他依旧是没什么温度的语气，冷漠陈述：“我在尝试扮演一位奸夫。”
“你不要乱讲。”闻蝉连忙否认，“我没有出轨，我的丈夫去世已有半年，我和任何一位单身男士接触都不违背道德和法律。”
只是周见蕖是这些男士里面最下等的选择，算她饥不择食。生怕他冒领单身男士的身份，闻蝉一鼓作气，抢在他面前开口，有些阴阳怪气：“你应该不属于单身男士。”
“什么意思？”
他竟然明知故问，闻蝉好奇：“所以她称你‘见蕖’还是‘建蕖’？”
“她们习惯叫‘阿蕖’。”
他指玉姐等人，楚红玉的年纪足以做他阿妈。闻蝉听到耳中却不这么认为，对他产生新认知，他的红颜知己竟不止一位，他还不如周自秋老实，她绝对不要再跟他们周家的男人有任何牵扯。
闻蝉欲盖弥彰地说一句：“哦，我不是吃醋，只是好奇。”
她几乎将正确答案哺入他口中，可周见蕖又哪里懂女人吃醋？他分不清的。他只知道秦博恩飞回美国度假，探望初恋女友，他不得不到阴气过剩的顶楼坐班，研究新瞄准的做空对象，工作枯燥，与她漫无边际地交谈，滋味似乎不赖。
她的话在他看来无外乎带有管束之意，虽然缺乏合理的身份，他也无拘无束惯了，但至少他目前为止并不反感。
没等周见蕖回话，她办公桌上的那部电话响了，铃声大作，分外吵闹。
周见蕖幽幽开口：“你很忙。”
闻蝉盯着作响的电话，攥紧手机，故作轻松道：“我确实需要去忙工作，先挂了。”
周见蕖并不纠缠，只是提醒她：“明天打给我。”
随后，他先一步挂断电话，闻蝉无计可施。
那是一九九九年的第二天，距离闻蝉的生日还有二十天。
次日，中午刚过，闻蝉频繁看时间，差不多熬到下午三点半，她端坐在办公椅上，拨通周见蕖的电话，像学生完成老师布置的课业。
他接通后还是不讲话，闻蝉便想直接问他，她不喜欢被蒙在鼓里的滋味，看起来有些不识趣地刨根问底：“所以，你是不是该给我解释一下？”
“解释什么？”他和她完全不在一个频率，楚红玉，他生母的手帕交，二十年没见过面，乏善可陈。
“你那天明明就是故意让我听到女人的声音。”好像新闻只讲一半，吊人胃口不给痛快。
“不是。”他没那么无聊，对于无关人士一向不给过多注意，他看着屏幕上清晰的电子航线图，讲他认为的正题，“你今年的生日，交给我。”
他用陈述语气，并非询问。
“什么？”闻蝉一下子还没反应过来，暗恼他不按常理出牌。
“二十二号。”她的生日，竟还要他来提醒。过去三年，都是周自秋的手笔，高调而无新意，今年总算轮到他。
“不行。”闻蝉卑微地拒绝，又像是欲迎还拒，找不够坚定的借口，“嘉莉比你还早约我。而且我怎么可能和你一起过生日？你昏头了。”
“拒绝她。”说到蔡嘉莉，周见蕖想起那位远在美利坚的狐朋狗友，淡漠地说，“我有必要提醒你一句，她最好远离秦博恩。”
他鲜有地良善一次，闻蝉却不领情，低声反驳：“你怎么不让秦博恩远离嘉莉？难道是嘉莉一个人的错？”
他们男人惯是会推卸责任。
两人像护短的父母，为自家孩子产生争执。
周见蕖以坦诚为杀手锏，直言不讳：“秦博恩有病。”
闻蝉震惊：“他有性病？”那确实要尽早阻拦蔡嘉莉。
“精神疾病。”
闻蝉松一口气：“但他看起来比你正常得多，你可能只差确诊一步……”
他沉默片刻，确定她已开始露出狐狸尾巴，与他半身坦诚相见过后，竟然敢打趣他。
“闻蝉，你不怕我了是不是？”他发问，似乎只是感叹，不需要她的回答，接着说道，“我还有救，他没救了。总之，听我的。”
闻蝉假意顺从：“知道了。我会转告嘉莉，但你知道她那个人，未必肯听得进去。”
他受用，旋即回到刚刚的话题，为她安排好一切：“二十二号零点准时出港的邮轮，只有我们两个。”
航线途径台北、冲绳，最后折返回来，为期一周。海上私密性高，可以免去一切麻烦，他肯花心思准备惊喜，追求的是低调且有新意，只需要她准时出现。
闻蝉消化他简短两句话所携的信息量，哪有邮轮零点出港？既说只有他们两个，那证明他包下整座邮轮，确实可以保证隐私。但闻蝉有必要好心地提醒他：“海上不安全。”