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这一年的隆冬，宫内传出了永寿帝病重的消息。霍靖川听闻时，难得不闹腾了，就安安静静地在谢柏峥身旁坐着。
他看着窗外出神，不知道在想什么。
谢柏峥问他：“你不去看望他？”
“皇兄大概不愿意我见他病重的样子。”霍靖川道：“皇兄才五岁时便封了太子，自小就是按储君的样子在宫中教养的。他事事要强，怎么肯在我这弟弟面前示弱。”
“其实皇兄数月前便病了，大约是董继荣照溪县一案传至京城那一回，他在宣室宫气急攻心晕倒之后，便一直没调理过来，那时起他见御医的次数便多了。皇兄几月来不常见朝臣，大约也是不愿以病容见人的缘故。”
谢柏峥不知该如何安慰他，就无声地陪着。
只是永寿帝这一场病，却不知为何穿得沸沸扬扬。朝中更有起哄架秧子不嫌事大的臣子上谏，说皇帝病重却膝下无子，要早作打算！
太后听说此时，急忙宣霍靖川入宫，旧事重提地要霍靖川选妃。
霍靖川一听便知道太后在想什么，十分果断地拒绝了这个提议。“母后这样说，至皇兄于何地啊？”
霍靖川无奈道：“朝中那些闲言碎语本就令皇兄心烦，您又何故火上浇油。皇兄若能好起来，子嗣一事他自有主张。若是久不见好，母后此时替我议亲，岂不是往皇兄心口扎刀子？”
“再说。”霍靖川语气郑重起来：“我已有心上人了。”
闻太后当场一震惊：“何人呀？”
霍靖川想起谢柏峥便笑起来，很按捺不住雀跃心情地同太后娘亲卖关子：“自然是世间最可心的人，将来带进宫里来给您瞧瞧。”
他还要求：“您只许看不许碰，对他要比对我更好，不能欺负他。”
闻太后：“……”
赶紧走赶紧走，别再这臭显摆！
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霍靖川安抚好了闻太后这一头，才平静下来没多久的朝堂上却波澜再起。有一位西山猎场的管事上御史台告状，信誓旦旦地说年初时庆王落马并非是意外，而是有人故意谋害！
京中再次乱起来。
霍靖川听说此事，气得不知如何是好。谢柏峥虽然从前也怀疑过，可霍靖川的态度却一直都没变过。
“那真是意外！”霍靖川道：“我这样好的骑射功夫，难不成连落马是不是意外都不分清？再说，我府上养这么多人又不是吃干饭的，谁能害了我？”
“……”
还真只有那一位。
霍靖川认认真真地问：“这件事我是无论如何都解释不清了是吗？”
“那没办法了。”霍靖川又来牵他的衣袖，将人紧紧的扣在怀里，再次试图用美□□惑读书人：“只能让京中发生一些大事，来将这等流言掩盖过去。”
“而且你也许久没多陪我了。”
谢柏峥狐疑地看着他，心惊肉跳地问：“你要做什么”
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谢柏峥与庆王私交甚笃一事，比如内阁首辅之类的朝廷重臣们都是知道的。可他自己尚且还有个爱穿女装的癖好，哪怕猜到这二人或许有些不寻常的情意，也并没有要苦苦相劝叫谢柏峥回头是岸的毛病。
天理人伦在上，不伤天害理就不是什么大事。
张首辅十分淡然处之。然而，这种淡然在听庆王殿下亲口对他说要去谢柏峥家中下聘求娶时，彻底就不淡定了！
那可不行，必须阻止他！
谢柏峥这样的少年英才，江山社稷不可或缺的人才，怎么能浪费在一个小小的王府中。张首辅立刻发动内阁，打响了小谢保卫战！
谢柏峥面对着忽然多出来的一大桌公文，十分迷惑不解。首辅张大人语重心长：“年轻人啊，还是要多为朝廷做些实事。”
“这一桌的公文你先看着，若是不够我在搬一车给你。这个月，你就先不要回家了。”
“……”
另一头，
霍靖川当真叫人开库房，选聘礼。他放话出去，要娶回府的王妃是男子，还把礼部侍郎客客气气地请到府中，说是要讨教这男子该如何下聘。
礼部侍郎是个本分人，经不起这种吓。他十分恍惚地想，早就听说庆王殿下素来行事荒诞，如今才算是真见识了。
“你身为礼部侍郎，竟不知道？”霍靖川十分着急：“那你赶紧叫人去翻典籍，本王好不容易有个意中人，可不能因此事耽误了呀！”
“……”礼部侍郎闻言，已经险些站不稳，不过他仍旧一针见血地问：“不知殿下的心上人，可也有此意？”
霍靖川“哦”一声，“这我倒还未问过。你等着，我这就去问问他。”
“祝禧！”庆王殿下意气风发地出门，扬声道：“你快将咱们府里值钱的东西都带上，咱们直接去下聘！”