见自己的儿子如此执拗，太后仍旧没有愤怒，而是无奈，在这个节骨眼上，她对待刘裕反而没那般严苛了。
当年先帝崩逝，皇子夺储，各地封王野心勃勃，先帝担心，若他们登上皇位，势必会为大盛带来灾难，所以在诏书上写上刘裕的名字。
那时，刘裕仍旧是孩童，不懂权力，更不懂那至高无上的龙椅。
太后时常在想，自己是否问过刘裕的意思，他这个儿子是否愿意成为皇帝，可那时的状况，太后没有选择。
她只能让刘裕登基，自己摄政，稳住大盛的混乱局面。
她一直告诉刘裕，既然做了皇帝就要承担这江山重任，必须牺牲一些东西，但刘裕年纪尚轻，始终没将自己的话放在心上。
“裕儿。”太后道，“世间之事并非都遂着心意来，曲佳儿做了妃嫔，你与她也可以长相厮守，皇后之位，她便断了这念想吧。”
最后一句无疑刺进了刘裕的心坎里，之前的每一夜他都在设想关于让曲佳儿为皇后的事，如今希望就这样被打破了。
“母后非要逼朕吗？”
“皇帝累了。”太后道，“裕儿，你且在慈宁宫中静养，好好思虑母后同你说过的话，这几日的早朝，由母后代裕儿去。”
太后走出寝宫后，命宫人将慈宁殿的大门关上，之后吩咐道：“皇帝禁足一个月，这期间严加看守，不准他出慈宁殿，更不准他出宫去天香楼。”
“是，太后。”
“桂试八雅的日期快到了吧。”太后缓缓道，“不知哀家那侄媳备试备的如何了？这次是否有把握赢了顾尚书之女？”
一旁的老宫女道：“回太后娘娘，贺相夫人的天资虽不如顾柔雪，可论勤奋刻苦，这皇京之中没人比得了。”
“嗯，你说的不假，江缨是哀家见过的最为刻苦的女子，人也安静。”
“如若，陛下有江姑娘一半乖巧，太后娘娘便也不必忧心至此。”
这句话吸引了太后，她看了一眼老宫女，老宫女跟在太后身边许多年，从一个表情便立马发觉到自己方才忤逆了太后的意思。
“太后娘娘。”
太后并未怪罪，只是纠正道:“不服管教，本就是少年人的本性，陛下如果变得乖巧，日后哀家若不在了，他不能独断专行，岂不是成了傀儡？”
老宫女道:“太后娘娘说的对，是老奴疏忽了。”
太后笑了笑，将带着护甲的手放在老宫女的双手掌心上:“ 无妨的，你也跟了我许多年，这一路上历经多少风霜雨水，除了哀家，便只有你知道，走吧。”
大盛的将来，虽未可知，但她会尽力护住这江山。
*
江缨读了两个月的书，这段时日她不仅勤奋练习，还在原本的根基上钻研，实力突飞猛进，不复从前。
而且，她现在并非是一个人在备试，还有昭阳郡主。
每隔一段时日，江缨便去慈宁宫让太后娘娘去评估自己的琴棋书画，太后娘娘连连赞叹江缨，身子沉重也能在短短几个月将八雅练到炉火纯青。
太后娘娘甚至还说，江缨能在桂试八雅赢了顾柔雪的把握，有八成。
八成……
她许诺的并非绝对，但这八成把握，已经让江缨很开心了。
离桂试还有一日，小阁楼上的烛火常燃到了夜里，江缨埋在书案前画菊，一旁的红豆打了一个哈欠:“夫人，大人已经许久都没有写家书回来了。”
“家书？”江缨墨笔一顿，这才发觉，喃喃道，“是啊，这几日忙着桂试，险些忘记此事，之前的家书，每一个月寄回一封，这个月却没有家书。”
“应该是大人在回皇京的路上呢。”红豆喜道，“大人准备回颍州了，哪里还会寄家书给夫人。”
贺重锦快回来了？！
想到那日，城门前的表明情意，贺重锦柔和的面孔，江缨的心中便涌上期待之情，她继续低头画菊了。
快到桂试了。
她要更努力一些，等贺重锦回来，看到的就是一个全新的江缨，皇京第一才女，贺相夫人，和他一样好一样好的人。
半个时辰后，江缨画好了秋菊，又将昨日的画拿出来，仔细比对，发现的画功精进了许多，她很满意。
这时，有人上了小阁楼，是贺相府的管事，他道:“夫人，外面有一名妇人，自称姓姚。”
“姚夫人？”
这段时日，江缨苦练八雅，加之现在肚子大了，走几步路都要停下来歇一歇，已经不宜出府，想着等桂试过了之后再去探望。