通风口内，四面整洁如镜，丝毫没有灰尘的痕迹。
“这么干净？”尼娅狐疑。
她爬过的管道里，这条是最新的，一点也不像服役了十年的空舰。
“每天都会有一趟清洗溶液从管道内灌过，正好在午夜十二点。”伊甸答复。
“那不是......”尼娅看了眼时间，就在五分钟后。
“你不早说？”她轻轻咬了咬牙，责备道。
这种大型机械结构的内部，清洗溶液大概率有强腐蚀型。
“您和墨卿小姐的安保服强度足够抵消溶液的侵蚀，我认为没有必要另行通知。”
尼娅回头看了眼墨卿身上完好的服装，于是放下些心。
依照伊甸生成的管道图，有两条分岔的支路能通向仓库内部。
“我们分开两边，这样效率高一些。”墨卿提出建议。
越往前，管道愈发狭窄，两人一前一后无法并行，就算紧跟着也有些不便。
“不行，你跟着我。”尼娅趁着空间还允许回头，转身拽紧了墨卿，几乎把人扯进怀里。
透过那张生硬的面具，佣兵灼热的呼吸扑打在两人狭小的缝隙间，很快又被管道里呼呼而过的凉气吹散。
......
管道向下延伸，每次顺着坡道下滑，都像是截断了一次退路。
灯光全靠微冲枪管上自带的照明，在幽暗的深渠里点起微弱的光源。
尼娅全神贯注地摸着前路，身姿紧绷，手肘和膝盖撑着整个曲线分明的身躯，一点点向前蹭着。
从后面看，她浑身的肌肉线条凸显出比平时更傲人的弧光，核心特别稳，匀称有力又不显出任何一丝赘余，像是精心设计过的黄金比例。
跟在身后的墨卿正是这样的视角。
而且从她的角度看，四壁反射的微光映照下，那一身的安保服纹理像是一道道荧光纹身，更勾勒着姿容妙曼柔媚，格外诱人。
她暗自清了清嗓，眸色在光暗中悄然打转，心底清冷的潭水敛不成平镜。
“快到时间了，先停一停。”
墨卿在后方拉了拉尼娅的脚踝。
她们到了三分之二的位置，再过半分钟，就是例行的清洗。
此刻，通风管道已经不容两人回神检查后方的情况，要么向前继续，要么暂做停缓。
有墨卿提醒，尼娅及时停下身，胸腹微微绷起，撑高身位。
温热的溶液从后方冲洗而来，像是刚从机器里调配出来就解开了水泵，滋啦地冒着气泡，先后漫过墨卿和尼娅的脚踝、膝盖与肘臂。
一共三波冲洗，细浪堆叠，接连汹涌而去，对两人无关痛痒，但带上了令人不喜的滑腻，又给下半边的躯干染了层水色。
一股淡淡的酸味混杂着某种化学原料的刺鼻气味，随着加大的风压一点点稀释。
溶液蒸发的过程带走两人身上的热量，好在此刻是温暖的夏夜，不至于畏寒。
尼娅捂了捂口鼻，习惯几秒，继续往前。
顺着目的地前的最后一个坡道下滑，湿漉的手肘和膝盖比刚刚更难控制一些。
坡道尽头，一道没有被伊甸处理干净的激光闸猝然拦在眼前。
尼娅赶忙借着手背上最厚的一层防护，砸掉底层的两道发射器，保护住身体不被割伤。
“先别下来。”尼娅声音带着些微不可察的颤抖，她感觉到右手的神经被撕裂般扯开。
激光还在背后运转，她先一点点回退，然后抬头将刚刚来不及停身躲避的激光全数拆除。
这时她才有空自我检查——尺神经断裂，小指失去了知觉，腕部也极不灵活。
她将已经烧破的手套扯下来，重新整理，遮住手背一道略深的伤口，顺便将尾部的两指分离包紧。
等她处理好突发的意外，从后面跟上的墨卿看到两侧被拆除的设备，明白什么。
她呼吸一滞，看向面前的身影，但从背后的角度，什么也看不出来。
通风口终于到了尽头，撬开挡板下去，两人平稳落地。
“这是？一堆兽体的仓库......”
尼娅瞳孔迅速缩紧。
仓库内密密麻麻排列着一个个浸泡着黄绿培养液的巨大维生舱，里面是狰狞的变异兽体。
一眼望去，都是在大崩溃前后出现在城外的高危兽体，不再属于“动物”的范畴。
在城外时，拾荒者们偶尔遇到一只，集足了火力才能解决，要是遇到特别大的个体，没有反器材武器只能避其锋芒。
但如今，兽体像是被驯服在罐状舱内，身体上链接了一根根比手臂还粗的管子，管子一端印有康宁的标志，另一端接入着不知尽头在哪的控制主脑。
就在尼娅面前的一个墨绿色舱罐内，一只直立形的蜥蜴，紧闭着褶皱如疤的眼皮，喉咙两侧生着用途不明的扇翅，背后挂了一圈荆棘般的黑刺。