因为百里的加入，这些年禹国高速发展，综合国力名列前茅，再也看不见五十年前落后、贫穷的影子，逐渐引起了列强们的注意。
强制牧师参赛的规则一出，禹国与百里不和的传言在私下流动，各方都有关注，事情演变到了这个局面，百里夫人开始后悔让宓茶参加比赛。
体验一下训练和省赛足够了，她不想让宓茶去蹚首都的浑水。
“她不可能一辈子待在谷里。”百里鹤卿道，“多派些人，能在回来之前经历点事……也好。”为了保障宓茶的安全，谷岳铭会在锦大附中出发之日动身，一并留在首都，直至宓茶赛完。
敢在天极的眼皮子底下动手，寻常组织还真没有这个勇气。
“那她们要是真的赢了怎么办？”熊天晟不悦道，“事先说好，我可不喜欢那个丫头，她赢了我也不会让她待在觅茶身边的。”
看着就心思弯弯绕绕的，别把觅茶带坏了。
“年轻时的一场悸动，能走多远还未可知。”妖魁绕着红发，“日久天长，两人的差距显现出来，她自己也待不下去。问题是姬方缙那边——今天看姬凌玉的表现，还算是有点诚意。”
小丫头们玩玩恋爱游戏，几人虽然看不惯，但也不至于重视到要五堂会审。
醉翁之意不在酒，在于姬凌玉的父亲。
“今天可是让她看了一场好戏。”谷岳铭双眸微眯，目光沉沉，若有所思，“姬方缙入狱之前，老夫曾与他见过几面，等级虽低，可却是平生少见的清廉爱民之士。当时他任F省省长，F省是整个禹国第一个消除贫困的省份，哪怕十年后的现在，能做到这一点的省份也寥寥无几。”
“他当上总统短短几年，提高了起征点、各项保障制度、加强禹国的文化出口……”百里夫人评价道，“延续了从前的作风。”
“只不过，从他批下了防护服改革开始，后续的一系列举动无疑是在与我们离心。”
“低阶牧师不适合战斗竞技，原本这类青年大赛上，牧师就少有出现，可现在却要求每个学校必须出一名牧师。
“换而言之，往后整个禹国，所有最优秀的年轻牧师都会登上首都的赛场、出现在他眼前。”
云棠淡淡开口，“这场大赛之所以能够吸引全国学生，原因本就不是那区区五十万奖金，而是在首都表现优异的学生们，私底下能收到各大家族、名校的邀请。”
在所有的邀请之中，有三张邀请函的分量最重。
一是百里氏的邀请函；
二是禹国本土最强一族——袁氏的邀请函；
第三，便是总统亲卫队的邀请。
当每所学校都选出校内最优秀的牧师参赛时，相当于全国最优秀的年轻牧师们都出现在了总统眼下，任他挑选。
这些举动散发着一股熟悉的气味，不怪百里氏多想，两千年来，她们总是被这样被迫迁徙。
禹国的羽翼日渐丰满，一个国家不可能允许国境内盘踞着一个政府无法管控的强大势力，更不能允许一个国家的牧师资源全部被别人握在手里。
想要独立自强，国家必须有属于自己的牧师力量。
讨论良久，百里鹤卿开口，定音道，“多说无益，等大赛开始之后，一切就都明朗了。”
熊天晟还在想有人要和他孙女谈恋爱的问题，他问，“如果姬方缙没有和我们为敌的意思，那首都队岂不是会故意输给觅茶，便宜了那个沈芙嘉。”
百里鹤卿摇了摇头，“未必。”
收手是因为心虚，真的做了什么，才会有收手一说。
如果姬方缙没有这个意思，那凭他刚正不阿的性格，会让比赛公正地进行。
说白了，这不过是一场高中生的比赛，谁输谁赢都不过是小孩子们的游戏，无伤大雅。
“明天一早，你送姬凌玉出去，叫她不要多心，安心比赛就是。”百里鹤卿嘱咐道，“顺便代我问候一下她的父母。”
百里谷溪了然，点头应是。
翌日一早，三个孩子一同出谷，沈芙嘉和宓茶坐着车前往H市，姬凌玉则和百里夫人一道回首都。
姬凌玉在学校门口下了车，与百里夫人道别。
“不用我送你回家吗？”百里夫人问。
“不劳烦您了。”姬凌玉颔首，“我自己回去就行。”
“那好吧，”百里夫人抬手，微笑着与她道别，“代我问候你的父亲母亲。”
姬凌玉颔首，退开了半步，欠身致意。
车门合拢，载着百里夫人的车向前驰去。
目送车子离开，片刻，另一辆黑色的商务车自远处朝着姬凌玉驶来。
车门弹开，姬凌玉熟稔地上车落座，回到了总统府的家中。