袁沃瑾都没答话，朝臣们倒也不意外，大将军向来寡言，每每回宫上朝也见不得说上几句话，更别提楚国一行可以算得上是他此生最大的难堪，自是不愿让人提起。
众朝臣不见他有回应，也都知趣地不再提楚国皇帝，不过大将军的性情他们最了解，刻板死忠，即便有人背后嚼了他的舌根，他也只当没听见，人那是一心在国事上，在战场上，根本不在乎旁人如何言辞，正是一身清白在，不怕流言非。
郑王谭修明离得他近，借着朝臣半醉，同他耳语说起话来：“王后托孤同爱卿说门亲事，说的正是王后的表妹，阮府的三小姐，今年十七，芳华正好，爱卿意下如何？”
袁沃瑾直言拒绝：“王后抬爱，臣不堪重任。”
谭修明笑道：“爱卿过谦，此事你母亲也是知道的，想必也同你说过，两方拿不定主意，所以来问爱卿的意见，爱卿若合心意，孤就下旨赐婚，往后孤与爱卿也是亲上加亲。”
只怕赐婚是假，安插眼线是真，袁沃瑾心中冷嗤，面上却做不动，又欲再推，谭修明却不容他拒绝，“不如请上楚国小皇帝一同做个见证，孤已经派人去接了，这会儿应该碰面了……”
袁沃瑾心中一警，郑王没有戳破他“金屋藏娇”一事，后宫男侍不便入内，这会儿派人去，绝不是简单地“请”个人，小皇帝不曾充盈后宫，不善妇人之辩，不知宋知可能应付的来。
王宫后花园的湖面上，两只五彩小鸳鸯在水面上钻进钻出，玩得好不乐乎。
一阵微风吹过湖面，随风飘来一只绢丝手帕落在水中，惊跑了两只鸳鸯。
一名丫头循着帕子急急走来，瞧见帕子落在水中，转头对身后而来的女子躬身道：“小姐，帕子落水了。”
被她称作小姐的女子身着艳彩华服，头戴银钗步摇，缓缓向湖边走来。
女子瞧着不过十六七岁的年纪，却出落得婀娜多姿，曼妙有致，一张俏丽的面容连姑娘家见了也惊赞的程度。
临近湖岸，端着一身清雅的女子先是看过水中的帕子，转头来才看向一旁的楚怀瑜和宋知。
宋知身着偏中性的女装，一身朴素凛冽之气，未婚嫁的女子中，不难瞧出她是宋闲的妹妹。
不待女子发话，方才那小丫头随着主子打量过两人，很快将目标锁定在一身朴素的楚怀瑜身上：“你是哪个宫里的丫头，见了阮小姐还不行礼？”
被称呼为阮小姐的女子拦了拦她，那丫头才放好了些语气：“我家小姐的帕子落水了，你去捡来。”
宋知无意过想她本意，当即上前要去捡那帕子，小丫头却叉腰阻道：“我说的是她，不是你。”
宋知正要回话，楚怀瑜却暗中拦住了她。
宋知以为他会去捡，却见他回道：“恕我无能，姑娘另寻他人。”
“姑娘？”那丫头听了此话冷嗤一声，仗着主子身份趾高气昂，“谁不知我家小姐是当今郑国王后的表妹？”
郑国王后的表妹阮苕香，生得一副好皮囊，性格却张扬跋扈，适婚之龄无人敢求娶。
宋知小声提醒了楚怀瑜一句，也仅是告知了来人的身份，并无恶意，阮苕香的丫头却逮着了把柄，当即厉声斥道：“我家小姐是未来的镇国将军夫人，岂是你们随便妄议的？！”
镇国将军？楚怀瑜不冷不热地回问宋知：“镇国将军改封他人了？”
宋知听之一笑，只当他有意暗讽，却不知他是真疑惑。
阮苕香听了这话更是气得不轻，但她依旧压下心头怒火，蔼声笑道：“想来这位姑娘就是袁大哥府上的楚国美人。”
她授命来这后花园，本想远远见着叫丫头动手即可，可瞧着身姿耐不住想近些瞧瞧，近瞧却也不过如此。
若这是个好说话的，来日肯服就自己，她也不是容不下人，若是个不省事的，今日就叫她吃吃苦头，看她日后还有何脸面在将军府中待下去。
楚怀瑜与宋知并不知她心中所想，也没打算久留，阮苕香的丫头却替主发话：“我家小姐不是那不好说话的，你若将这湖中帕子捡起，今日你冲撞我家小姐的事我家小姐就不与你计较。”
若不是宋知在，楚怀瑜本不会理应，但宋知的兄长在前宴，此处惹事只会连累宋知，袁狗会不高兴的。
这般思虑过后，楚怀瑜走近一棵桂树旁，伸手折下一截树枝，随后临至湖岸曲身用树枝挑起湖面上的帕子，转身将帕子递到阮苕香面前。
阮苕香见状，心中憋着怒火，丫头知意，一把夺过枝尖上的帕子，替她寻了个由头发话：“这树是罕见的珍宝，你竟轻易地就折了去，今日是犯下大罪了！”