元日朝贡后，各地使臣陆续回去了，可各藩国的使臣还留在四方馆中，献上微薄的“朝贡”之物，等待着泰始帝大方的赏赐。这“以小易大”，是他们最高兴的时刻，一来可拉近与大齐的关系，二来呢，还能收拢许多好处。他们人在长安，也是听说了种子的事情，想着弄些回去，当然，赐物也不能少。
各藩国的使臣们打着这样的主意，可沉迷丹药的泰始帝一下子将他们忘记了，而鸿胪寺的官员呢，早烦了这堆等着要各种好处的使者，一直憋着，直到再也拖不下去的时候，才上书禀告此事。而此时，已经是春试放榜后的三月了。
为了彰显大国风度，有什么好处都给了，扶持下国也算是扬威，可惜的是这些下国并不安分。时常骚扰边境的突厥就不提了，那高句丽也时常在东北边境找事。至于百济和新罗，则是想要借助大齐的军事势力摧毁对手，都是些不怀好意的臣服。
那边的局势朝臣们还是看得出来的，将粮食送过去，完全是推动他们发展，替自己养大一只颇具威胁力的老虎。可一来面子不能丢，二来则是认为风化教育可敌一切，故而朝廷上出现两种声音。一是让使臣们看看上国的实力，彰显风度威势的同时，也传达一种不惧的意思；另一边呢，则是大力反对，甚至建议泰始帝要出兵将那些有野心的附属藩国打趴下。
高门士族和勋贵在这件事情出现争执，谁也不能够说服谁。他们在吵嚷的同时，还要忍受几句来自户部尚书的叱骂。在这样闹哄哄的形势下，某位朝官忽然间将高素之给拽了进来，说土豆、红薯等物都是齐王发现的，让齐王当这个接待各藩国的使臣最好。
争执的双方奇迹般地安静了下来。齐王是泰始帝的嫡长子，身份尊贵，藩国使臣挑不出错漏，不会觉得自己会被慢待。但齐王的脾性……会带来什么？不管怎么说，晋王、魏王的党羽在这一刻都有相同的心声，等待着高素之惹怒使臣。
没有宰相发表异议，就连中书令王泓都噤声不语，故而让齐王高素之主持鸿胪寺接待各藩国使臣的事，就那样定了下来。
“那帮人赖在长安不走，想要用小舍换大得。”高素之接下来旨意，眉头紧紧蹙起。后世的史书上有人计算过送出去的东西，一时间分不清到底谁是宗主国。就口头承认一下宗主国，在文书上道一声上国皇帝，就能换来这么多好东西，要是她也乐意啊！
赐下去的都是钱呐，是她的钱！
“大王不打算依照旧制了？”王映霜挑眉问。
“不要。”高素之摇头，剧情里主要提突厥为害，但高句丽那儿也写了一笔。大齐联合新罗、百济灭了高句丽后，那些小国又翻脸，等到百济被吞并后，那半岛上就只剩下新罗独大了。之后亲齐的新罗女主病逝，继任者开始寻找自尊，不想把大齐放在眼中，私底下跟倭国来往，是该消灭的毒瘤。
王映眼眸中闪烁着亮光：“只怕抹不开面子的臣僚会抱怨。”
“他们这样大方，那就自己出钱让使臣们有宾至如归的快乐吧。”高素之哼了一声，倒也没真的想问朝臣要钱，她的眼眸滴溜溜转着，土豆、番薯等良种暂时不能给，但其它存在也足够迷了这帮人的眼了。她朝着王映霜嘀咕几声，扬眉笑道，“先好吃好喝地招待一番。”
鸿胪寺中，藩属国的使臣们早就等得不耐烦了，以往已经拿着东西返回自己的国度了，可如今朝廷一点动静都没有，难道不想要他们的臣服了吗？在千等万等中，终于拿到点讯息，知道接待他们的人是齐王，才暂时地压下心中的那点不耐。
高素之也没拖那些使臣太久，在领了任务的第二日，她就在前往鸿胪寺见这些藩国的使臣们了。使臣们倒也不会直白地要东西，都是拐弯抹角地提。高素之面上挂着笑，假装一点都听不懂。仿佛宴会真的只是“食宴”。
鸿胪寺中的预算就那些，经过朝官们的几轮克扣，到膳房的钱哪里还剩多少？使臣们都有鸿胪寺中饭菜不好吃的认知，往往遣人去外头买。他们对鸿胪寺的宴会没有抱有任何期待，可等待上菜后呢，一个个都瞪大了眼睛，茫然而惊骇地看着面前从未见过的食物。
什么苦瓜、洋葱、番茄都是后世才有的，高素之通过图鉴换来后，一直在满园培养。种子在江南散开，她回京的时候也带了不少。她跟王映霜早就吃腻了，正巧这个时候让使臣们开开眼。
高素之坐在首座，看着使臣们你争我抢、狼吞虎咽的动作，暗暗哂笑一声。先前还能维持矜持，可现在就原形毕露了。倒是有几个使臣正襟危坐，举止间斯文有礼，高素之一掀眉头，鸿胪寺中随侍的官员，立马就低声道：“是百济的使者。”