皇帝怒不可遏地垂首盯着他抓在自己靴上那两只脏污不堪又瘦骨嶙峋的手，好似被地狱爬出来的恶灵缠住了一般，一时有些不寒而栗，目光变得愈发阴沉。
“你父亲明知皇后病得蹊跷却因一己之私瞒而不报……害朕痛失发妻，朕没有诛你们满门就算格外开恩的了，你有什么资格为你和你的家人喊冤？”
徐远舟身形一颤，松开了手，以额触地砰砰地磕了几个响头。
“草民罪该万死，草民的父亲也为当初一时糊涂付出了惨痛代价，可……真正的幕后黑手还在逍遥法外，草民就是死也不能瞑目……”
皇帝撑着膝头，忽然冷笑出声。
“好个死不瞑目！你父亲在绝笔信中指认此事乃高家所为，除了皇后脉案，可有其他罪证？”
徐远舟抬袖抹了抹哭得狼狈不堪的脸，敞开衣襟露出胸口的刺青。
皇帝目光一滞，听他颤声道：“母亲在挣扎间扯开了其中一人衣襟，露出了里头这块刺青。这些年草民将它刻在胸口，便是要提醒自己就是死也不能忘记血海深仇。”
皇帝撑着膝起身，面容阴鸷地盯着他胸口的图腾，那是一张青面獠牙的鬼面，毫无疑问便是高家死士身上特有的图腾……
太子神情悲愤地抬眸看了一眼皇帝白里透着青的骇人面孔，扑通一声双膝触地，一声“父皇”才刚出口，便见身前黑影一晃，皇帝口吐鲜血，直挺挺地向后倒去……
这夜太子一直亲自守在皇帝的身前，命人封锁了皇帝昏厥的消息，悄悄将玉婵祖孙两人接入宫。
邹茂年亲自为皇帝施针治疗，不出一个时辰人便醒了过来。
皇帝睁开眼看着面前这须发皆白的老头儿与面容清秀的小后生，见他二人皆是内侍装扮，他却几乎一眼就能瞧出他们并非宫里人。
探询的目光投向太子，太子立刻请邹茂年上前一步脱下那身内侍装扮，以便皇帝看清他本来的相貌。
“陛下！陛下可还记得老儿？”
皇帝目不转睛注视着面前这精神矍铄的老头儿，眼中从惊诧、惶恐再到后来的笃定。
“朕记得你，你给皇后瞧过病，你……你是夔州来的那位邹先生？”
邹茂年抬袖抹了一把老泪，拉着玉婵在皇帝面前跪下。
“正是！草民邹茂年叩见陛下。这是草民的孙女，前些时日，我这胆大包天的孙女假借夔州周氏女之名，犯下欺君之罪潜入宫中，便是为了找寻老儿的下落，请陛下看在她年幼无知的份儿上饶她一命。”
皇帝撑着床榻起身，看着玉婵重重咳了两声，太子上前将一个靠枕垫到皇帝身后。
皇帝摆了摆手，依旧盯着面前这一老一小诧异道：“朕清楚记得，当年皇后病重，魏家老祖宗特意命人从夔州请来邹先生为皇后看病，岂料中途遭遇盗匪，跌落山崖。他们都说你死了……”
邹茂年忙解释道：“草民来京途中的确遭遇一群人追杀，坠落山崖，幸而遇到好心人搭救……”
皇帝点点头，又忍不住问：“那你死里逃生后为何不回夔州与家人相聚？”
邹茂年闻言面上神色一暗：“草民当年遇到的那群人出手狠辣，招招毙命，并非冲着草民随身携带的财物而来，看起来不像是山匪，更像是一群训练有素的死士。草民不知那些人为何要对我这样一个略通岐黄的老头儿下杀手，唯恐归家只会给家人招致不幸，故而在外隐姓埋名十余年不敢与家人相认……”
第113章 皇后祭日
皇帝绷着脸没有再继续问下去，面色灰败地盯着案上灯盏，沉吟良久才开口道：“朕知晓了，朕会命太子着人保你一家平安无虞，你们先下去吧。”
邹茂年感激涕零，重重朝皇帝磕了几个响头，拉着玉婵起身又忍不住再次确认：“那草民这孙女……”
皇帝有些疲惫地按了按眉心：“朕恕她无罪……”
祖孙二人再次向皇帝谢恩，行至门前，玉婵突然返回皇帝身前扑通一声跪下。
“陛下大恩大德民女没齿难忘，民女斗胆想求陛下恩准民女再入寿康宫侍奉太后娘娘左右。”
邹茂年闻言眼皮子一抽，轻咳了两声正要说些什么，却见皇帝摆了摆手。
“罢了，念在你是个不忘旧情的朕便法外开恩，准了你这回。”
玉婵再次叩首谢恩，心满意足地同祖父一道退出了乾清宫。
殿门合上，等到空旷的大殿之中再次只剩下这天家父子二人了。
皇帝微微侧头看向太子清瘦的面容，有些欲言又止。
太子红着眼在皇帝面前屈膝跪下：“今日儿臣擅自作主将徐邹二人带入宫，请父皇恕罪！”