自那日从太子口中提前得知消息，不到三日便颁布了岁考的结果，给事中的官职果然落在徐枕山头上。即使谢道元也去求见了皇帝，却终究没能改变圣意。
“章圣直毕竟是宰臣，总要顾及身份尊重，难道真的当众给姊夫难堪不成？”
谢探微轻轻摇头，“自然不是，而且也并没有故作亲近，凡事遵章依序，上下都是一片平和。”
一件事的形势，若在两个端头，或是偏向哪头，都可叫人轻易瞧出趋向，可若只在当中，与左右秋毫无犯，便难以判别了。日中之影，一看便知定是要偏西的，可单一个没有下雪的寒天，你怎知是已立了春，还是尚在凛冬呢？
不觉想得深了，一直握在掌心的小猪忽从指间松落，咕咚一声。露微方才回神，侧目去找，倒没滚远，恰在谢探微脚边敦实坐着。
“怎么了？”不必她指使，谢探微已将小猪捞了回来，仍送回她手里，“乱想什么？”
露微抬眼看他，半晌说道：“你有没有发现，腊月至今，咸京都没有下过雪？我长这么大，好像还是第1回，没有下雪就已经立春了。”
谢探微亦细细地看她，眼波平静，道：“风云气候，分属自然，从无一定之规，不变之理。下或不下，又何时下，都是自然之理。而天行有常，万物众生都是不能违背常理的。”
露微不得不承认他说得极好，心有所解：“鼓钟于宫，声闻于外，鼓不能藏声，镜亦不可藏形，对吗？”
谢探微深一颔首，却将她双手托起，直至那小猪升到铜镜的高度，“你看，藏不住的。”
露微对镜一笑，既为他此举滑稽，胸中亦无不畅然。
……
去冬无雪，春来可还有雪？大抵百姓农户还是盼望的，因为春雪兆丰年，此时秧苗尚未长出，苏醒的害虫却会被冰雪冻死，才会有一个好收成。然而赫赫京华，多的却是不事稼穑的门户，他们不关心冬雪未至，也不必仰望雨露春恩。
安定观的主人李柔远便是如此。数月之间，霄壤之别，起初的怨愤仓惶，却不期然地变成了平静，也许是三清殿上的神仙显灵，让她发现这才是明路。
才刚结束礼拜的李柔远被侍女搀扶起来，往内堂更衣理妆。华丽的妆饰很快替换了海青的道袍，铜镜中，翠凤下，依旧是青春娇美的面庞，眸光点漆，一笑动人肠。
“娘子，他来了，见么？”
侍女灵香忽从侧门进来，附到李柔远耳边递了话。李柔远眉眼微侧，复对镜中推了推鬓边金钗，道：
“这个时辰？”
灵香答道：“奴婢也不敢叫他进来，引到后巷问他，却说是他家今日办喜事，上下繁忙，没人在意他的行踪。”
李柔远稍觉诧异，想了片刻方记起旧闻：“是国子司业杨献的儿子娶谢家甥女吧？这桩婚事稀奇，听闻谢道元为甥女多次登门，杨家原是不肯的，怎么忽然就成了？”
灵香摇头道：“是杨谢结亲不错，只是奴婢也不知缘故。”
李柔远若有所思，忽一轻笑，道：“去把他带来吧。”
灵香得了指令，不上半刻就将人领了进来。此时堂上已落下一道珠帘，帘内香雾缭绕，李柔远倚在暖榻上，身姿窈窕，意态娇慵，余光已见那人伏跪扣头，却只将灵香唤来身畔。灵香垂目上前，轻车熟路替了一旁侍应小婢，便再不动声色。
“娘子既肯赐见，何不允臣细禀？”
李柔远正欲端茶来饮，嗤声一笑，这才放眼瞧去：“我并没有不许你说话，你起来就是。”看他缓缓直身，整理襟带，神色倒很闲定，便又道：“你坐下说吧，不过——谢探隐，你也来了两次了，可别再只说些毛遂自荐的空谈。”
本朝右相谢道元的次子谢探隐闻言微微抿笑，仍走去一旁杌凳坐下，方拱手作答：“臣决心来此，本身便非虚空，娘子说臣前番只是毛遂自荐，便是接纳臣的意思了。”
李柔远略感一惊，目光扫去，不觉微露赞许：“你和你阿兄果然是两般人物。”顿了顿，又道：“可惜，你终究是个读书人。”
“读书人有读书人的好处。”谢探隐仿佛早知她的下文，紧接着脱口就道，随后又从容一笑，“臣知道，不管是先前贵妃说动陛下，欲将娘子下嫁于臣，还是如今，娘子能容臣坐在这里，其实都是一个意思，娘子始终想要得到臣的阿兄。”
李柔远沉默半晌，问道：“你难道不知，我如今已经不能再有婚配了？”
谢探隐将面上笑意添了几分，道：“婚姻只是名分，与是否能得到一个人，并不相冲。况且，得到臣兄长的关键在于除去赵露微，没了她，娘子便可稍平先前所受的屈辱，余事方可再图谋之——臣心亦如娘子，不愿赵露微在我谢家只手遮天。”