“回山长的话，这账簿向来都是厨子直接交给上一个山长的，故而我们也不知。这牛羊肉，他说吃多了人的精气神好，学子们辛苦，合该在口食上补一补，便是这般了。”许监院回答，他不说话还好，一说话竹清就质问他，“监院是负责账簿往来的，你居然还有理由与我说不知道？真真是理不直气也壮，也好意思。”
这下子，许监院也自闭了。
其他人更是临阵以待，生怕下一个就是他们，这要是被揪出错误，丢脸事小，被赶出书院事大。
“去把厨房所有人叫来，我当面问问他们知不知道，若不能给我回答个一二出来，仔细都卷铺盖走人。”竹清气势力压一众管理者，手段并不心慈手软。
厨房一共十人，两个厨子，剩下的都是帮工，观两个厨子的面相，很像，似是有亲，皆是不大敦厚的。至于帮工，男女老少皆有，竹清一一扫过去，心里很快对他们有了初步的印象。
面对竹清的问题，其中一个厨子麻溜地回答道：“山长，你不知道，这鸡蛋乃是容易磕坏的东西，故而买回来之后总有坏的，这些抛弃掉不用，不必算它们的银钱，它们那份便算在好的鸡蛋上面，所以鸡蛋就贵了。”
“是麽？那青菜呢？昨日的春菜才三文钱一斤，怎麽你的账上是六文钱一斤，贵了一半，你如何解释？”竹清都不用掀开账簿，直接就说出了是哪日买的。
那厨子慌张了一瞬间，立马回答道：“是这般，那几日大雨不断，地里的菜都淹死了，农夫挑来卖，要价高。其他菜式同理。”
“下雨？”竹清笑了笑，问他，“我怎麽记得，那几日万里无云？”
“可能，可能是你记错了？”厨子嘴硬，这种情况明显就不能承认，丢了这份工作，他还能去哪儿？
“我再给你一次机会，重新说。”
然而，两个厨子都没有把握这次机会，俱都不承认是吃回扣了，言语间还对竹清不敬，认为她甚麽都不清楚就在这里冤枉人。
“谁知情的？举报有功每个月工钱上涨。”竹清话落，有帮工意动，她慢慢加价，“……加十文，二十文，三十文，四十文。”
“一个月加五十文，有没有人说？若没有，视为一伙。”这话一出，就有一个干瘦的女子急急忙忙说道：“山长大人，我知道，我晓得。”
“说。”
“是张大厨子与张小厨子合伙起来克扣伙食……我这里还有他们每日扣的银钱的记录，我都写下来了，不过我比他们晚来，便只记了两年。”她拆开贴身放着的荷包，里头正有粗糙泛黄的草纸，“山长大人，这是我这十日记得，其他的等我回家再给山长大人拿来。”
竹清看了，字迹并不好，扭扭歪歪，一些地方甚至用图画表示，看得出来她并没有学过识字。而且上边还写了，七个帮工都是张大张小的亲戚，多多少少也跟着混了一嘴。
除了她。
“我是跟着儿子学的字，山长大人看不懂的，我可以解释的。”
“你叫甚麽？”竹清询问，待得了回答，又喃喃自语，“春花，好名字。夏衣，你跟春花去她家，把所有的证据拿来。”
“你们九个，一个也别想跑，张大张小，待证据拿到了，你们就按照回扣赔偿，就赔偿这两年的，双倍。”竹清雷厉风行，除了春花，她一个也不打算留，不过是一班厨子罢了，去哪儿找不到？
书院的一针一线都珍贵，得用到紧缺的地方，岂能由着这些厨子给贪了去？
“山长大人，大人饶命，饶过我这次，我再也不敢了，我还知情，我知情的。”张大张小两个厨子尚且脸色难看，其他帮工倒是面色巨变，纷纷都想再得一个机会。
竹清眼里冷酷，“再吵就报官。”
像咯咯叫的公鸡被抓住了脖子，声音戛然而止，七个帮工虽然年龄各有不同，但是都有同一种神态：恐惧。
“念着你们到底在书院干过几年，给你们留一些面子，不然报官，被赶回家，面子可就丢尽了。”竹清哼笑，“不过你们本来就不要脸面。”
被人指着鼻子骂，脾性差的自然受不了，张小厨子憋了许久，终于忍不住，挣脱哥哥的手，说道：“我们可是张大公人带进来的，你敢动我们？小心你的位置不保！”