少女因为方才的失利瘪起嘴，闷闷不乐的模样倒逗笑了夜一，她伸手往茜羽头顶揉乱她的头发。
朽木家的兄妹最好玩了。
她在心里坚定这个想法。
虽然这么想着，但她还是开口安抚“好了，妳这个年纪这样已经做得很好了。”
听到这句话，茜羽即刻重新展颜露笑，被她的话语鼓舞到又重重点头“嗯！”
夜一见状收回手“好了，继续吧！”
仍是像刚才的情况一样，说完话就消失了。
茜羽扬着笑容，用瞬步追了上去。
课程结束，或者说游玩时间结束，两人回到二番队队舍，而一进门就直接碰见了梳着飞机头的二番队副队长大前田希之进，他正板着一张脸站在大殿门口，一见到两人径直开口“队长，妳的课程已经超过时间了！”
“即使是被六番队队长嘱托，也不能离开岗位那么久！！”
夜一对此习以为常，她走过去拍了拍他的肩“懂了，又有事情对吧，把东西给我。”
希之进把手上文书递给了队长，同时把目光转向了还没离开的少女“朽木小姐也是！要好好提醒一下队长啊！”
就算挨了严厉的批评，但毕竟也是她有错在先，茜羽也不能多说什么，只是乖乖站着被训。
“好了希之进，别那么严肃，况且这是我的问题。”夜一开口帮她说话，勾手指示意副队长跟上“走了。”
而副队长见茜羽乖顺低头认错的模样气也消了，夜一则在他身后翘着嘴角挥手跟少女道别，见她的模样，后者也不禁稍稍弯起眉眼，小小声说了句“夜一再见。”
接着她鞠躬过后瞬步离开十三队的区域。
当她回到了自家宅邸，侍女已经在门口处等着了，她恭敬颔首过后附在她的小姐耳边窸窣低语了几句，茜羽点了点头，抬脚走去庭院的方向。
「扣。」
盛满水的惊鹿向下倾倒，翠竹敲在底下石边上发出沉稳叩响，清澈水流重新回到池中，继续下个循环。
而在池边的少年亦然。
无数次挥下手中木剑，目光灼灼望向前方，哪怕汗水已浸湿上衣也没有一丝放弃，执着坚定地重复这个乏味的循环。
他的妹妹也让侍女收拾起她的衣袖，接着走到那里拾起地上自己的木刀，陪他一起挥斩劈砍。
不久，额上就有豆大的汗珠滴下，她微喘几口气直视前方“兄长为什么不跟我一样去夜一那里？”
听见这个名字，少年眼角抽了抽咬牙回复“谁要去妖猫那边……！”
她收回斜砍的姿势然后再次抬高手臂向下劈，也不忘回道“但这有助于我们学瞬步。”
“妳看着，就算不用那家伙教，我的瞬步一样能超越她！”
这一下，白哉挥得格外用力。
茜羽闭上眼叹了口气。
有时候她实在不懂他的倔强，但也没办法，这就是朽木白哉嘛。
有原则而又恪守规则。
而她，只要可以变强就好，变强然后——
……然后什么？
少女神情出现霎那空白呆滞。
她忘了她为什么要变强。
耳边蓦地传来木刀破空声，伴随白哉一句呵斥“认真一点！”
茜羽被训一句后才敛起心神继续练习，她使劲挥下手中木刀。
算了，总会想起来的，到那天就会知道她变强的理由。
等到太阳西下，洗漱完的茜羽累得摆摆手舒展下午过度练习导致酸痛的手臂肌肉，走回房间拿出了她的斩魄刀。少女抱着它又聊了许多诸如像是白哉的鬼道已经可以舍弃咏唱了、自己学会怎么把灵力转为治疗性、族里老师说他们很快可以去魂葬实习的这类生活琐事。
一件接着一件，也不嫌疲惫。
“对了，最近也听说十二番队的队长升职了，不知道接任者会是谁……”茜羽望着天花板喃喃道。
接着她伸了下懒腰，打了个哈欠，红眸漾出水光与困意。
“想睡了……”
她对斩魄刀道晚安后将它收起，在被窝中躺下，棉被一盖就此睡下。
第3章 雀鸟
“啊……每次去一番队都要走那么长的路真的累死人了啊。”
五番队队长微微驼背手插口袋走在净灵廷内街道上，虽然这么抱怨但脸上全无疲惫感，他的脚步不快，但仍是与身后的副官保持了一定的距离。
“啾……”
微弱的叫声让他转移注意力，灰棕色眼眸瞥了眼角落阴影处。
一只雪白的雀鸟趴在藏蓝色路砖上，左翼尾端染着鲜血，不知是什么原因受了重伤几乎没有呼吸起伏。
一只濒亡的鸟，看来没救了。
平子真子收回视线，脚步没有丝毫停顿。
而在蓝染惣右介走过时，那鸟已经停止了呼吸。