“不。”男子轻拭去眼角的泪水，继续笑起。
清寒的颜一旦温柔地笑，就呈现出让人溺进去的美丽。
男子说：“我只是在回顾一些痛苦的回忆，避免遗忘。”
好矛盾。
念西澄不解，“既然是痛苦的回忆，为什么还要特地回顾？忘掉不是更好吗？”
男子忽而跃进海水，而后冒头，上身浮在水面，朝念西澄招手。
恰好这处海岸断层清晰，足以支持岸上的小人鱼与海里的大人鱼接近。
念西澄驱轮椅过去，见男子朝自己伸出手，悬停。
念西澄没躲，安静等男子触碰，男子这才放心，将手探上念西澄的侧脸。
一个极尽怜惜的抚摸。
“有些事，我不希望你记得。”男子说，“但我得替你记得。”
这是一句没头没尾的话，念西澄听不懂。
念西澄忘记了很多事情，所以不知道男子在说什么。
但看男子的态度，听男子的语气，念西澄猜，自己和对方一定有过很紧密的联系。
“对了。”念西澄突然想起一件事，“之前教授说有人来接我。要来接我的人，是不是你呀？”
男子微笑点头，并不隐瞒，“是我。”
念西澄放心笑起来，“那你为什么不来见我？你这么好，我见到你，一定会很喜欢你。”
单纯的语气令男子莞尔。
男子舒一口气，思索片刻，才说：
“不来见你，不是因为傲慢。我只是担心你会怕我。”
遥远的身后有交谈声传来，似是附近的渔民恰好经过。
男子警觉，注意到，沉下表情，对念西澄说话的声音仍然温柔：
“我们很快还会再见。”
人鱼跃入海水深处，消失在念西澄眼中。
*
海边返程时，念西澄遇到的渔民们很自来熟。
哪怕平时没什么交集，渔民们也还是愿意拉着漂亮孩子嘘寒问暖。
告别热情的渔民们后，念西澄开着轮椅继续返程。
从镇子里来海边很简单，只要朝着海岸线方向不断前进就够了。
但从海边回到布满街道和楼排的镇子里，要找到特定的家，则需要提前记住地图。
小人鱼没提前记图，他随心所欲乱逛，就逛到了一处从没来过的地方。
等他举目四顾，发现周围的房子和路人，没一个是面熟的，念西澄才意识到：
我迷路啦！
*
“我又不下海，我一介文弱书生，怎么比得上文能理论武能考古的关教授？”
刘川柏抱臂，对关路远阴阳怪气。
关路远抬眸，视线从观测报告上转移，落到刘川柏脸上，淡淡回应：
“我当然有力所不能及的事。”
刘川柏意外，“你关教授居然也有这么自谦的时候？”
关路远把话说完：“比如短时间内拉平你我的认知鸿沟。”
刘川柏：“……”
这人是不是表面自谦，实则骂我呢？
俩人的互损，让基地会议室内一时凝固的气氛，缓和些许。
其余研究员暗暗松口气，感谢刘教授在关教授的威压下，让他们短暂喘了口气。
“回归正题，”关路远见与会众人专注度高了不少，顺势将话题拉回来，“你说，海底雷达探测到了不明生物活动的痕迹？”
“是的。我们还捕捉到了该生物的超低频音。”
研究员起身汇报：
“根据音波和扫描图推测，该生物体长至少达235.8米。要知道，我们已知地球上最大的动物蓝鲸，体长也才通常33米左右。这只生物，太大了……简直就像海怪布鲁！”
哪怕刘川柏教授有意识插科打诨，此时再考虑到所谓“海怪”的存在，会议室内的气氛也轻快不起来。
“我们第一次在海底发现遗迹时，它还没出现。”关路远说。
“是的。”研究员回，“近期我们在遗迹周围架设地基时，频繁感应到海底地震。最初我们还以为是地壳活动，可如今看来……是它在威慑我们。”
刘川柏警觉，“威慑总要有目的……难不成，它是在阻止我们探索人鱼遗址？”
“海怪”在保护“人鱼遗址”？
这个前所未有的信息和可能性，让所有人陷入沉默。
关路远一言不发。
为了保护遗址，人类并不打算把它搬出海底，而选择主动下海探索。
在深海中作业，风险和危机都不可预测，所以关路远提前做好了多种预案，各部门针对每种预案都准备好了充分的器械和培训。
如今突然冒出来的庞然巨物，成了最危险、最不可控的变量。
海怪的体型，几乎不可能在人鱼遗址内自由活动，它不是在守护自己的巢穴。
而念西澄作为人鱼，描述过他仍是人鱼时的体长，显然也与海怪特征相差甚远。