“我今日前来赔罪，自然不是空嘴说几句请求谅解便了了，”他负手行至窗前，“那日与你长街一别，我便去寻了江州的友人，之前答应过你要打探浣家帮之事。”
此言一出，叶任生蹙起的眉头微有波动，面上不耐也少了几分。
“好在我那友人虽终日吟风弄月，却也有几个熟识的能人，我昨日去拜访过，听那人言中之意，浣家帮不与晟州商队做生意，并非是与晟州商队有恩怨，而是对整个涑江之北的从商者皆有不满。”
闻此，叶任生眸生困惑，下意识望向窗边之人的侧影。
“要说缘由，怕是还要从浣家帮前身，甚而从前朝说起……”
大胤前朝末期，赋税苛重，国匮民穷，其后四侯纷乱，大肆征发徭役，江南西南等地饿殍遍野。
浣老爷乃弘州浣曹人，大约在其五岁时，逃荒至弘州西部牟乡，翌年牟乡发现盐井，时值天下大乱，牟乡人密而不报，私自开采贩运，广济西南百姓，浣老爷受惠其中。
随后大胤开朝，百废待兴，晟州商会应时而生，北方商贾继而纷纷起家，不日南下寻商机，偶然发现牟乡私盐，欲争其利。
起初牟乡人与北商达成一致，两厢合作，共谋好处，谁料不到两年，北商胃口大开，欲撕破协约踢开牟乡人独吞盐产。
此番自然遭到牟乡乃至西南人一致对抗，北商无奈只得放弃，然牟乡人却因而忌惮北商之贪婪，渐渐疏远并不再合作。
不成想，北商一气之下上报公家，巨雷滚下，盐井被征，私采与贩运者皆被缉拿，死伤无数。
彼时浣老爷年值十八，因多年受惠于牟乡义士，为报恩情，潜回浣曹说服并召集在世亲友接应。遂返牟乡，运以巧计从官兵手下救出若干义士逃至浣曹，其后隐姓埋名潜藏于江南各地，直至浣匪现身于世。
“大胤开朝至今有一百六十余年，而算上浣匪，浣家帮存在至今也已有百年之余。然而不若众商会那般张扬，浣家帮自摘去浣匪之名后，便一直低调行事，现如今举国探去，知晓其名号的，并不多见。”
一席话说罢，徐徊颇有些口干舌燥，行至案前自行倒了杯水一饮而下。
叶任生手执茶盏，下意识地边轻嗅花茶幽香，边呢喃道：“如此说来，这旧仇宿怨，还当真是不浅。”
“不过也未尝不可解，”徐徊放下茶杯，“操持如此年岁悠久之帮派，必然要有稳定进出，才能营运妥帖。今时不同往日，战乱年代义字当头，一声口号能顶三碗饭，而今太平盛世，光喊话怕是不得用了。”
闻声，叶任生不禁抬眸望向他。
“听闻近期浣家帮频有弟兄脱帮去服役采石，甚而各地街头混迹，想来是银钱流转不通，捉襟见肘，养不起那么多弟兄了。”
说罢，他嘴角微扬着看向叶任生，不成想对方也在瞧他，两厢霎时四目相对，皆陡然忆起彼此还处在濒临割袍断义的僵冷之中，立时双双转开了头去。
第28章 再访浣家帮
◎女子有皇后命◎
徐徊将打探到的浣家帮之事一一告知叶任生后，便退出茶室，自行离开了。
走时并未再过多的争执无奈抑或争取谅解，只说兄长要事缠身，心绪烦杂，待兄长办妥了浣家帮之事，解去烦恼，彼此再聚，届时好好谈。
叶任生对此并未做任何应允与承诺，甚而连原本想要其带走的剑刺梅都忘记说，满脑子只顾着思虑浣家帮的那段前尘恩怨。
直至徐徊出了茶楼走上街，她才抬眸望向那离去的背影。
剑刺梅之独特幽香满室飘荡，似鹅绒羽扇轻悠悠地拂去心头浮躁与满身防备，恰如徐徊其人一般，每次出现，都能解她心愁，慰她神忧。
这无法不使她回想起方才那一番争执，虽是两厢激动失态，却也并非毫无意义。
她虽将话已说得决绝，却也仍不得不承认，徐徊是难得之人。或许也正因此，她才这般气恼他的隐瞒与欺骗。
饮过最后一壶茶，叶任生叫六锣收了茶具，转身也离开了茶楼。
一路思索着徐徊所言，回到客栈之后，她便叫碗子去寻了虢思来。
那厢虢思正被教习干事逼着算茶账，掰着手指满头是汗，一听碗子来找，立时便扔下账本逃之夭夭。
回去才知晓是要去寻那日与之起过冲突的地痞流氓，以为要再去干仗，兴奋不已，到地儿才发现并不是那么回事儿。
如若徐徊消息属实，那江州地界的流窜人员，最可能有脱帮出来的。
叶任生携人沿江州混乱地带转了几圈，在险些又干起第二次仗之前，叫六锣找到了一个据说是脱帮出来的男子。