看着孩子们掉进康涅斯预设好的人生轨迹，走向注定的毁灭。在夜深人静时，康约书亚想起那些遗落在时间缝隙里的亲情，总是心痛如绞，抻着脖子捂住胸口，发出无声而凄厉的哀鸣。
他曾经想过杀死康涅斯，结束这一切，事实上，只有他能为她进行克隆人身体置换手术，只要在放置晶体时，迟疑一会儿，“康涅斯”就会彻底消亡。但约书亚软弱——狡猾的康涅斯深知这一切——在每次生命结束前，她总会抱紧他，像少女般撒娇，一遍又一遍地说她爱他。
说她还不想死。
“约书亚，我还能再睁开眼睛，我还会看见你的，对吗？”
约书亚深爱着他的妻子。
无论是在生命的起点，懵懂的少年约书亚对年轻风流的少女康涅斯一见钟情，还是在漫长年月里的相互支撑，对她的爱已经溶成他的一部分，在与恨意的缠斗中总是占据上风，若要强行从他身上剥离，除非杀死他自己。
康涅斯如何不明白，世界上还有比一个懦弱无能，且深爱自己的伴侣，更加好用的工具吗？无论如何，约书亚是他永生永世、绝不背弃的盟友，毫无疑问。
直到他们变成温莎和乔纳森，在第一个孩子出生前，约书亚的精神终于出了问题，他第一次尝试了自我毁灭。
又纠缠了二十年，温莎疲于应对丈夫总是哀恸的泪蒙蒙的眼睛，她想了一个解决之法。
“我会制造一个omega，他是咱们的孩子，但不会是继承人，你可以看着他长大、结婚、老去。”
科技发展至今，基因筛选的技术已经相当成熟，无论是身体特征还是性格特质，都能从父母双方的基因中择优选取。然而人类的身体何其玄妙，最好的基因往往并不能组成最优秀的个体，因此康涅斯一直以来只把孩子们的第一性征设定为alpha，其余的选择，交给上天。
赫利家族数百年来第一位omega后嗣，在一个雨夜里诞生，是一个很乖的男孩，康涅斯为他取名叫兰登。
约书亚把小小的兰登抱进怀里，像第一次成为父亲那般，流下欣喜的眼泪。
兰登是一个变量，软软糯糯的金发团子，哥哥姐姐们都很喜欢他。他们围在母亲的床边抢着抱兰登，嬉笑打闹之间，久违的“亲情”悄然流动。
甚至长子奥斯伯格，康涅斯最看好的下一任继承人，破天荒地提前完成驻守外星任务，只为了赶上兰登的周岁生日。
这可不对。康涅斯认为自己做了一个错误的决定，于是她使了些手段，推动二女儿和四儿子结盟反抗他们的大哥，再让最出色三女儿和大儿子互相猜疑。
两年之后，一切回到正规，兰登三岁生日的宴会上，奥斯伯格提着他的三妹的头颅闯入，横刀桌上，向轮椅上的康涅斯讨要正规军的兵权。
约书亚，真是令人烦恼，从那天起，他把自己关在房里，眼睛哭瞎了一回，还好这对克隆人的身体而言并不难办，换一双眼睛便是。他的心脏越发衰败，这倒是让康涅斯头疼，活体更换心脏技术还未成熟，不如索性为他寻找一副更年轻的身体。
但是眼下时机未到，康涅斯还不能取奥斯伯格而代之，要以被架空的老执政官的身份换一位丈夫，也有着诸多麻烦。
麻烦，总是麻烦。
康涅斯盯着兰登碧绿色的纯粹如同宝石的眼睛，尽量挤出笑容，让他进房间里陪伴爸爸，哄哄爸爸，一定不要让他生气。
克隆人身体的诸多副作用显现，康涅斯说话时上下两排牙齿止不住地磕碰，发出“咯吱咯吱”的声音。她的笑容也非常扭曲，沟壑纵横的皮肤，像无数条小虫子在皮下蠕动。
兰登静默地点头，抱着玩偶进入房间，趴在床边，奶声奶气地叫爸爸。
康涅斯在自己的书房里，没有开灯，电视的荧光打在她过分苍老的脸上。电视中播放着这一代的叛军中那位出色的小姑娘，忒弥斯驾驶战机闯入国会议院，杀死数百名议员的新闻。
差不多是时候了，康涅斯有节奏地敲击着座椅的扶手，在脑中预言接下来会发生的事，忒弥斯震惊了整个帝国，潜逃至布满原始森林的帕拉姆星，奥斯伯格为了立威，一定会亲自率领正规军去逮捕她。
这段时间，他可以带着约书亚到外面走走，看看真正的大海，尝尝稀奇的美食，算起来，上一次出远门，已经是二十多年前了。
总得在更换成下一具克隆人身体之前，把约书亚给哄好了。