话是对着韩夫人说的，眼睛却直勾勾地盯着许清桉，小婢女的心思昭然若揭。
“不舒服便回去休息几日。”韩夫人道：“芳汀，你扶潇潇下去。”
芳汀面露不屑仍是照办，路过许清桉时，潇潇的身子再度倾向许清桉。原以为御史大人会顺手扶一把，岂料他侧身避开，表情好不嫌弃。
潇潇黯然退场。
“许大人放心，阿满姑娘没有迷路。”韩夫人示意许清桉看向凉亭，随后两人皆是一愣。
凉亭中，不知何时韩志杰竟绕到薛满身后，贴在她的耳畔说话——这画面看似暧昧，实则不然。
韩志杰道：“瞧见了吗？世上貌美的婢女何其多，你兴许是得他欢心的第一个，但绝非最后一个。”
薛满恨不得给他的脸一拳！
“韩公子，你有病。”她认真地建议：“去找个大夫治病吧。”
韩志杰不怒反笑，一种惨白且自嘲地笑：“谢谢你的关心，希望你能比她幸运。”
谁？
好不容易熬到宴席结束，返程的马车上，她气愤地向许清桉告状。
“少爷，这个韩志杰病病歪歪还阴阳怪气，丁点没遗传到韩大人和韩夫人的和善！”
“你很介意他说的话？”
“当然，谁喜欢被恶意中伤？我与你是清清白白的主仆关系，他却一叶障目，认为所有的婢女都趋炎附势。我听他话里话外的意思，要么是从前被某个婢女伤过，所以才——”
“无关之人，你无须理会。”
“我生气啊。”她挥舞着小拳头，“等下回见到他，我定要以牙还牙，以眼还眼！”
那么笃定会有下回吗？
许清桉敛眸，宴席上跪坐许久，腿上的伤隐隐作痛。他试图像往常那般忍耐，酒意却驱使他吐露真言。
“疼。”
“哪里疼？是腿上的伤吗？”
“嗯。”
薛满顿时忘了身处马车，噌地一下站起，脑袋结实地撞到了车顶，“哎哟！”
她捧着脑袋跌回原位，眼里浮上亮晶晶的泪光。
“……”
马车内仅点着一盏小油灯，许清桉凑近了替她检查，好在没有大碍。
“毛毛躁躁，自讨苦吃。”
“你腿疼，我头疼。”薛满苦中作乐，“换个思路想，你我也算共患难了。”
许清桉的头晕晕沉沉，应当是饮了酒的关系。他背靠着车壁坐好，闭上眼睛假寐，意识随着马车颠簸稍有迷离，心却逐渐安定。
疼痛得到了陪伴，好似真减少了一半。
*
回到衙门时，街上刚好响起打更声。更夫慢悠悠地敲着梆子，“子时三更，平安无事——”
此时隔墙的衙门里正一片混乱，四处响着“救火”“端水”的呼喊声。
薛满问过路的衙役，“哪里着火了？”
衙役道：“是停尸房的蜡烛倒了，两位莫慌，那边离你们的住处有段距离。”
薛满没有多想，夏日天干物燥，偶有失火亦是常事。衙门里有众多训练有素的官兵救火，自然轮不到他们多管闲事。她担心许清桉的腿伤，千叮咛万嘱咐俊生要仔细照料，随后回到房里洗漱。
外头嘈杂未停，院中跟着响起细微的猫叫声，薛满停住动作，难道是千里到她院中了？
“千里？”她擦干净手走出去，果真见到了千里站在围墙上。下一刻，她便察觉到不对劲，院子的门栓怎么松了？她忘记上栓了吗？
不，她分明栓好门了。
她当机立断往外跑，说时迟那时快，有道身影从阴暗处敏捷跃出，从后头死死捂住她的嘴巴。
薛满脸色大变，手肘下意识地后击！那人被击中腹部闷哼出声，忍着痛道：“阿满姑娘别怕，我是何湘。”
薛满瞳孔微缩，“唔唔唔唔唔？（你想要干吗？）”
“你放心，我绝不会伤害你。”何湘压声道：“我迫于无奈才躲到你院中，请你帮帮我，好吗？”
薛满立即联想到停尸房失火，大概率是何湘干的好事，这大半夜的在闹哪一出戏？
“唔唔唔唔唔。（你先松开我。）”
何湘明白她的意思，“我可以松开你，但你要答应我，若有人来问你话——”
“叩叩叩！”
薛满的心脏猛烈跳动，有人来了！
何湘哀求：“阿满姑娘，我对天发誓，此生从未做过半件伤天害理的事。眼下冒犯你实属不得已，请你帮帮我好吗？”
“喵呜，喵呜，喵呜～”
千里跃下地声声唤着，仿佛在为何湘求情。
“叩叩叩！”“阿满姑娘，麻烦开下门！”