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深秋的风将老旧木窗彻底吹落在地，木板断成两截，灰尘扑腾而起。
一中年男子躲在墙后，一动不动，眼皮随着落地的响声跳动了下，五指按着粗糙的墙面，指尖发白，几要磨出血来。
他抬头瞅一眼天色，见青年与梁洗久不出现，知暗牢里该是出事，不再多留，转身出了这座荒僻的古宅。
他匆匆穿过弄巷，来到一栋寻常的屋舍，走进院中，隔着半丈的距离朝正门方向躬身作拜，小声说道：“长公主。我帮她散了一半的药力，没等到她出来，但该是无需担心。晚上我便让人去给严家堡的铺子送信，叫他们不要找宋女侠过来。”
“辛苦你。”门内传来一道清朗的女声，“难为要你动手。我知你心里不舍，实在没有办法，才来劳烦你。”
“此事因我所起。”男人仍旧弯着腰，脊背好似折了，直不起来，身影萧索，骤然苍衰，“当初若不是见他是个大梁人，觉得他身世可怜，将他收养，也不会有今日。这些年里不曾亏待过他，对其视如己出，却不知他利欲熏心，早背着我投靠他人。是我管教不严，早知会养出条豺狼，还不如当初任由他死了……”
男人说着哽咽，终究是心绪难平。
长公主就要出门来见，影子刚映在门上，男人后退两步，噤声不言，先行背身走出院落。
中年男人抬袖抹了抹脸上的泪痕，冷风吹得他面部僵硬，皱纹深刻，一席宽大的青衫不住朝后方扬去。
他拢住宽袖，埋头走到泥泞潮湿的小路上，直至看见两双沾满泥渍的黑色布鞋，堵住了前方的巷口。
他陡然大惊，回头去看，才发现街巷四面围满了刺客。
“我就说，即便是个废物，留着，不定也能钓出什么鱼来。只是过没想到，咬饵的会是我们王大掌柜。”
一黑衣武者从人群后方悠然走出，低着头，斜眼睨向中年男子。
“我想不明白，那女人许了你多少好处，叫你放着大好的富贵不要，亲自抚养的儿子也不要，死心塌地地为她办事？还是说，你们这些大梁人，愚忠得只认一个名字？”
第115章 南风吹归心
宋回涯与严鹤仪刚进城门，便有一男子从路边风风火火地冲过来，拦在她面前。
这人身材有些偏胖，长着张和和气气的脸，眼睛不大，下巴圆润，跑动时，整张面皮都在抖动。
宋回涯正草木皆兵，一手摸向腰间的佩剑。严鹤仪及时按住她的手，侧过身，站在二人中间，介绍道：“这是我严家堡的人。唐叔。”
“我就知道二位可能收不到信，所以每日天不亮就来城门口等着了。”管事语速急促，但咬字清晰，朝二人拱了拱手，直截了当道，“梁姑娘回来了。”
严鹤仪激动得声音有些发颤：“在哪里？什么时候回来的？”
管事做了个手势，在前头领路，边走边说道：“我托人城里的朋友四下关注着，前两天，一个小叫花在街边见到梁姑娘了，浑身是血，像在躲什么人。他将梁姑娘藏到干草下面，来找我领赏，我带着人过去一看，果然是她！身上受了些伤，但没什么大碍，只是喝了太多软骨散，药性一时半会儿散不去。还受内伤反噬，走不动道。在屋里躺了两天，今早好转，出门了，说是要去王掌柜家一趟。至于发生了什么，我也不知道，问了几句，梁姑娘不爱说，我就没坚持。”
他看似笨重，可走起路来稳健灵活，速度极快，严鹤仪甚至跟得有些吃力，要偶尔小跑几步，才能与他平齐。
管事看出他的勉强，但不敢带着他在街上过多停留，不时朝暗处张望两眼，确认无人跟踪。过不久停下脚步，舒了口气道：“到了。”
这是一家布庄，兼着卖些金银首饰，客人不算多，但能看出都是些贵门女子，一人身边跟着几名仆从，坐在角落闲适地喝茶。四五位伙计捧着东西围在她们身边打转，点头哈腰地与她们讲解桌上的货品。
管事进了门，去与客人简单招呼了声，而后掀开一处布帘，压低了声音与二人道：“先将东西放下，我让人去喊梁姑娘回来。”
“不用了，我们去找她吧。”宋回涯抬头打量着高阔华丽的铺面，感慨道，“你们严家堡生意做得真是大。”
管事率先朝楼上走去，一脚踩在阶梯上，木板发出不堪重负的噪音。
他眯着眼睛，乐呵呵地道：“宋姑娘高看了，不过是些小本生意。前些年陪郎君来过宁国一趟，当时举目无亲，太不自在，到哪儿都要先碰一鼻子灰。咱们江湖人，不就是意气当头？严老堡主便说在宁国也开几间铺子，叫大梁来的商户也好，游侠也好，在这里能有个朋友。”