羌虞在很长一段时间里对周遭并无威胁，因内部战乱频仍，缺少一个强有力的君主。
直到如今的羌虞王——哈泰横空出世。在他身上，暴虐和英勇共生。
这位羌虞王的身世还有几分传奇色彩，本是尊贵的皇子，却因王族内争斗在年幼时被偷出去卖掉，致使他在流民之中吃尽苦头。
后被羌虞的高人买回，授以绝顶武学，但那高人并非什么善人，买下许多孩子也不过训来给自己做死士。这些经历激出了哈泰凶悍残暴的一面，也使他学得一身剽悍的功夫。
“据说与我们武术不同，介乎于武功和邪术之间，对哈泰不满之人一直都有，但刺杀他的意图却都失败了。”
他的弟弟那图幼时身体孱弱，与兄长分离后很是伤心。多年后哈泰归来，他总是笑盈盈站在兄长身边，是哈泰回来之后最信赖之人。
戴珺道：“这才是我们最大的发现，哈泰与那图的关系不像传说中那样好。若哈泰没有回来，那图成为新的羌虞王可能性不小。那图也曾多次制止哈泰的残忍行径，但都未果，二人亦在政事上一直有分歧。”
在一位真正的君主面前评点另一国的帝王，有指桑骂槐的意味。
哈泰固然可恶，但聂弘盛在听到他的兄弟与他不睦的那一刻，抿住了嘴唇，眼中有不豫之色。
戴珺极有技巧性地拐了一下重点：“那图并不主战。他曾提出十年不动武的想法，想让境内之民休养生息。”
聂弘盛顿了一下：“那图，他们称其为王爷么？”
“用我们的话，可以这么说。”
作为皇帝，聂弘盛的政治眼光毋庸置疑是极好的：“好，朕要你想办法与他联系上。不，不是想办法，是务必。我们要与那图成为盟友。”
“还有那平海候……又是什么人？”
“身份神秘，据说是哈泰从前流落在外时认下的一个义弟。没人见过他的真容。”
聂弘盛若有所思：“弹丸之地，能同时出两个战神，难不成运还在他们么？”
很快他又摆摆手：“让神使进来为朕焚香吧，朕要歇一会儿。”
顾府着火之后需要修缮，一场冤有头债有主的大火，自然不会要顾家自己出钱去修。从王孚家中抄来的，被分拨一部分，用于重修顾府。
蒲良隔三差五要来跟顾衍誉汇报进展，细微之处也要等了顾衍誉的吩咐再让人去动。
对顾衍誉来说没什么，只是觉得他年纪大了，来回跑辛苦，这些小事原本他自己定就好。
又想应是顾府太寥落，一个主人都见不到，这位老管家难免心焦。
于是有时在别苑中待客也让他多去看顾看顾，免得他寂寞。
今次几个年轻人也在别苑中齐聚，顾衍誉说终于明白令狐当时在合芜为何遭难：“老师查明了大通钱庄是他们贩私线上的一个点，天铁必是顾禹柏和哈泰的交易。而那图不赞同用大量金钱去购买这种武器，所以当一个自称是那图的贵公子出现，才会引起他们疑心。”
戴珺点头：“羌虞实际没有到能负担起这笔开支的地步，他们的国库因此亏空，底层百姓过得很苦。”
居斯彦含笑，带一点审视去看顾衍誉：“若你是君主，知道了天下有这样的武器，会选择哪种做法？”
顾衍誉危险地眯了眯眼，轻哼一声。
在所有得知有天铁存在的人里面，哈泰的反应最像她想象中的帝王——若你知道有超越世间一切武器的神兵存在，不该生出称霸四境的心么？
可那是从前。
如今她从中觉出傲慢来。
天下不是一家一姓的斗兽场，凭什么一个皇帝想要称霸四境，底下就有那么多人该去送死呢？王座之上闻不到血腥气。可普天之下，甚至不该有一张王座。
她收敛了表情严肃起来：“如果这样的武器出世，消息尚未传开，我会把它买下压在手里。但永远也不会做第一个使用它的人。”
“‘称霸四境’‘号令天下’的念头不迷人么？”
顾衍誉笑了：“你听过古尔加的那句话么？‘其上无上’。都是肉体凡胎的人，谁想过踩在别人头上的生活，谁将来最有可能被人们踩在脚下。”
得她此言，居斯彦莫名其妙高兴了起来，走时脚步都轻快。
顾、戴二人看着他的背影，戴珺道：“彦兄作保，将天铁尽数售出，于他而言也有不得已吧？”
顾衍誉轻叹：“雅克苏需要很多钱，才能使其子民休养生息。但将天铁拱手他人，他心里也怕有朝一日成为雅克苏的罪人。”
所以他虽与他们亲厚，却又忍不住去确认他们的心意。庆国需要有天铁，否则被羌虞攻陷是迟早的事，没有大庆挡在前头，雅克苏的未来更不乐观。与那个暴君相比，居斯彦更愿意选择相信他的朋友们。可朋友们拥有天铁之后心意是否会改变，他又不那么确定了。