“韩夫人。”她一把攥向韩夫人的手，小声哀求：“请您一定要帮帮我，若是让我家老爷知道我得罪了许大人，我今后怕是再出不得门了……”
韩夫人偏身一躲，她便落了个空。
“恕我力不从心。”韩夫人惯来好脾气，此刻却冷冰冰地回视，“卫夫人敢做蠢事，我却不敢效仿，只望你将来吃一堑长一智，莫再置旁人于不义之地。”
不论卫夫人如何哀求，韩夫人都无动于衷。她暗中朝韩志杰使了眼色，韩志杰明白，她想让他趁机与许清桉套近乎。
韩志杰盯着面前的酒杯，杯里斟满了酒，清晰倒映出他无神的瞳孔。
“值得吗？”他问。
许清桉反问：“你指的是？”
“她是个婢女。”韩志杰道：“为一个婢女出头，值得吗？”
许清桉淡瞥了他一眼，“她是什么身份并不重要。”
“那什么才重要？”
“我要护着她，不许旁人随意欺侮她。”许清桉轻描淡写，却又掷地有声，“于我而言，这最重要。”
……
“不，我家少爷没有你这般无能，他绝不会允许任何人伤害我。”
……
此时此刻，许清桉与薛满说过的话重合，一如他们的心意，在悄无声息间正逐渐相通。
第41章
茗芳会,顾名思义，先品茗，交流茶道心得；再赏花采撷,以花之芳名行诗令，各显文学素养。
——但殿内气氛低迷,众人皆小心翼翼，品茶一事便敷衍地揭过。
好不容易熬到下午赏花,众人三三两两地结伴出门,呼吸到外头的新鲜空气时，他们脸上才露出笑容。待到了别院花林，入眼是一大片的花团锦簇，鼻息间芳香弥漫。
卫夫人不知去向,韩夫人与刘夫人在亭子里乘凉,命仆从们招呼各家小姐、公子们去阴凉处摘花。
薛满同其他小姐们一样，腕上挎了个竹篮,一脸意兴阑珊：她是为打探令牌消息来的，浪费了一上午也便罢了，这会儿才不想摘什么花！
她想找个机会偷偷溜走,可那卫小白兔黏在她身边,走三步便要说一句话。
“阿满姑娘，你还在生气吗？”
“气你母亲吗？”
“是。”卫小姐不安地绞着手指，“我父亲常年不在家,府中一切都是母亲在管，是以她性格强势,常不自觉地得罪他人。可你信我,她心地善良，每个月都会去城郊布施,还会给寺庙捐赠修缮。”
“当真？”
“不信你可以去查！”卫小姐忙道：“她便是常人口中说的‘刀子嘴豆腐心’，表面上口无遮拦，实际上最是心软。”
“那又如何？”薛满慢吞吞地瞥她，“你再如何说你母亲好，也抹不去她今日对我莫名其妙的恶意。”
“我明白。”卫小姐红了眼眶，“我这样替她说话，无非此事因我而起。”
“什么意思？”
“其实。”卫小姐迟疑地道：“今日你坐的的位置，本该是属于我的，再者你我撞了同色的衣裳……”
薛满停住脚步，感到匪夷所思，“因这两件小事，你母亲便记恨上我了？”
卫小姐惭愧地低头，声音带上哭腔，“阿满小姐，我母亲已知错了，求你大人有大量，请许大人开恩，千万别叫我父亲知晓此事。”
薛满没正面回答：“你母亲是头回干这样的事吗？”
卫小姐面露难堪：这自然不是头回。
薛满又问：“这是你头回为你母亲私下道歉吗？”
卫小姐在心底摇头：也不是，这许是第四……又或者第五次？
薛满笑了，“卫小姐，你只要我宽宏大量，却不去追究罪魁祸首的责任。同样是韩夫人邀请的客人，你母亲有何立场对我发难？还是说你也觉得我身份低微，不配参加这茗芳会？”
“不，我没有这个意思——”
“无论你是什么意思，我只问你，你打算一辈子替她收拾残局吗？”
卫小姐心中惶然，无措地咬着嘴唇。
“我的建议是，你与其浪费时间来说服我，倒不如劝你母亲谨言慎行，免得往后惹出大祸，才知道什么叫悔之晚矣。”说完这句话，薛满不再理会卫小姐，顾自进了林子。
卫小姐呆在原地，面上滑落两行清泪，半晌后，她用袖子胡乱擦干眼泪，转身去寻卫夫人——
阿满姑娘说得没错，母亲不能再这样了！
*
薛满躲过了卫小姐，又陆续遇上了其他人。因着方才的一场闹剧，他们虽不敢靠近，视线却总若有似无地飘向她。