有一天，她实在是忍受不了了，就私下和碧珠说，让她不要这么唤她。碧珠脸色惶惶的，并不敢应，惜棠知道自己为难人了，就噤了声，没有再言语。之后的几天都没有再提及。这只是一件小事，惜棠自己都要忘记了，而在一个夜晚，皇帝和她在船上走了几圈，回到厢房后，忽然就问起了这件事。
刹那之间，惜棠就白了脸色，说自己只是不习惯。皇帝顿了顿，又问她哪里不习惯。惜棠湿着脊背，无论如何都回答不出。皇帝冷笑了下，问她究竟是不习惯，还是不喜欢。惜棠彻底不能回答了。她在原地僵了好久，皇帝彻底失去了耐心，冷冷地就命令她跪下。惜棠咬着唇，忍着耻辱，跪下了。
就着银白色的月光，皇帝打量了会她含羞忍辱的脸庞，又命她褪去衣衫。惜棠的手指放在系带上，却怎么也无法使劲，她的眼泪打湿了皇帝的手背，但皇帝却毫不动容。惜棠绝望至极，只能依言照做。雪一样的月光浸透了她的躯体，她身子冷的一颤一颤，面上却因极度的羞耻而发红。皇帝滚烫的手指一一抚过她上身，惜棠的眼泪流个不停。皇帝赏玩了好久，始终不让她起来。惜棠知道自己该说话了。“陛下，我错了，”她含着泪道，“是我错了。”
“是么？”皇帝问，“你错在了何处？”
“我不应该……我不应该骗您。”惜棠哽咽道，“我是不习惯，也不喜欢，但我会努力的，我会努力适应的。”
皇帝脸色缓和下来，才算是略微满意了。他轻轻拍了拍惜棠的脸颊，示意她起身。惜棠软着身子站起来，一下又跌入他的怀里。闻着皇帝身上冷而微甜的瑞脑香，惜棠的眼泪如雨落下。
回忆到了此处，惜棠忽然觉得寒冷了。她走出去，和灵儿说了一声，自己站在前头发呆。
不知站了多久，夜色渐渐深了，天空中零散的几点星子，此时也全看不见了。夜晚的沅江，是与白天不一样的空与静。
惜棠知道，过了沅江，就来到了北地，永远离开了生养她长大的南方了。这不是惜棠第一次经过沅江。几个月前，她刚刚和谢洵经过一次。那是她第一次去长安，面见天子，面见太后，她内心好紧张！阿洵最是了解她不过，在离开临淮的那几天里，每一天都在安慰着她。他们在沅江之上，共同沐浴过同一片月光，同一抹晚风。他炙热的呼吸离她这么近这么近……惜棠一时痴了，直到灵儿一句熟悉的呼唤，才把她叫回了现实，
她回过头，想和灵儿说，是时候该回去了。却不料一下就对上了谢澄的脸庞。谢澄不知什么时候来了。惜棠怔怔地与他对视，他亲了亲他的额头，叫伺候的人全退下了。谢澄双手捧着她的脸颊，轻轻地问：“在这里站了一晚，不冷吗？”
“还好。”惜棠说，“我……不冷。”
谢澄脸上的微笑加深了。他牵着惜棠的手，和她一起席地坐下，沐浴在沅江冷而柔的月光中。谢澄的脸庞离她越来越近了，惜棠闭着眼睛，感受着他近在咫尺的呼吸。在月光之下，他慢慢地，温柔地填满了她。晚风呼呼地刮在惜棠的脸上，惜棠的心一点一点地流出了鲜血。
第38章 云光
离开临淮时，还是刚刚十二月的光景，而当抵达长安时，已经是十二月的末尾了。
惜棠下了车，立刻就有人殷勤地引她进去。冬天了，除了四季长青的雪松，所有的树木都枯败了，唯有淡金色的日光仍旧照常抚过万物，给予冬日一种温柔而宁静的气息。惜棠默默望了许久，也走了许久。忽然，见有一片深黄色的落叶，晃悠悠地要从树上落下，惜棠连忙伸出手去接。一路上去，她都紧紧攥着这片落叶，直到到了目的地，才把它放下了。
皇帝把她安置在了长扬榭云光殿。
在抵达长安的前几个夜晚，惜棠憋了好一段日子，终于鼓起胆子和皇帝请求，说她不想马上就住到掖庭里去。彼时，一场云雨初歇，谢澄正懒洋洋地亲吻着她的面颊，听到惜棠这句话，就垂低了眼睛看她。惜棠不敢直视他的眼睛，只是小小声又重复了一遍。谢澄的脸上没有什么表情，但一根手指却忽然动了起来，惜棠惊的几乎要尖叫起来，她全身发着细细的抖，哀求一般地望着他，谢澄端详了她脸庞许久，才开口了，问：“为什么？”
“我，我，”惜棠忍着声音说，“我害怕。”
谢澄哦了一声，他很缓慢地，再次伸进了一根手指，在里头不停的按压，揉捏。惜棠哀哀地叫着，她的脸庞红的几乎可以滴血，她胡乱地摇着头，连腿跟都在轻轻的发颤。谢澄知道，她尽管羞耻，却还是可以感觉到快乐的。但同时，在他的掌控下，她连快乐都不敢表现出来。