她的眼神里闪过一丝犹豫，最终只能默许地点点头。
跟随着明姝的步伐，一同迈向后院。
两人并肩而行，穿过曲折的回廊，最终停在了明太傅的房门前。
房内，明太傅正悠闲地品尝着午后的清茶。
然而，门外传来的细碎脚步声瞬间打破了这份宁静，他连忙放下手中的茶杯，匆忙躺倒在床上，开始卖力地表演起来。
假装出一副虚弱无力的模样，伴随着一阵阵刻意夸张的咳嗽声，那声音透过门缝，显得格外响亮且充满力量，透露出这位“病号”的真实状态其实并无大碍。
明姝的手轻轻搭上门把，感受到那刻意营造的声响，眼中闪过一抹不易察觉的失望。
显然，这位被称作父亲的人，并未对她展现出应有的真诚与坦白。
她决定静观其变，看看这场精心布置的戏码将如何落幕。
她保持着表面的平静，缓缓推开房门，映入眼帘的是躺在床上，看似虚弱的父亲明太傅。
她轻声问候：“爹，我回来了。听闻您身体欠安，特地赶回来看看，您感觉如何了？”
明太傅不满地瞪了她一眼，旋即自嘲地笑了起来，语气中带着几分无奈：“哎，嫁出去的女儿就像泼出去的水，没想到我也有靠装病才能见到女儿的一天。没有明家的栽培，哪有你的今天？你现在飞黄腾达，成了镇远侯府的少奶奶，是不是就把出身之地忘得一干二净了？”
面对父亲的责备，明姝的面容依旧平静，没有丝毫畏惧之色。
“爹，您的气色看上去相当不错，说话的声音也显得中气十足，真的生病了吗？”
她的话语中带着一丝不易察觉的讽刺。
“你……”
第44章 欠我的全部还回来
明太傅刚要反驳，却被明姝打断，“如今我已是镇远侯府的一员，爹您以病重为由召我回来，这事侯府上下无人不知。万一老太太得知真相，发现您安然无恙，恐怕会对明家有所不满吧？”
明太傅闻言，脸上闪过一丝愕然，与站在一旁的明太太交换了一个复杂的眼神。
明姝的话不无道理，毕竟，明家与侯府之间的实力差距，是不容忽视的事实。
意识到话已出口，难以收回，明太傅的眼神中闪过一丝慌乱。
明姝捕捉到了这一微妙变化，嘴角勾起一抹略带讽刺的微笑，“爹，若您真心希望我回家，有的是正当的理由，不必如此费尽心机。否则，外人会如何看待我们明家，以为我们只会使用那些上不得台面的手段呢。”
言下之意，无需多言，明太傅眉头紧锁，正欲发作。
这时，明太太担心争吵会让明姝愤而离开，破坏了原本的计划，连忙按住丈夫的手臂，转而对明姝露出和煦的笑容：“明儿说得对，是我们太过思念你，才出此下策。以后想你了，直接派人去接你，不再用这些借口了。”
明太太平日里挑剔苛刻，此刻的突然转变显得尤为突兀，让明姝心中生疑，但她并未多言，只是淡淡回应：“既然爹身体无碍，侯府那边还有许多事务需要我处理，我先行告退了。”
她正欲行礼离开，明太太却连忙拉住她的手背，笑容满面地说：“明儿难得回来一次，不如吃了晚饭再走，好不容易回家一趟，何必这么匆匆忙忙，让人看了笑话？”
明姝眉头微蹙，正欲婉拒，明太傅却在一旁冷言冷语：“哼，她哪里还会跟我们一起用餐？如今是侯门贵妇，眼里哪还有我们这样的父母？”
“明儿啊，你爸心里是有些不痛快的。你嫁出去后就没回过家，连你弟弟出事了……连个消息都没有，所以我们……”
提及弟弟，明太太喉咙一哽，泪水再次夺眶而出，那悲切的模样，任谁看了都会心生怜悯。
若非明姝早已对明太太的性格了如指掌，或许还真会被这番表演所打动。
但此刻，望着眼前演技精湛的明太太，明姝只觉得荒诞可笑。
这演技，当真是炉火纯青，当初自己从庄子被接回时，也是被她这副楚楚可怜的模样所蒙蔽。
想到这里，明姝暗暗握紧了拳头，随即从容地抽回被母亲紧握的手。
“妈，说句实话，弟弟的事情，是他自己闯下的祸端。如果不是他莽撞冲撞了戚公子的马车，又怎会有今日的局面？人总要为自己的错误承担后果，不是吗？”
“明姝！说话注意分寸，别太过分了！什么叫做咎由自取，那可是你的亲弟弟！”
明太傅一听明姝谈及儿子，哪里还顾得上继续装病，顿时怒声呵斥。
“我知道你一直不待见我，即便我是家中的长女，在你眼里也只有弟弟一人。可现在，你最宠爱的孩子已经不在了，爸，你既然那么喜欢他，为何不随他而去呢？”