第70章
“这是一百多年前我们家族的人参加神女祭的纪念，由一位喜欢摄像的人拍下。”
黑白照片的背景是一大片制服统一的人，场面相当隆重，少说也得有几千人。
“等到了我们这一代，家门屡遭不幸。我的妻子不是个安于现状的人，一心向往到大城市生活，我随她一起到东京生活过一段时间，那笨蛋当了走阴人，又没几个本事，不到半年，她的尸体就被人用棺材送回了朝比奈镇。”
吉野夫人的态度很洒脱，即使是谈及伴侣的死，也不过是云淡风轻，一笔带过，甚至还用了一点戏谑的语气。
许承延和春日绫香安静地听着。内容还没进行到关键地方，权当闲话家常，没必要打断别人的讲述。
“事情发生在1970年，那时候我的一对双胞胎女儿已经18岁，我一直把她们留在身边，制止她们离开关西。我告诉她们外面的世界很危险，她们的另一个母亲死于和鬼的战斗中。独自一人抚养两个孩子很困难，她们已经到了上大学的年纪，我总不可能让她们一辈子困在朝比奈。”
照片翻页，翻到一个新的篇章。
两名漂亮的高中生少女站在滋贺大学附属高中门口，旁边还有“庆祝卒业”的牌子，当时还没那么苍老的吉野夫人站在她们身后，一家三口的脸上洋溢着满足和幸福的微笑。
不过从那之后就再也没有新的照片，相册后面的全是空白页。
许承延有预感，关键的地方要来了。
“我当时为了多赚点钱供女儿们上大学，去山上的神社讨了份差事，帮忙准备祭典和平时做法事和祭祀要用的道具。妻子原来是一名木工，之前把手艺传给我，之后也就轮到我做木工活养家，开始接周围村镇的订单，其中就包括朝比奈神社的。”
话题终于被推向高潮部分，随之展现出来的是一本上锁的相册。它比放生活照的相册薄得多，里面只有十几张照片，拍摄的对象是同一物品。
浅棕色的长方形大木盒，表面雕刻了许多复杂的花纹，详细描绘了神女降临的内容。
“这是……棺材？”
大木盒旁边还有个配套的盖子，怎么看都很像安葬往生者用的容器。不论这东西表面的花纹多么花里胡哨，本质还是个不吉利的东西。
天///朝///人比较避讳棺材从家门口经过，别人出殡时都尽量闭门不出，以免沾染晦气。
“神社里是没有墓地的，神道教认为死亡是不纯洁的事，这棺材应该不能埋在神社里才对。”
春日绫香发现了盲点。
既然不能使用，神社又为何要订做这么大一口棺材？总不可能是拿来装杂物用的。
“是不能埋在神社里。它的最终结局是和献给山之神女的祭品一起，沉入朝比奈镇背面的海里，以求得神女未来三年的赐福。”
吉野夫人说话的声音变得低沉，其中蕴含着些许愤怒，胸口起伏愈发剧烈。
“那些迷信的混蛋还真的相信所谓的神女，那个神女……只不过是个在姉川之战中战败，担心遭到织田军追杀，逃往深山的走阴人罢了。
当时近江大量征兵，原本不被列入考虑范围的，也成为征召的对象。她看见联军大败，知道织田信长是个心狠手辣的人，藏身于延历寺死路一条，才误打误撞来到朝比奈镇，被当时的镇长收留。”
强烈的情绪在这名老人的胸腔里回荡，她久久不能平静。
即使许承延知道她是鬼，早已经和诡异境融为一体，却能感受到相同的情绪。情绪是真实的，它并非是带有欺骗性质的宣泄。
等吉野夫人平静一些，才接着刚才的话题继续往下说。
“不好意思，我失态了。我只是没办法理解，这样愚蠢的事情竟然还能延续四百多年。战国时期的朝比奈镇，镇民们延续后代全部是通过内部消化，大家彼此之间结婚，后代也是如此。那人的到来改变了朝比奈镇几百年稳定不变的结构。”
“她不会是和镇长家的女儿……”
许承延想到一些不可名状的画面。
深夜时分，受伤的人和照顾她的普通少女呆在一起共商大计，进而商议到一个无比崇高和神圣的话题，从此改变朝比奈镇的血脉成分……
虽然很戏剧化，却没什么不可能发生的。
朦胧的好意会让那位想要通过实际行动报答收留她的镇长千金，将自己微弱的走阴人血脉分给这群可怜人。
从古至今，都没有规定每个人只能和一个人或几个人结合。
接着，许承延的大胆猜测得到证实。
“你说的没错。朝比奈镇当时的封闭程度超乎想象，镇民们世世代代把自己封闭在山林里，那位会一些走阴人的术法，镇上的人都是目不识丁的文盲，将她当成神女崇拜，每家每户都想让自己的女儿获得神女的血脉，于是，镇长家的客房内彻夜灯火长明*，直到清晨时分才熄灭。”