人鱼王子通过旧日的壁画和子民们奉献的新知识，来了解这个世界。
于是，他得知，陆地上有个曾与人鱼同源的种族，叫作人类。
人类因为陆地上的便捷条件，伐竹取简、砍树造纸，知识得以便利传播，因而拥有灿烂的文明：
有歌颂情感的诗歌，有建功立业的戏剧，有隐喻自然的歌舞，有自由幻想的小说……
因为海底传播媒介不便利，知识几乎只在人鱼贵族之间流通。
得知子民们实则纯真却愚昧，人鱼王子十分心痛，因而羡慕并向往人类的文明。
连海底不曾见过世面的王子都向往人类世界，更不用说时不时会浮出海面，真实见识过人类世界的人鱼子民们了。
几乎所有人鱼，都向往人类的世界。
*
人鱼不爱哭。
因为人鱼的眼泪会化成珍珠，哭泣的时候，很疼。
可偏偏人鱼泪凝成的珍珠，既有观赏价值，也有医用价值。
或许是因为缺乏教育，也或许是因为本性善良，人鱼见不得人类悲伤。
每当人类“好朋友”向人鱼倾诉家里的贫穷或病痛，人鱼就会忍痛落下眼泪。
当人类社会第一次意识到人鱼泪的价值，当第一只人鱼遭人类欺骗，被人类捕捞上岸……
故事，就彻底变得悲伤。
海底的人鱼王子，感应到自己的子民，接二连三地逝去……
原本繁华庞大的种族，被猎杀得迅速萎缩。
人鱼王子很痛苦，却无能为力。
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人鱼王子号召子民，抵抗本性的善良。
然而，人类拥有智慧，拥有与时俱进的话术和骗局。
于是依旧有人鱼，招架不住自己的善良本性，沦为人类的工具。
人类中，不乏善良的人，因被虐待致死的人鱼而心痛，选择抗议。
于是人类社会，开始流传起一种说法：人鱼是卑劣的种族。
人鱼不计成本的愚昧和善良，就是卑劣的证据。
人类用这样的言论，合理化自己的猎杀行为。
久而久之，连人鱼自己，都相信了。
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“有一个人类的村子，为了保护人鱼私藏人鱼，遭坏人报复，全村毙命。因为善良的人有道德，而坏人没有，所以同等战斗力下，好人无法战胜坏人……”
“有一个人类，爱上了人鱼。他眼睁睁看着爱人被富人夺走，生生折磨死在自己面前，他选择在人鱼的尸骸边自尽……”
“有人鱼联合试图抵抗，救回正在遭难的同胞，却因认知差异，被人鱼设陷，全军覆没……”
“听说有人鱼主动自断鱼尾，伪装成残疾人，竟真能在人类社会幸存……”
“听说王子的表兄得到启发，找到被封禁的秘法，试图将自己变成人，却因血统纯度不够，沦为不伦不类的畸形物种，最后选择自尽……”
“够了。”人鱼王子听不下去了，喝止了挚友的汇报。
挚友掀起柳叶般薄的眼皮，悲伤地看着人鱼王子，却见向来单纯的孩子，第一次露出坚定到堪称残忍的表情——
“我需要你为我做一件事，这件事一旦开始，就不能结束。它很可怕，持续时间未知，也许是永远。所以，你只有现在还能拒绝我。”
挚友虔诚回应：“王，我愿为你献上生命。”
“假如这件事比献上生命还要恐怖呢？”
“……”挚友沉默。
但挚友依旧愿意为了王子，做任何事情，所以挚友最终选择答应。
可挚友不知道，他的王要他成为刽子手，成为行刑人。
而处刑的对象，正是王子自己。
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人鱼有一套完整的禁忌秘法，几乎失落。
只有太神见证过最初人鱼与人类的分家历史，因而记录下了这个方法。
取人鱼最纯正血脉的一千滴珍珠，由太神炼化一只人鱼的尾巴，即可进化出人类的双足。
只要太神仍在，伪装成人类的人鱼，依旧可以退化成鱼身，但需要承受生不如死的疼痛。
所有伪装成人类的人鱼，几乎不会选择这么做。
当然，这都是后话了，毕竟在此之前，需要有纯正血脉的代表，替上千子民，掉落万千眼泪。
而现在，这个代表，只有一个人选——
拥有最漂亮尾巴的小王子。
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“过去多久了？”
“将近八百年了。”
人鱼王子麻木地看向遥远的海面。
“还要多久？”
“我不知道。”
已失去悲伤能力的行刑人，眼底带着比地狱还要冷的寒意，冷静地看着人鱼王子。
落泪了近千年，却不知还要再哭多久。
一开始，只是想到子民们过去经历的悲剧，人鱼王子就能掉下眼泪。
可情绪是有阈值的，久了久了，人鱼王子再回忆起同一件事，就已趋于麻木。