“都怪那李掌事，同他争论入魔，给忘了，”叶任生扯了个谎，“小处回去了吗？”
“没呢，在我房里头睡了。”
“那我去瞧一眼。”
叶任生悄悄走到母亲卧房里，坐在榻边，抬手为正睡得香甜的女儿掖了掖被角。
小处许是正在梦中嘬蜜糖，嘴巴间或蠕动咂吧，显得极为可人。
叶任生瞧着，心口不禁泛起阵阵柔软，嘴角也勾起了笑意。
然而不过片刻，那笑意又渐渐落了下去，面色也愈发晦暗。
冰冷的威胁仍旧清晰地响在耳畔，她、母亲、小处，乃至叶氏全族的性命，百年商族的名声，若千斤巨石般，在一刹那被推至悬崖边上，然而拉住一切的，只有她鬓角的一根青丝。
袖口中那被糟揉一团的信笺，是邪恶的推手，更是架在肩颈上的铡刀，压得她抬不起头，喘不过气。
灯花噼啪炸在耳际，叶任生顺之望去，摇曳一瞬的火焰再度汹涌，只是滚烫的蜡油淌落后，残烛燃尽，那般明亮的烛火也很快便熄灭了。
母亲的脚步靠近时，叶任生缓缓抬起了头，眼望着新一柄黄烛自母亲的手中燃起，光亮霎那间驱散了所有的黑暗与不安。
母亲望着女儿，叶任生望着母亲，静谧的卧房内，萦绕的轻缓呼吸声，若山川入海，于叶任生的心头荡起层层波浪。
她倏尔发觉，近自这间狭小的卧房，远至大胤的万里河山，天地悠然浩荡，装不下她祖孙三代人的肉躯，更容不下她母女三人的魂灵。
这发觉突如其来，猝不及防，让她感到了莫大的悲哀。
“娘……”
她的轻声呼唤，划破了浓重的夜幕。
若将要扑入深渊般，她望向身前的母亲，“我有些话想对您说。”
第92章 来世
◎你我此生，有缘无分◎
是日，极为难得的，林啸洐收到了叶任生的约贴，邀他去余记小馆一叙。
只是天公不美，还未至日暮，西边便已见昏沉之色，林啸洐自商会走出后，径直前往兰街，到达余记小馆时，隐隐有雨滴落下。
方一踏入，便有侍仆前来引路，将其带至隐蔽窗角位置。
案前茶酒皆备，叶任生侧脸面向窗外，显然已等待多时。
侍仆离去后，林啸洐走上前入座，“我来晚了。”
叶任生闻声转头，难得口气和缓，“不晚。”
说着，她低头将扣在一旁的茶盏拿起，放置在他身前，将壶中早已泡好的茶，倒入杯中。
幽香伴着热气荡在鼻息之间，林啸洐稍一细嗅，面色霎时大变，抬眸望向对面之人的眼神中，有些慌乱。
“尝尝，是否还是从前的味道。”
将自己身前的茶盏也添满后，叶任生将茶壶放下，执起了身前的杯子。
手指微晃，茶香于口鼻之间来回萦绕，她嗅过，低头轻抿了一口。
见其无动于衷，叶任生再次示意。
林啸洐这才拿起身前茶杯，忐忑地饮过一口。
“如何？”
林啸洐抬眸一瞬，又立时垂下，“有些涩。”
叶任生嘴角微抿，“在路上耽搁了许久，再好的茶也难免生瑕，到底不如从前你送我的那些。”
“我……”
叶任生摇头，截下了他略带慌张的后话，“不必慌张，我并没有其他意思。”
天际开始落雨，四下昏沉，明笼于屋檐之下轻轻摇晃，剑刺梅的幽香伴着雨气，萦荡在整个隐蔽的窗角。
最后一道菜上过，侍仆被打发了下去，两厢无言，轻微的落雨声填塞满室静默。
指腹摩挲过温热的杯沿，叶任生垂眸凝望着清冽茶汤中，朦胧不明的倒影，开口时，声音显得有几分遥远。
“我第一次知晓此茶，是在京郊的客栈，彼时你一袭锦袍，琼若天上明月，行若青竹谦谦，却又洒脱十分，只一眼，我便记在了心上……”
闻声，林啸洐抬眸望向她，睫羽不禁轻颤。
“我跟着你从清欢逸居至西池画舫，看你解花灯之困，赏箜篌之妙，叹天下女子之苦，求意中人之随心，那般风度翩翩，慰人心扉……即便如今知晓那一切都是刻意为之，再回首思及时，我心中仍有悸动……”
“是刻意为之，但更是真情流露……”林啸洐立时开口。
叶任生嘴角微扬，笑中有几分释怀，“真情也好，假意也罢，我都感念，毕竟，这么多年假面于人前的无奈中，能有那么一瞬间的轻松欢快，也是极好的……”
手指覆上杯身，她执起那茶饮尽，随而将空杯放置一旁。
“后来江州再重逢时，心里的欢欣与惊喜，让我意识到，原来我是那么地祈盼与期待……以至你为掩饰红印与身份，编造出得那些荒谬故事，我都轻易相信，毫不怀疑。”