男人匆匆忙忙拎着灯笼，踱步走出院子，颧骨突出，三角眼黑幽幽。
“是不是王寡妇的死鬼丈夫回来了？”
李贵勒紧裤腰带，弯着腰望着擅自翻墙闯入的赵蛮子，满身煞气，不由咽了咽口水，要知道在县里的市井地痞里，赵蛮子是出了名不好惹。
如今他却找上自己，声音颤抖，眼珠子转来转去。
“你欠我一个人情，今晚也该偿还。所以你今晚去找几个兄弟，去金大牙他爹家里……”赵蛮子将此事吩咐下去。
李贵想起自己受过赵蛮子的恩惠，虽自己不算好人，可恩情要偿还的理，他还是知晓。
赵蛮子吩咐了几句，又想起金大牙的为人有些小聪明。
为了避免牵连自身，又想起收留的江秋儿，赵蛮子目光冷漠，叮嘱了一句。
“我记得金大牙是宋二的人，他跟宋大不对付，你且将此事推到他身上。”
“还有……”
“好。”
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江秋儿没有火折子，干脆来到院子，环顾四周，空无一人，忽然发怵，想想还是在院子待着等他回来。
她来到院子，坐在台阶上，本想等人，谁知困意涌入心头，屈膝埋头打盹起来。
不知不觉中，她又梦到金玉阁。
梦到金姑姑他们都还活着，自己则是上了花嫁，敲锣打鼓，欢庆笑声，涌入耳畔，她开开心心，头上盖着红盖头，也不知道跟谁拜堂，却满怀期待。
期盼未来夫君是个文武双全的儒雅书生。
她怀揣好奇，等着夫君掀开盖头，可左等右等，没等到夫君，却听到熟悉的散漫男声，“不是说等我回家，结果自己睡着了，小骗子。”
江秋儿彻底被惊吓醒，睁开双眼，赵蛮子双手抱胸，桀骜的眉眼上挑，似乎在等她的解释。
“我才不是骗子，是你没给我火折子，我怎么点蜡烛等你。”
江秋儿将藏在掌心里的蜡烛递给他，充满着抱怨。
赵蛮子见到她没有说假，又看了一眼蜡烛，语气稍缓，“我还以为你骗我。”
“我为何骗你，对了，你对他们爹做了何事？”江秋儿困乏地打哈欠，眼底惺忪，慵懒地没有起身。
“无非是将他们爹扔到马厩度过一夜。”至于几天后的事，赵蛮子并未告知。
如今是秋日，在外过一夜，定然要着凉，遑论在臭烘烘的马厩过一夜。
江秋儿打了冷战，觉得得罪赵蛮子可真惨。
赵蛮子注意她的小动作，还以为她怕了，于是吓唬她道：“你现在明白我的可怕了吧，以后若是再当着我的面哭，我也把你送到马厩。”
江秋儿闻言瞪大双眼，睡意彻底全无，怒气冲冲瞪着他，“你敢。”旋即看到他唇角上扬，一副心情大好的模样。
她更生气了。
第9章
江秋儿愤怒地跑回屋内，做了一夜痛打赵蛮子的美梦。
隔日，她见赵蛮子不在家，心里想着他应当去县里，去了一趟小厨房。褐色的小碗，盛着黏糊糊的小栗粥。
江秋儿知晓是赵蛮子是为她留下，想到昨天他的过分，心里赌气不想喝，可小腹传来咕噜噜。
她勉为其难想着不能跟肚子置气，便用勺子舀几下，喝了几口，实在难以吞咽下肚，但她知道粮食不易，皱巴巴着皙白的脸，咬牙喝完。
之后来到院子，发现赵蛮子将自己的衣裳用绳子晾晒东角，再抬头看天色晴朗。
她将门窗推开，让灼热的碎金斜斜飞入屋内，添了几分暖色。
“咚！”
倏然，一声声扣门，打搅了江秋儿所作所为。
她缓步推开木门，见到是昨日来的齐川，他佝偻背，惨白的手拎着篓子，见到她露出笑容，“阿溪去县里，让我将宰杀好的猪肉交给你。”
说罢将篓子塞给她。篓子用竹编，露出一块肥瘦相间的猪肉，上面还有血迹。
“谢谢。”江秋儿明白柳溪是看在赵蛮子的面子，专门给她送来，不由道谢。
齐川微微一笑，轻咳一声，目光环绕她身后，漫不经心收回，“赵蛮子又去县里了吗？”
江秋儿不明所以地道：“不知道。”
“他性子不安稳，平日多亏阿溪照拂，如今家中多了你，也不知能不能定性。”
江秋儿觉得他的话中有话，狐疑地看向他。
齐川反而笑而不语，问起她家乡在何处，江秋儿随便杜撰了一处，转而问起他的家乡。
“我父母双亡，早已无容身之所。”他说得轻巧，没有怨念憎恶，平平淡淡。
江秋儿与他并不亲近，闻言也不好多说，便安慰了几句。
“时辰不早，我该回去做饭等阿溪回来。这些肉都是赵蛮子一大早找阿溪叮嘱送来的。”