别看隔夜，但是现在天气冷，这鸡汤汤底跟现熬的也没有区别了。
待喝罢，就有一个小宫女来寻竹清，“竹清姐姐，菊儿姐姐让你快些去门口候着呢，只怕娘娘要唤你进去了。”
“我这就去。”竹清回了正殿，菊儿早已在这儿了，见了她，还笑了笑。
“竹清。”不多时，皇后唤人。
待吃过晚膳，皇帝并没有留宿椒房殿，而是回了勤政殿，竹清见御驾走了，才有机会问皇后娘娘方才与陛下聊了甚。
“是关于敏姐儿的。”皇后微微叹息，又说起皇帝给明文长公主挑了夫婿，只是皇后认识那个哥儿，除了相貌能看之外，学识不大行，其他方面马马虎虎。
竹清疑惑，“怎的挑了他？”
“本宫之前给敏姐儿挑的，竟是一个也不成了。”皇后想到皇帝的态度，就知道这事已经不可更改，她说，“陛下说的一句话在理，驸马麽，学识不出众没关系，有一张好脸一身好气度，能服侍好公主就可以了。”
这就是天家，皇帝以上位者的角度来看所有哥儿，太过傲气的不行，只怕结成怨侣；没好脸皮的也不成，影响公主孩子的相貌；学识出众能入朝为官的也排除……
这般挑拣下来，才选到了安国公府的嫡幼子。
于身份地位，够了，于样貌品相，也足。
“罢了，陛下说的在理，现下边关动乱，本宫怕敏姐儿像文英公主一般去和亲，遭罪。安国公府嫡幼子也不差，与他成亲，至少敏姐儿能留在京都，本宫也能时常看见。”皇后这般说，又嘱咐道：“你明儿让敏姐儿到本宫这来一趟，本宫与她露个口风。”
明文长公主现在住在自己的宫殿，日日插花绣帕子，尚且在孝期，也不敢设宴请贵小姐们去顽。同时，她也知道皇后忙碌，便少去打扰。
“欸，奴婢待会儿就去。”竹清说。
*
除夕夜下了一场好大的雪，鹅毛大雪纷飞，使得皇宫只剩下了一两种颜色，宫墙的暗红、随处可见的灯笼的鲜红，除此之外，竟就是打扮出众夺目的后妃们最鲜艳了。
诸位妃子穿戴俱都讲究贵气，由着皇后带头向陛下敬酒，随后舒妃、柳妃……这般下来，每个妃子都喝了一杯，脸颊两边已然红丝蔓延。
倒比雪景还要惹人注目。
翻过了年，似乎一切晦气都消失不见，小型的宴席逐渐多起来，连带着喜气，也逐渐出现在众人脸上——不再是一脸丧气。
一盆盆血水从侧殿捧出来，皇后问稳婆，“禧嫔身子如何？胎位正不正？有没有力气？”
“启禀皇后娘娘，禧嫔身子骨好，胎位也正，因着方才没有泄多少力气，故而现下血色很好。”稳婆回答。
除了皇后，其他妃嫔也来了。
舒妃说了吉祥话，“禧嫔一看就是有福气的，定会平安诞下皇子，皇后娘娘莫急，稳婆都说好着呢。”
话是这样说，只是女子生产，没个定数。
头一胎生的慢，过了一个时辰，依旧不见好消息，皇后吩咐妃嫔们先回去，不必在这里候着。
舒妃却摇了摇头，“娘娘都劳动凤体等着小皇子，臣妾又有何金贵的？”她的话一出，其他人也纷纷附和。
又过了一个半时辰，侧殿若有若无传出哀叫声，又过了半个时辰，厚重的门帘被拉开，一个宫女打伞遮住稳婆，一个使了羊毛被虚虚盖在婴儿头上，稳婆则是小心翼翼抱着怀里的婴儿。
“启禀皇后娘娘，禧嫔生下了一个小皇子，现下禧嫔睡过去了。”稳婆把八皇子抱到皇后跟前，皇后接过，仔细瞧了瞧，“瞧瞧这胎发，生得多浓密，像极了禧嫔，日后都有一头黑发。”
女子好颜色，除了说脸，就是看头发，有些娘子生得美，但是一头秀发枯黄，外形就大打折扣。
“可教人去回禀了陛下？这是个好消息，陛下定高兴。”皇后说，竹清立马回她，“启禀皇后娘娘，方才奴婢已经派人去了，还有，小太监来报，说圣旨已经往储秀宫来了。”
不必多想，肯定是册封禧嫔为贵嫔的圣旨。
“嗯。”皇后低头逗弄着八皇子，见他实在可爱，就亲自替他带上了一条红绳子，寓意锁住魂魄，日后都健健康康。
“奴婢替禧贵嫔还有八皇子多谢皇后娘娘。”禧贵嫔不在此处，她的贴身宫女便开口替她谢恩。
这也是一种脸面。
“好了，就留在这儿罢，别抱来抱去的，仔细感染了风寒，小孩子可经不得这般折腾。”皇后说，就像崔贵嫔的四皇子，前段时间断断续续烧了十来天，如今身子还是虚。