“下官冯和同拜公主殿下安好！公主殿下到此，下官没能远迎，实在是下官的失礼！”
拜完，保持着跪倒在地上的姿势，悄咪咪用眼角余光观察李意清的反应。
半天听不到声音，冯和同的心中也有些打鼓。昨夜夜里三更，忽然门外响起一阵叩门声，他心中火大，本想呵斥，谁知那人怀中忽然掏出一枚公主令。
冯和同被人夜半吵醒的戾气瞬间烟消云散，忙不迭地套了鞋袜去面见来人。熙州地僻，几年几月都见不着几次贵人，要是能在公主面前得脸，说不定还能混个京官当当。
熙州知州满怀期待出门去，只见来使面色阴沉，他心中咯噔一下，旋即脑海中反应过来——若是给公主殿下接驾，何至于这个点。
事情多半坏而不妙，冯和同屏住呼吸，听许三说出来意。
越听，脸上的冷汗流得越快。
公主黄昏在驿舍投宿，不得接待就算了，竟然还遇上了流匪。
冯和同脸色苍白，怀抱着一丝希冀问道：“公主殿下无事吧？”
许三像看白痴一样看着他，“区区毛贼，怎么可能是大内高手的对手？”
冯和同悬着的心落下来，一想也是，于是彻底松了口气。
如果於光公主在他的治下遇害，他这辈子仕途也就走到头了。不对，走到头是小，万一圣上震怒，说不定还会有性命之忧。
冯和同擦着额头上的汗水，询问道：“那公主殿下深夜派人来是为了？”
许三抱着胸，“你所辖地界出了这样的事情，殿下难道不能过问一句？”
原来是来问责的。冯和同瞬间心情又差了起来，怔愣一刻，半响没点反应。
直到旁边的师爷凑到他耳边猛地咳嗽，压低嗓音道：“知州大人，现在可不是逃避问责的时候，当有所为，才能熄了殿下怒火。”
冯和同如梦初醒，回首朝着许三道：“先生稍等片刻，本官这就去点将。”
冯和同跪着的时候，许三凑到李意清和元辞章的耳边，将昨夜请人的来龙去脉一五一十说了。
李意清听完，倒是觉得这熙州知州身边的师爷很是不错。
“起来吧。”李意清走到木桌边坐下，声音清清冷冷。
冯和同如蒙大赦，立刻麻溜地从地上爬了起来，一脸期期艾艾地看着李意清，见她没有说话，主动道：“殿下，下官此行带着精兵三十，必然剿灭作乱匪寇，请殿下不必担心。”
李意清不置可否地应了声，伸出白皙纤细的手指遥遥指向一旁抱团的六个人。
“他们六人，交给你处置。”
冯和同望着形容潦草的六人，心底猜测着李意清的态度。
他们六人蜷缩一侧，衣裳褴褛，神情萎靡，显然没能入得了李意清的青眼。既然李意清都不在意，他自然不能逆了她的心意。
冯和同想的出神，耳畔忽然想起李意清的声音，“他们六人的罪行难解，我怕处置有失公允，你也需多参考历年文书，许你半年之期，时间到时，本殿自会过问。”
半年？
冯和同迷茫地眨了眨眼睛，旁边的师爷见多识广，倒是有所耳闻——於光公主在舒州编纂历年公文，归纳成文，现在已经到了最后阶段。至于提出这样的要求，八成是决定将此案同写进去。
师爷主动俯身，替冯和同应了下来：“请公主殿下放心，师爷必然将此事处置妥当！”
李意清又看了一眼这位师爷，目光淡淡，微微颔首后，站起身准备和元辞章一道离开。
冯和同保持着拘礼的姿势调转了一个方向，语气恭敬：“下官恭送殿下。”
路过六人的时候，李意清的目光落在情绪低迷的孩子身上。昨天夜里她就发现，这孩子时而陷入颤抖不安，时而又会像现在这般出神，眼底暗淡无光，像是对什么都提不起兴趣。
李意清脚步不动声色地一顿，从他的身边经过。
这一顿落在师爷的眼中，瞬间解读出了许多不同寻常的意味，他附在冯和同的耳边道：“知州大人，殿下归来之前，您可千万别短缺了他们的吃食。”
冯和同自然无有不应。
*
日落前，山林渐小，沙地和草原的气息铺面滚来。
大漠孤烟直，长河落日圆。落日红而明亮，光线散落云层，将天际的轮廓勾勒，辽阔而旷远。
营帐成群连片，草地长到人脚踝的高度，流水蜿蜒，九曲回折。
和她想象中的大漠很像，却又不像。在文人墨客的笔下，西北大漠孤烟，一望无垠，黄沙漫天，号角声绵，豪情万丈；在盛蝉的口中，西北寂寞又热血，赛马蹴鞠，白杨野钓，其乐无穷也。