“臭驴与你不熟，我怕它会踹你。”江秋儿将臭驴牵去茅屋外，崔时受到江秋儿婉拒。眼底闪过黯淡，转眼又露出浅笑，跟在她后头。
“我怕这深山危险，想要与你一同去。”崔时目光，犹如镶嵌在琉璃盏灯的温润白玉，笑起来也颇有世家子弟的儒雅风范。
说话间，他主动牵过绳子，朝着江秋儿温和一笑。
江秋儿微微一愣。她甚少与男子相处，尤其还是一位世家公子，脸颊微微泛红，勉勉强强地颔首。
旋即两人一同去溪水边。
秦老站在茅屋门口，望着这一幕，看好戏地望向身后正将包袱死死勒紧的赵蛮子，忍不住打趣道：“真是郎才女貌，天作之合。”
“你胡说八道什么。”赵蛮子攥紧包袱，拎到门外，面色不善。
秦老捋了捋胡须道：“有人不知珍惜，别等到失去再后悔。”
“你在神神叨叨，信不信老子不送你去西陵。”赵蛮子冷若冰霜，看到江秋儿与崔时皆不在，心情甚烦。
秦老“嘿嘿”一笑，老不正经地摇头晃脑，看得赵蛮子眉头皱起。
半晌，江秋儿她们回来后，相处更加融洽。
赵蛮子恍若局外人，眼睁睁看着这一幕，觉得尤为刺眼。
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江秋儿与崔时相处，才发觉他不仅家世好，性子也尤为好，交谈间隙稳妥可靠，比起赵蛮子动不动嘲讽，她更喜欢与崔时相处。
只是，江秋儿时不时无意撞见赵蛮子目光幽幽地望来。
她一路上都佯装没看到。
不知不觉，她们已经快来到西陵地界，随之而来的便是流民逐渐增多。
臭驴自当成为了一些食不饱腹的流民盘中餐。哪怕江秋儿她们已经避开流民与人群，却还是被盯上。
一日，夜阑秋雨，江秋儿她们来到一处隐蔽的山洞躲雨，歇息，由于臭驴几日未喝水，江秋儿本想牵着它去喝水，赵蛮子担心她的安危，想要一同过去。
“不用了，崔时说陪我去。”江秋儿拒绝他的要求，崔时恰好走来，朝赵蛮子露出温和的一笑。
赵蛮子眉头紧皱，却还是任由江秋儿与崔时一用去喂臭驴喝水。
待他们走后，秦老恨铁不成钢望着大刀阔斧坐在篝火旁不断添加树枝的赵蛮子道：“你这小子，也不怕阿秋被抢走。”
“是我的，抢也抢不走，不是我的，抢有什么意思？”赵蛮子语气懒散，坐在篝火旁，任谁都瞧不清他的神色。
秦老一听吹胡子瞪眼，余光却瞥见他死死攥紧掌心，不由在心底啐了一口。
江秋儿不多时与崔时寻觅到一处溪边，攥着绳子，领着臭驴来到溪边，看它低下头，大口喝水，心里不免怜惜。这几日一直赶路，它也没怎么歇息，又想到那些觊觎臭驴想扒皮拆肉的人，江秋儿越发心疼，伸出手摸了摸它的头。
臭驴不知有多少觊觎它身上的肉，心无旁骛地喝水。
崔时在一旁瞧着，见到江秋儿垂眸，露出细腻的玉颈，连忙挪开双眼，随后缓了缓气息道，“阿秋，你与赵蛮子是兄妹吗？”
之前，江秋儿与崔时说起自己时，聊起赵蛮子，只是含糊地说是兄妹。
崔时看得出来，两人不是兄妹，可江秋儿这么一说，他便这么一认。
这几日相处，他也看得出来赵蛮子对自己有几分不善，心思聪慧的崔时想也不想，便知道个中缘由，倘若是平常，崔时绝对不做夺人之美。
但——崔时瞥一向娇美的江秋儿，心底泛起层层涟漪，于是借着眼下，崔时忽然正色道：“阿秋，我家中兄弟众多……”
江秋儿疑惑仰起头，崔时在说何话？正要细细听下去，耳畔陡然传来窸窸窣窣声。
“有人。”江秋儿立马攥紧绳子，臭驴也似乎感知危险，仰起头，叫了几声。
崔时家中规矩森严，素日学文也学过武，耳目自是灵敏，一听此动静，立马护在江秋儿的面前，抽出腰间的软剑。
此剑是父亲命天下第一造剑师傅打造的软剑，他们兄弟各有一把。
崔时逃亡时，也不忘带走。也正是这把软剑，他才能苟延残喘存活至今。
眼下崔时攥紧软剑，护着她与臭驴，一步步小心往后退去。
他们蹑手蹑脚，大气不敢喘，倘若来的是人倒也还好，但来的要是山中猛兽，崔时温润的双目，浮现几分严肃。
江秋儿躲在崔时的身后，听到窸窸窣窣越来越近，没由来的恐惧，侵蚀了她的心底，鬓角处冒出汗珠，小腿紧绷，踮着脚，轻轻往后退去。