约莫二更天，皇帝才走出了甘露殿。
这样晚了，左右都不知皇帝还要去往何处。但没有人敢出声询问，他们都远远地跟在后头，只有班胧亦步亦趋，紧紧跟在皇帝的身后。
禁中，夜色已经很深了。黑夜模糊了天与地的边界，宫内燃着的寂寂灯光，水晕一样的浅淡光影，渐渐融入了如墨般的黑色里。
这让皇帝想起了，父皇去世的那个夜晚，也是这样黑的天，这样惨淡的灯光。父皇一手握着王骏，一手握着他，目光殷殷，言语切切。当年，他也曾经以为，好歹做一场君臣，怎样都能有个好的收场……
夏夜微微有着燥意的风，和缓地抚过皇帝的面颊。那点柔软的心绪，很快又被轻风吹散了。班胧跟在他身后，目光关切地注视他，却始终没有说一句话。皇帝凝了凝神道：“过段时日，朕就下旨，擢升你为车骑将军。”
班胧脸上惶恐的神色一闪而过：“陛下，您才封了臣为征北将军，这会不会太快了……”
“你竟觉得快？朕倒是觉得慢。”皇帝轻轻地说，“都这个时候了，怎么还与朕客气？”
班胧红了红脸，不说话了。皇帝有意提拔他已久，但碍于王太尉在朝，只能徐徐而为之。王太尉当政多年，门生故吏遍布军中，便是皇帝的旨意，有时都不能得以实行。这让皇帝怎么能容忍？
何况王太尉性格孤高，自诩为先帝倚重之臣，常常孩视陛下，言语多有不恭，今日的局面，完全是班珑可以预料到的。
“陛下如此爱惜臣，”班胧低声道：“臣必然不负陛下所托。”
皇帝听到他这句话，就微笑了。他拍了拍班胧的肩膀，没有再多说什么，但一切都在不言之中了。君臣二人相伴走了一会，直到月入中天，千万宫阙都沉寂在薄纱一般的月色里。
治罪汝南王与王太尉的旨意，都是从甘露殿一并降下。但先于渭城闹市处以极刑的，却是汝南王宫上下三十几口人。
汝南王毕竟是谢氏宗亲，还留有体面，昨夜已在狱中自裁而死。而他的家眷亲人，门客仆役，就没有这么幸运了。监斩官签令一下，滚滚人头落地，鲜血如同喷泉一般涌出，百姓们瞧了个热闹，长安城中的公卿却个个惊骇欲死，胆寒不已。
甘露殿，皇帝刚刚与近臣练武而归，卫和就上前禀告道：“陛下，丞相忽染恶疾，竟渐渐不能下榻，方才上奏，请求辞去相位……”
“病了？”皇帝神情漠然，“可有叫人去瞧？”
卫和道：“太医令已经去了。”
“缘何这样巧，王骏刚出事，他就病了？”皇帝的声音含着淡淡的讥诮，“只怕是朕吓到舅父了。”
卫和低头不语，皇帝忽然问道：“朕诛了叔父一家，待王骏又如此不留情面……今日长安城中，可都是在言说朕的无情？”
卫和的心忽地一跳，他低声说，“庶人谢祯既死，汝南国除，上上下下的眼睛，都尽盯着那些个空出来的位子，哪里得空为一罪人哀默？”
卫和这样回答皇帝，固然有避重就轻的嫌疑，但他所言不虚，皇帝也心知肚明。自从汝南王下狱以后，众人的心思都活络起来，仿佛朝中一下冒出了数不清的良才俊杰，在他的跟前争相荐人。
也是，汝南国人口众多，物产丰美，对于郡守之位，何人能不生起觊觎之心？只怕他如今心中所想，却是要叫所有人失望了。
念起心中长久徘徊的想法，皇帝没有再说话了。夏日的阳光烈烈，金红的晨光在天边汹涌，仿佛下一瞬就要撕裂而出，天际已经烧成了一片灼烧而热烈的红。
九月的最后一天，长安下起了寂寂的雨。
披香殿燃起了盏盏灯火，三两宫女围着惜棠，低声地说着话。小树则趴在柔软的毛毯上呼呼大睡。
惜棠守着熟睡的小树，织着彩线团，听着灵儿她们说话，偶尔会回应一两句。雨渐渐大了，四面的窗都关得紧紧的，半透明的琉璃窗映出殿外清新的雨意，殿外碧绿的湖光烟云缥缈。“今日……似乎是王太尉行刑的日子。”惜棠忽然说。
众人齐齐沉默了一会，碧珠看了看天色，回答说：“都这个时辰，想来已经结束了。”
惜棠嗯了声，就没有再说话了。距汝南王被处死，已经过去了好几日，今日终于是轮到王骏了。皇帝金口玉言，男丁全部处死，女眷也要没入宫中为奴。想到这里，惜棠不由得问了句：“王家女郎，现下可是在宫里了？”
“就在昨日，王家女郎没入内廷，”碧珠神情微微有异，“不堪受辱，已然撞柱身亡了。”
“这，”惜棠呼吸一窒，“陛下与太后知道了吗？”