宋知怯在大事上极有分寸，只是年龄小，又会卖乖，常叫人误以为天真无知。她点点头，挎上篮子，脱缰野马似地往外冲。
出了小巷，宋知怯就有些走不动了，两腿跟灌了铅一样地沉。她将竹篮挂到脖子上，扶着墙壁蹒跚地往外挪。
走到一半发现走过了头，前街人声鼎沸，不知是到了什么地方。
鼻子动了动，嗅到了一股浓烈的香气，是将肉炖到软烂，掀开锅盖，在热气蒸腾一瞬间随之四溢开来的酱香。
宋知怯馋得不行，顺着味道找过去，在一间酒楼的门口蹲下，巴巴地瞅着桌上的饭菜。
她数了数怀里的钱，心思飞到九霄云外，想着今晚要吃些什么。耳边忽然响起一串叮铃哐啷的声音，还有东西砸在了她的手上。
附近的乞丐眼明手快地冲上前，捡走滚远的几枚铜钱，但不敢靠近了明抢。宋知怯迟钝地从脚边拿起一枚，在手上看了会儿，表情忽然变得狰狞，起身朝对方扔了回去，大怒道：“谁要你的赏钱？你瞧我哪里像个小叫花了！”
给她扔钱的是一位两鬓霜白的儒雅男子，五官周正，眉目间还能看出年轻时的清隽，可眼神颇为淡漠，带着久居上位的傲慢跟威势。
宋知怯刚骂完，就有些害怕，因为那男人背后还跟着个护卫。虽站着未动，可一只手已按在了腰间。
这动作她太熟悉了，每个高手都是这样“嗖”得一下，就能射出把暗器来，取她的小命。
宋知怯本能地想逃，可腿脚发软，根生在原地不能动弹，要不是冬天的裤子穿得够厚，怕是能清楚看见她的两条短腿正抖如筛糠。
武者在等着男人的指示，而男人在面无表情地打量着她。
宋知怯回视着对方漆黑深邃的眼睛，有种野兽般的求生直觉——她若是现在转身就跑，下一刻就该被砍倒在血泊里。
她感受到脖颈上的青筋正有一股股强劲的血流往上冲涌，强迫自己不去避开视线，声音低了点，将竹篮取下挎在手臂上，又重复一遍：“我不是小叫花。”
男人迟缓地有了反应，开口问：“那是老夫误会了，你蹲在门外做什么？”
宋知怯确实饥肠辘辘，极度恐惧也没叫她忘了饿，嘴里的口水不自觉地分泌，说话前先吞咽了一下，才很有骨气地道：“我是想吃，可我不是要饭的。”
男人对着她，不知是想到了谁，眼角肌肉微微绷紧，消沉的表情中闪过一抹追思。
宋知怯见那护卫的手慢慢从腰上收回，小心调转方向，准备溜走。
男人开口挽留：“小姑娘，当是赔罪，我请你吃顿饭，如何？”
听他说得和颜悦色，宋知怯不禁怀疑是不是自己小人之心，她迟疑了会儿，还是走上前去，大度地说：“我爹叫我别吃什么丢来的食物，可既然你是给我道歉，那我也得给你薄面，还是能吃的。”
男人笑了起来，眼尾的皱纹舒展，气质变得慈和，说：“坐。”
宋知怯乐颠颠地爬上座椅，挽起袖口，开始狼吞虎咽。吃了两口记起道谢，朝边上人扯出个明媚的笑容，喜气地拱手：“多谢爷爷！您可真是个大善人！”
男人放下筷子，已不打算吃了，只端着面前的一杯茶，吹开热气，不着痕迹地端量着女童。
宋知怯个子矮小，这半年里吃饱穿暖也没蹿个儿，衣服套了厚厚的几层，更显得她露在外面的一截手腕过于削瘦，加上皮肤表面发黄的老茧，俨然是个从小吃苦的人。
护卫不解地俯下身，在男人耳边询问：“老爷？”
高清永抬了下手，算是拒绝。护卫才按捺住心绪，退到一旁不再作声。
高清永问：“你家里是做什么的？”
“我家？我爹是唱戏的，不过现在不怎么唱了，在家里给人缝衣服。”宋知怯连篇鬼话信手拈来，说着主动凑过去，两手掀起棉服上修补过的痕迹给他看。
宋知怯胆肥起来，是个不知天高地厚的主，只要对方不是动手就打，她一张嘴能侃得神仙都分不清东南西北。眼睛滴溜溜转了一圈，热诚笑道：“要不我给爷爷您唱一曲儿，算抵了我这顿饭钱，您看好不好？”
高清永说：“可以。”
宋知怯当即爬到椅子上，照猫画虎地摆出个唱戏的架势，像模像样地唱了一段。到后面因时间太久不记得词了，嗯嗯啊啊地瞎掰了几句，引得周围食客纷纷大笑。