樊数铭眉间皱出个川字，“离月底还有六日，等我凑足钱……”
“今晚必须填上。”楚娘子轻描淡写地道：“她伤了傅老爷，我没将她交出去已是仁慈，若你待会填不上账，我便将她直接送到傅老爷家中，由他发落解气。”
这番话打得樊数铭措手不及，他脸色煞白，一时间慌乱无措。这个点了，他要去哪里凑两千两现银？祖母的财力有限，为帮姐姐，连嫁妆都变卖得所剩无几。而爹娘在得知他跟姐姐的来往后，更是直接断了他的银钱……原以为从傅老爷手中救出了姐姐，却原来是白费苦心！
他万般绝望，正想跪地祈求楚娘子时，一只皂靴挡住他下跪的膝盖，笑道：“两千两吗？阿满，取银票给她。”
少女有些不乐意，但照着办了，“喏，两千两银票，买下绿飘姑娘本月的安稳。”
楚娘子接过银票，看清上面的红章署名：江何船业。
莫非是江州何家船业？
她眉眼一动，笑若春风，“好说，好说。绿飘。赶紧去换身衣裳，为几位贵客开馆唱曲儿。”
竟是对绿飘的狼狈视而不见。
绿飘垂眸，轻声道：“好。”
两刻钟后，绿飘重新梳妆打扮，出现在唱曲儿的场馆内。说是场馆，其实是间宽敞的雅房，有吹拉弹唱的高台，亦有供客人饮茶观赏的位置。
她怀里抱着琵琶，虽脸上有伤，但黛眉清眸，气质温婉，一袭水绿色的绣荷纱裙飘逸脱俗，仿若空谷幽兰。
是个大美人儿！
薛满下意识地看向许清桉，见他如常用着茶水，并未垂涎欲滴后，安心地抿起唇角。
不止许清桉，裴长旭也只目露欣赏，打断绿飘即将开始的弹奏。
他道：“既然人已到齐，铭弟不妨跟我们说说，到底是怎么一回事？”
樊数铭神色沉滞，在等待绿飘的间隙里，他一度想向何家兄弟袒露实情。见对方没开口，他又心存侥幸，希望此事敷衍地揭过。
但，如今何大哥问了……
樊数铭把心一横，想将欺骗他们的事情和盘托出时，绿飘幽幽开口：“都是我的错。”
“哦？”裴长旭问：“绿飘姑娘有何错？”
绿飘道：“是我请樊公子帮我引荐新客人，樊公子心地善良，不愿见我受苦，于是想方设法带人来替我捧场。”
“若没有足够的新客，绿飘姑娘会受什么样的苦？”
“无非是，”绿飘淡淡笑道：“一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝。”
话毕，她等着被鄙夷的视线洗礼。从入楼至今，她记不清被多少人嘲弄过：清倌再清也是妓女，总有接客的那天。与其心高气傲，倒不如早些接受命运，找棵大树背靠乘凉。
面前的这几人却没嘲笑，那少女更道：“多大点事，我家大少爷有的是银子，便是替你赎身也做得到。”
她特意加重“大”这个字，强调是大少爷，不是二少爷哦。
裴长旭横了薛满一眼，“阿满，胡闹。”
薛满识相地闭口，替他倒上新茶。
裴长旭问樊数铭，“所以那日在东湖，铭弟是故意撞上我们的画舫？”
“是。”樊数铭红着脸道：“我得到消息，说有两位有钱公子进了城，便想着有无可能帮绿飘一把。”
事已至此，他干脆向裴长旭道：“何大哥，绿飘姑娘虽身处青楼，但冰清玉洁，品性高雅。反正您家中妻子过世，不如替绿飘赎身，带回家做红袖添香的闺中人！”
薛满道：“好主意！”
许清桉道：“言之有理。”
绿飘心跳加快，抬眸看向那玉质金相的贵公子，他当真愿意吗？
被寄予无数希望的裴长旭淡笑：“我与绿飘姑娘才见了一面，谈赎身未免唐突。”
绿飘暗暗失落，又听他道：“但我们要在兰塬待一段时间，若有绿飘姑娘作陪，想必是锦上添花。”
绿飘强忍欢喜，樊数铭却是喜极而泣，抱住裴长旭道：“何大哥，往后你便是我的亲哥……不，比亲哥还亲的哥！”
许清桉将这一幕收入眼帘，若有所思地想：樊数铭与绿飘，似乎不止恩客与花魁的交情这么简单。
这般阴差阳错的，裴长旭的如意算盘尽数落空。
在他的设想里，该由许清桉接近求香畔中的女子，与其虚与委蛇，纠缠不清，从而惹得阿满动怒，两者分道扬镳。但如今绿飘将他视为救命稻草，再换对象容易引起猜忌。
绿飘身为花魁，在求香畔待了许多年，势必对此了解甚深。