红枣茶已经泡得入味，喝一口，满嘴香甜。
静临忍不住舒服地叹息一声，后知后觉，原来自己并不是什么静女其姝，什么临水照花人，而是……她莫名想到个不伦不类的譬喻，而是一株枳树。
橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳——为枳就为枳，能活着就很好了。
静临觉得现在的日子就很好，有知心的朋友，也有银子，虽然不多，但是凭自己的本事赚的，花起来很安心。
戚氏和柳平依旧是看不惯的，但也慢慢找到了相处的方式。
她想到这，看向窗棂缝隙里糊得翘边的棉絮，嘴角不禁勾起，柳平好歹没有白花她的银子，多少也能有点用处。
至于段不循……一想到他，静临的心便有些乱。
枕旁那方精致的錾银团花檀木箱子被擦拭得干净，那是段不循上次送的，里边还有一张他画的剪影。
“怎么，你不喜欢吗？”
他当时是这样问的。
“不喜欢。”
静临当时是这样回答的。
怪他的目光太过咄咄逼人，她不得不这样说。
此刻再没有一双鹰眼灼灼地盯着自己看，静临悄悄问自己，你喜欢吗？
“那要看是什么。”
她想了想，悄声自答。
人，不讨厌；他的追求，还有这些东西，很喜欢。
“我可真不是个好女人。”
静临眯起眼睛，狸猫似的偷偷笑了。
她纵容自己心中暗存的侥幸，期待日子就这样一直平静地过下去。
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同一片阳光灿烂的晴天下，泗芳正坐在窗前的软榻上，教小珠描花样。
玉藤打帘子进来，支小珠去外面玩会儿。
“娘子，奴婢这几日出去打听了，是找到了一位合适的妆娘，只是……有些话不知当讲不当讲。”
玉藤吞吞吐吐，将这些日子打听到的闲言碎语尽数说给泗芳听。
泗芳将这些闲言碎语拼凑成一个完整的故事，主旨是：原来能令段不循另眼相待的，还有冉静临这么一个人。
“娘子……”
玉藤觑着泗芳的神色，担忧地唤了一声。
泗芳强压下心中的复杂滋味，皱眉道：“他也是，什么样的好女子没有，偏招惹个寡妇。”
玉藤腹诽，您从前还是胭脂胡同的人呢，这会儿倒挑剔起这些没用的来了。
嘴上却只道：“要不，奴婢再去打听旁的妆娘？”
泗芳稳了稳心神，照着小珠刚才描的花样，刺下了第一针，“不用，就找她，你现在就去请吧。”
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泗芳所住的别业虽在西郊，周围却并不荒凉。
有山有水，有园有亭，更有下人勤加打扫周围的积雪和落叶，看着便有几分清幽雅致的况味。
若是春夏时节，桃红柳绿，流水潺潺，想必更有世外桃源之感。
同样是住在郊野，周家班子的石头园子就只剩下破破大大。“看来雅静与荒凉之间，差的不过是银子罢了”，静临心道，一边羡慕地观赏路上造景，一边暗暗猜测主家身份。
玉藤将人一路引到堂屋门口，静临远远便看到上面悬着一方匾额，走近了方看清，上书的是草体的“撷芳斋”三字，走笔疏朗劲逸，颇有董其昌的风格。
落款是个篆字，匆匆一过，没看清楚。
泗芳早隔着琉璃窗看到了静临，只一眼，她便扭回头不看了，眼中只剩个玲珑美人儿的模糊轮廓。
待到人进屋，美人儿嫩生生的眉眼没有了琉璃窗的朦胧遮掩，清清楚楚地撞入眼中，泗芳便觉得眼睛被刺得生疼。
十七八岁的韶龄，发是黑的，唇是红的，齿是白的，真年轻啊！
泗芳想不起来自己的二八芳华是什么样子了，也有这么动人么？
或许也有吧，泗芳不确定，唯一确定的是，那会的自己也和她一样，皮肤光滑紧致，没有一丝纹路。
胭脂胡同里也有这样青春逼人的姑娘，青楼和教坊司里国色天香的美人儿更不少见。可是泗芳毕竟没有见过她们，她们与段不循之间，也不过是一夜风流。
冉氏却不同，她就这样活生生地站在面前，眼珠黑白分明，透着一股盼知世事的机灵，和不知世事的天真。
段不循就是为这双眼睛动的心吧……若自己是他，大概也爱看这样活色生香的眸子，而不是只会垂泪的疲惫双眼。
真是一双招人恨的眼睛，明亮得惹人厌烦……泗芳想着，一下子被自己吓了一跳。
不能这样想，段不循所爱的，也得是自己所爱的。