，若是能从中找到她的弱点，或许我们就能占得先机。”
郑娘娘眼中闪过一丝光芒，随即睁开眼睛，眼中闪烁着决绝：“那你即刻派人去深入调查，最好能找到与沈姑娘青梅竹马或者私下有婚约的人，这样的人往往能掌握对方更多不为人知的信息。”
香兰恭敬应诺，正欲转身离去，却不料郑娘娘又抚上那令人心烦的红疹，神色间再度笼上一层愠怒：“另外，再派人通知我的父亲，让他在民间寻访真正的名医。宫中的太医似乎对此束手无策，而大侠既然已经归来，我的这些疹子却仍旧迟迟不肯退去，实在令人恼火。”
香兰见状，连忙低下头，语速加快以示急切：“奴婢即刻遵命办理，定不辜负娘娘所托。”
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虎子提着刚采摘的新鲜草药，脑海中闪过了天香楼那位和蔼可亲的玉嬷嬷近日抱怨腿疾的情景，便决定从中挑选几味最适合她的草药，作为礼物送去。
第188章 自食其果
踏入天香楼的大门，熟悉的面孔和亲切的问候立刻将他包围。
“虎子哥，什么风把你吹来了？快来尝尝我们这儿新做的糕点，保管你吃了还想吃！”
天香楼的姑娘们以及伙计们对虎子充满了好感。
在这个行当里，寻常的大夫往往对他们这些风尘女子报以轻蔑的态度，唯有虎子不同，他以医术济世，从不问出身，更难得的是治病救人从不收取分文，因此在这一带赢得了广泛的尊敬和感激。
他笑着回应：“今天我是专程来看望玉嬷嬷的，给她带了些对腿疼有帮助的草药。”
提到玉嬷嬷，天香楼里无人不晓，这位负责洗涤衣物、慈祥和蔼的老妇人，在这里几乎见证了天香楼的每一寸变迁。
一名伙计热心地指引：“玉嬷嬷这时候应该在后院忙碌呢，你快去找找吧。”
虎子依言前往后院，却意外地听见了一段隐秘的对话，原本并无偷听之意，但当“勇郡王”和“沈美人”的名字不经意间飘入耳中，他的脚步不由得停了下来。
偏僻的东南角落，一间不起眼的小屋里，一个带有几分狡黠的声音低沉地响起，似乎在谈论一件极为重大的事情……
虎子意识到，这场谈话很可能涉及宫廷内部的风云变幻，心情顿时沉重起来。
他知道自己必须尽快将这一信息告知陛下，却苦于自己平民的身份，无法直接接触皇宫之内的人。
思考再三，他的目光转向了城西的虞府，那里或许是他能够寻求到帮助的唯一希望。
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次日清晨，阳光透过窗棂，洒在了正在享用早膳的沈冰凝身上。
她优雅地搁下手中的碗筷，轻启朱唇，吩咐身边的侍女清儿：“帮我传个话进宫，告诉各宫，三日之后，我准备将凤印公开拍卖，价高者得。”
自昨日陛下将象征权力的凤印赐予她，清儿便满心欢喜，认为这是主子对小姐后位的最佳肯定。
然而，小姐突然宣布这一惊人决定，使得清儿脸上的笑容凝固，取而代之的是一脸惊愕，她几乎不敢相信自己的耳朵。